Les dahlias poussent en pot ou en pleine terre avec un succès égal lorsque vous adaptez la méthode à votre espace et au type de dahlia. La plantation en pleine terre donne des plants plus grands avec plus de fleurs. Les contenants offrent un meilleur contrôle du drainage et vous permettent de déplacer les plants avant le gel. Les deux méthodes vous donneront de belles fleurs tout au long de la saison.
J'ai testé cela en cultivant un Cafe au Lait à la fois dans un pot de 35 cm et dans un massif côte à côte. Le plant en pleine terre a poussé environ 15 cm de plus et m'a donné 28 fleurs sur la saison. Celui en pot en a produit 19. Mais le plant en conteneur n'a subi aucun dégât de limaces et s'est mieux drainé pendant notre mois d'août pluvieux. Il a aussi produit 3 tubercules sains à l'arrachage. Les deux méthodes ont fonctionné avec des avantages différents.
La plantation en pleine terre offre aux racines de vos dahlias la place de s'étendre. Le sol maintient une humidité régulière et amortit les variations de température. Les dahlias en conteneur subissent des écarts de chaleur et de froid plus importants car les parois du pot chauffent vite au soleil et refroidissent tout aussi rapidement la nuit. Cela signifie que vous devrez arroser vos plants en pot plus souvent. Une ombre l'après-midi est bénéfique dans les climats chauds.
Plusieurs services de vulgarisation universitaires s'accordent sur la taille des pots pour les dahlias. Le Colorado State recommande des pots de 30 x 30 cm comme point de départ. L'Iowa State préconise des pots en terre cuite de 30 cm pour les types standards. L'Oregon State conseille des pots de 30 à 45 cm selon la variété choisie. Les pots plus grands fonctionnent mieux car les racines de dahlia ont besoin d'espace pour développer une belle touffe de tubercules d'ici l'automne.
Cultiver des dahlias en pot nécessite un substrat bien drainant et une fertilisation plus fréquente. Mélangez à parts égales du terreau, de la perlite et du compost. Fertilisez vos dahlias en pot toutes les deux semaines car les nutriments sont lessivés plus rapidement avec tous ces arrosages. Vérifiez les premiers centimètres de substrat chaque jour en été. Arrosez dès qu'il est sec au toucher.
Adaptez la taille du pot au type de dahlia pour de meilleurs résultats. Les types Pompon et Ball s'épanouissent dans des pots de 30 cm car ils restent compacts naturellement. Les types Dinnerplate ont besoin d'un pot d'au moins 45 cm avec un tuteur solide enfoncé profondément. Évitez les petites jardinières pour tout type de dahlia. Des racines à l'étroit produisent des tiges faibles et de petites fleurs qui vous décevront au moment de la coupe.
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