La réponse à la question où la fétuque élevée pousse le mieux est la zone de transition, cette large bande au centre du pays. Ce gazon prospère dans les zones USDA 3 à 8. Les États de la Virginie au Kansas offrent le mélange parfait d'étés chauds et d'hivers froids que les autres graminées ne supportent pas.
Quand j'ai déménagé dans le centre du Missouri, j'ai planté du pâturin des prés parce que c'est ce que je connaissais depuis mon enfance dans le Midwest. C'était magnifique jusqu'en juillet, quand il est devenu marron et craquant sous la chaleur. La pelouse de fétuque élevée de mon voisin est restée d'un vert profond tout du long. J'ai arraché le pâturin cet automne-là et semé de la fétuque élevée. C'était il y a six ans et je n'ai jamais regretté.
J'ai vu la fétuque élevée dominer les jardins du Missouri et du Tennessee au cours de la dernière décennie. Dans ces États, le chiendent pied-de-poule entre en dormance en hiver et le pâturin grille en été. La fétuque élevée reste verte dans les deux extrêmes. Faites un tour en voiture dans n'importe quelle rue en août dans la zone de transition et vous repérerez vite les pelouses de fétuque. Elles gardent leur couleur pendant que tout le reste devient marron et sec.
Les zones climatiques de la fétuque élevée fonctionnent grâce à la température et à la profondeur des racines. Ce gazon atteint sa croissance optimale entre 16 et 24°C, ce qui correspond au printemps et à l'automne dans la majeure partie du pays. Ses racines descendent jusqu'à 60 à 90 cm dans le sol. Cette profondeur lui permet de puiser l'eau dans des couches que les autres graminées de saison fraîche ne peuvent pas atteindre pendant les sécheresses estivales.
UC Davis rapporte que la fétuque élevée est le gazon le plus courant en Californie, où les étés secs et les restrictions d'eau en font le choix judicieux. Penn State ajoute qu'elle supporte les sols humides et acides d'origine schisteuse du Nord-Est. Son seul point faible est la haute altitude au-dessus de 2 400 mètres. Les saisons de croissance courtes à ces altitudes ne laissent pas assez de temps à la fétuque élevée pour développer des racines solides.
Parmi toutes les régions de culture de la fétuque élevée, la côte Pacifique se distingue pour de bonnes raisons. Les jardins californiens économisent l'eau avec ce gazon car vous pouvez sauter des semaines d'arrosage. L'Oregon et l'État de Washington reçoivent suffisamment de pluie naturellement. La résistance à la sécheresse devient un bonus appréciable dans ces États plus humides plutôt qu'une nécessité.
Vous pouvez cultiver la fétuque élevée dans le Minnesota et le Wisconsin, mais le pâturin lui oppose une forte concurrence dans le Nord. Le pâturin s'étend de lui-même pour réparer les dégâts des hivers rigoureux. Cette capacité d'auto-réparation compte beaucoup dans les zones froides avec des cycles de gel fréquents. Si vous vivez dans les zones 3 ou 4, mélangez vos semences de fétuque avec 10 % de pâturin comme filet de sécurité chaque printemps.
Le type de sol importe moins qu'on ne le pense avec ce gazon. La fétuque élevée pousse dans les sols argileux, limoneux et sableux sans grande difficulté. Elle tolère un pH de 5,5 à 7,5, donc vous n'aurez pas besoin de répandre de la chite sur votre terrain. Un bon drainage aide n'importe quel gazon, mais la fétuque tolère les zones détrempées mieux que la plupart de ses cousines de saison fraîche.
Choisissez la fétuque élevée si vous vivez dans la zone de transition ou le sud supérieur. Optez pour elle en Californie pour économiser l'eau. Évitez-la dans le grand Sud en dessous de la zone 7 ou à des altitudes supérieures à 2 400 mètres où d'autres graminées vous serviront mieux. Adapter votre gazon à votre région vous évite des années d'efforts inutiles et de dépenses en semences.
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