La seule source sûre, c'est quelqu'un qui a cultivé ces fleurs comme un aliment. Cela exclut les fleuristes, les jardineries et les pépinières, où les fleurs sont produites pour faire bel effet sur un présentoir et peuvent porter des traitements qui n'ont jamais été prévus pour être avalés. Acheter des fleurs comestibles fonctionne comme acheter de la salade. Ce que vous devez obtenir du vendeur, ce n'est pas la couleur des pétales, mais l'historique des apports et des traitements reçus par la plante.
Je suis rentré chez moi et j'ai coupé dans le rang de calendula, au bout de mon propre massif. Deux supermarchés et un stand de producteur n'avaient rien donné ce matin-là. Une étude de 2020 parue dans Foods remet ce trajet en perspective : seules 15 % des 290 personnes interrogées disaient trouver facilement des fleurs comestibles. 36 % disaient au contraire que ce n'était pas facile, et 49 % n'en avaient aucune idée.
Rien dans la fleur elle-même n'en fait un aliment. Une capucine issue d'une barquette de pépinière et une capucine issue d'un potager sont la même plante, et vous seriez incapable de reconnaître celle qui est sans danger. La différence tient à ce qui a été pulvérisé dessus. Les pesticides autorisés sur les plantes ornementales ne portent souvent aucune mention pour les cultures comestibles, ce qui veut dire que personne n'a établi quelle quantité de résidus on peut ingérer sans risque. Une fleur parfaite ne vous apprend rien là-dessus.
Parmi les personnes interrogées qui avaient déjà mangé des fleurs, 43 % en avaient acheté en supermarché et 13 % chez un fleuriste. Alors où trouver des fleurs comestibles, si ce n'est chez un fleuriste ? Le rayon fruits et légumes bat toutes les autres options payantes. Même là, vérifiez que l'emballage présente les fleurs comme un aliment, plutôt que de faire confiance au rayon où elles sont posées. Les fleuristes arrivent en dernier sur ma liste. Un bouquet a sa place dans un vase, et je n'en mangerais pas un seul pétale.
Beaucoup d'acheteurs cherchent des fleurs comestibles de qualité alimentaire, et l'expression décrit assez bien ce que vous voulez. Les travaux montrent pourtant qu'il n'y a ni certification ni norme reconnue derrière. Il n'y a pas de label à vérifier sur la barquette ni de panneau de rayon à suivre : ce que vous obtenez à la place, c'est une conversation avec celui qui a cultivé ces fleurs. C'est plus lent que d'attraper une barquette de fruits rouges, et c'est la seule vérification qui ait du sens.
Posez deux questions à tout vendeur avant d'avaler quoi que ce soit. Ces fleurs ont-elles été cultivées pour être mangées ? Avec quoi ont-elles été traitées ? Un producteur sur un marché répond aux deux en une phrase, et un vendeur qui ne sait pas répondre n'est pas une source. Passez votre chemin et allez voir l'étal suivant.
- You know the full spray history, because the only person treating the plant is you.
- Picking happens the hour you need the flowers, so nothing sits in a cooler for days.
- One pot of calendula or nasturtium keeps producing for months on a step or a sill.
- Supply is thin, and only 15% of surveyed shoppers called these flowers easy to get.
- No certification stands behind a food grade claim, so you are trusting the seller's word.
- Flower shop stock is grown for looks, which makes it the channel to skip.
La répartition des sources dans l'enquête dit le reste. Parmi ceux qui en avaient mangé, 58 % les avaient cueillies dans la nature et 53 % les avaient cultivées chez eux, contre 13 % qui étaient passés par un fleuriste. La culture à la maison à elle seule dépasse tous les circuits payants, et c'est un problème d'approvisionnement plus qu'un problème de goût. La cueillette sauvage est la voie à laisser de côté, car une fleur que personne n'a cultivée pour être mangée échoue au premier test. Un rebord de fenêtre suffit à régler l'approvisionnement pour une saison.
Alors plantez un pot. Le calendula et la capucine se sèment facilement, et vous pouvez répondre de chaque goutte qui leur est tombée dessus. Acheter des fleurs comestibles garde son intérêt quand vous voulez une fleur que vous n'avez pas cultivée vous-même : posez donc ces deux questions à un producteur du marché et gardez le fleuriste hors de la cuisine.
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