Savoir si le narcisse est mâle ou femelle dépend du narcisse dont vous parlez. Le personnage mythologique était un jeune homme de la légende grecque. La fleur, elle, est les deux à la fois. Chaque fleur porte des organes mâles et femelles à l'intérieur d'une même trompette, donc vous avez les deux dans chaque narcisse que vous cultivez.
Quand j'ai commencé à m'y intéresser, j'ai disséqué une fleur fraîche dans mon jardin. À l'intérieur de la trompette, j'ai trouvé six étamines coiffées de pollen jaune. Ce sont les organes mâles. Au centre se trouvait un pistil unique avec un sommet collant et un renflement vert à la base. Ce renflement est l'ovaire, ce qui fait du pistil la partie femelle. D'après mon expérience, vous pouvez voir les deux parties dans n'importe quel narcisse en regardant de près.
La biologie florale du narcisse qualifie ces fleurs de « parfaites » ou « bisexuées ». Ce terme signifie que chaque fleur possède à la fois des étamines mâles et un pistil femelle. Toutes les plantes ne fonctionnent pas ainsi. Les houx, par exemple, ont des plants mâles et femelles séparés. Vous avez besoin des deux à proximité pour obtenir des baies. Vos narcisses évitent ce problème puisque chaque fleur peut remplir les deux rôles toute seule.
La question du genre dans la mythologie du narcisse a une réponse claire dans les anciens récits grecs. Narcisse était un jeune homme. Il était le fils d'un dieu-fleuve et d'une nymphe nommée Liriopé. Les textes anciens disent qu'il était très beau. Hommes et femmes tombaient sous son charme, mais il les repoussait tous. Son cœur froid déclencha la chaîne d'événements qui le transforma en la fleur que vous cultivez aujourd'hui.
Vos narcisses peuvent produire des graines tout seuls, mais ils font mieux avec l'aide des insectes. Les abeilles et les mouches visitent les fleurs au début du printemps pour se nourrir. En rampant à l'intérieur de la trompette, le pollen se colle à leur corps. Elles le transportent vers la fleur suivante sur laquelle elles se posent. Cela mélange les gènes entre les plantes et produit des graines plus vigoureuses à terme.
L'autopollinisation sert de plan de secours pour vos fleurs lors des journées froides du printemps. Quand les abeilles restent dans leurs ruches, les narcisses peuvent quand même utiliser leur propre pollen pour produire des graines. Le taux de réussite diminue par rapport à la pollinisation par les insectes. Mais cela signifie que vos plantes ne rateront pas une saison de reproduction juste à cause du mauvais temps. Ce double système explique en partie pourquoi les narcisses prospèrent dans tant d'endroits à travers le monde.
Les obtenteurs utilisent la biologie florale du narcisse pour créer de nouvelles variétés chaque année. Ils transfèrent le pollen des étamines d'une variété vers le pistil d'une autre avec un petit pinceau. C'est cette méthode manuelle qui a permis d'obtenir plus de 32 000 variétés répertoriées de jonquilles aujourd'hui. Chaque nouveau croisement mélange les caractéristiques des deux fleurs parentes. Cela vous offre des couleurs, des formes et des tailles uniques à découvrir dans votre jardinerie chaque automne.
Donc la réponse rapide pour vous : le personnage mythologique était un homme, et la fleur qui porte son nom est les deux à la fois. Chaque fleur de votre jardin printanier contient un ensemble complet d'organes capables de produire des graines avec ou sans partenaire. Cette flexibilité intégrée est l'une des grandes raisons pour lesquelles ces fleurs se propagent si bien et reviennent année après année dans votre jardin sans aucune aide de votre part.
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