Le meilleur endroit pour planter la lavande est un emplacement qui reçoit le plein soleil pendant au moins 6 heures par jour et dont le sol se draine rapidement après la pluie. La lavande déteste avoir les pieds dans l'eau plus que presque tout le reste, donc le drainage compte autant que l'ensoleillement. Réunissez ces deux conditions et vos plants vous offriront une belle floraison année après année.
Trouver où planter la lavande dans votre propre jardin demande quelques essais. J'ai testé trois emplacements différents dans mon jardin sur deux saisons. Les plants sur ma pente exposée au sud ont poussé le plus vite et ont fleuri le plus abondamment. Un massif plat avec de la terre de jardin classique retenait trop d'eau et a tué deux plants avant leur deuxième hiver. Un massif surélevé avec un drainage amélioré a donné des résultats presque aussi bons que la pente. Cette comparaison sur le terrain m'a appris bien plus que n'importe quel livre de jardinage.
Les racines de la lavande remontent aux collines rocailleuses du bassin méditerranéen. Les plants sauvages y poussent dans un sol pauvre en nutriments et graveleux, sous un soleil intense avec peu de pluie. Cette origine vous dit tout sur ce que votre emplacement de jardin doit offrir. La lavande ne veut pas du sol riche et humide que la plupart des plantes de jardin adorent. Elle veut un sol maigre qui sèche vite entre les arrosages et qui laisse beaucoup d'air atteindre les racines. Pensez au pire sol de votre jardin : c'est là que la lavande donnera le meilleur d'elle-même.
Quand vous évaluez un emplacement pour planter la lavande, vérifiez d'abord le pH du sol. L'USU Extension recommande une fourchette de 6,5 à 7,5 pour de meilleurs résultats. Votre bureau local de conseil agricole peut analyser un échantillon de sol pour quelques euros. La lavande pousse dans les zones USDA 5 à 10, mais votre emplacement précis dans ces zones doit tout de même offrir la bonne exposition au soleil et un bon drainage. Le CSU Extension déconseille de planter dans un sol argileux lourd, même amendé. L'argile retient l'humidité au niveau des racines, peu importe la quantité de sable que vous ajoutez en surface.
Les pentes orientées au sud offrent à la lavande tout ce qu'elle désire en un seul endroit. L'inclinaison capte un ensoleillement maximal et l'air froid s'écoule vers le bas. L'eau de pluie ruisselle avant de saturer la zone racinaire. Si votre jardin n'a pas de pente naturelle, les massifs surélevés résolvent le problème de drainage sur terrain plat. Construisez-les d'au moins 20 à 25 centimètres de hauteur et remplissez-les d'un mélange de terre de jardin, de sable grossier et de gravier.
L'espacement compte plus que la plupart des jardiniers ne l'imaginent. Plantez la lavande à 30 à 46 centimètres d'intervalle pour laisser à chaque plant suffisamment d'espace pour la circulation de l'air. Des plants serrés retiennent l'humidité autour des tiges et favorisent les maladies fongiques. J'ai perdu toute une rangée de Hidcote un été parce que je les avais plantés à seulement 15 cm d'écart, pensant qu'ils seraient plus fournis. Ils l'étaient effectivement, jusqu'à ce que la pourriture s'installe et que je doive tous les arracher.
L'exposition au vent aide la lavande au lieu de lui nuire. Un endroit venteux maintient l'humidité basse autour des tiges et sèche le sol plus vite après la pluie. N'essayez pas de protéger votre lavande derrière un brise-vent, sauf si vous vivez dans une région aux vents hivernaux extrêmes. La plupart des lavandes adorent ces mêmes conditions rudes et exposées qui rendraient une plante d'ombre malheureuse. Un terrain dégagé avec une bonne circulation d'air l'emporte toujours sur un coin abrité.
Évitez les endroits près des descentes de gouttière, les zones basses où l'eau stagne, et le côté nord des bâtiments qui bloquent le soleil de l'après-midi. Les murs et les clôtures peuvent être utiles s'ils réfléchissent la chaleur et la lumière vers la plante, mais uniquement du côté sud ou ouest. Choisissez le coin le plus sec et le plus ensoleillé de votre jardin : c'est là que votre lavande prospérera pendant des années. Le meilleur endroit pour planter la lavande est celui où la plupart des autres plantes auraient du mal à survivre.
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