Les besoins en lumière des blettes demandent 6 à 8 heures de soleil direct par jour pour une production de feuilles et une santé des plantes optimales. Vos blettes peuvent se contenter de moins de lumière mais pousseront plus lentement et produiront des feuilles plus petites. Plus de lumière signifie plus de nourriture pour vous à la récolte.
J'ai cultivé des blettes en plein soleil et à mi-ombre dans mon jardin au fil des ans pour voir la différence. Les plants en plein soleil m'ont donné des feuilles plus grosses et ont poussé plus vite dans l'ensemble que ceux à l'ombre. Mais les plants à l'ombre avaient un goût plus doux et ont tenu plus longtemps sans monter en graines pendant la chaleur estivale.
Les besoins en lumière des blettes changent selon l'endroit où vous vivez et la chaleur de vos étés. Dans les climats frais du nord, donnez à vos plantes tout le soleil possible puisque le stress thermique n'est pas un souci. Dans les zones chaudes du sud, un peu d'ombre l'après-midi aide à empêcher vos légumes verts de devenir amers.
L'Université de Géorgie indique que les blettes poussent mieux avec 8 à 10 heures de soleil pour une taille de feuille maximale. Les blettes tolèrent aussi mieux l'ombre partielle que la plupart des légumes-feuilles de votre jardin. Cela en fait une culture flexible pour les endroits avec une exposition au soleil moins qu'idéale.
La lumière alimente le processus qui transforme l'air et l'eau en sucres que vos blettes stockent dans leurs feuilles. Plus de soleil signifie plus de production de sucre, ce qui vous donne des feuilles plus grosses et plus sucrées à récolter. Mais trop de chaleur d'un soleil intense peut aussi stresser vos plantes et les faire monter en graines prématurément.
Quand les températures dépassent 29°C, vos blettes bénéficient de cultiver les blettes à l'ombre pendant la partie la plus chaude de la journée. Le soleil du matin plus l'ombre de l'après-midi garde les feuilles tendres et prévient le goût amer qui vient du stress thermique. Utilisez des plantes plus hautes comme les tomates pour créer de l'ombre.
J'ai planté des blettes du côté nord de ma rangée de maïs un été pour tester cette idée d'ombre directement. Ces plants sont restés doux et productifs pendant deux semaines de températures à 38°C tandis que mes blettes en plein soleil ont monté en graines et sont devenues amères. L'astuce de l'ombre fonctionne quand vous en avez le plus besoin.
Surveillez vos feuilles de blettes pour des signes qu'elles ont besoin de plus ou moins de lumière à leur emplacement actuel. Des feuilles vert pâle ou jaunes avec de longues tiges fines signifient que vos plantes veulent plus de soleil pour produire de l'énergie. Des feuilles vert foncé au goût amer suggèrent que vos plantes reçoivent trop de chaleur et ont besoin d'ombre.
Pour la plupart des jardins familiaux, visez un emplacement qui reçoit le plein soleil du matin avec une légère ombre l'après-midi. Cette combinaison donne à vos blettes la lumière dont elles ont besoin pour pousser vigoureusement tout en les protégeant de la chaleur de l'après-midi. Les plates-bandes orientées à l'est fonctionnent très bien pour ce type d'exposition.
Vous pouvez cultiver des blettes correctes avec aussi peu que 4 heures de soleil direct si c'est tout ce que votre jardin offre. Les plants seront plus petits et plus lents mais vous donneront quand même des légumes verts frais à récolter. Adaptez vos attentes à vos niveaux de lumière et vous serez satisfait des résultats obtenus.
Quand j'ai commencé mon jardin, le seul emplacement disponible ne recevait que cinq heures de soleil par jour. Mes blettes ont quand même produit assez de feuilles pour les salades et la cuisine tout au long de l'été. On fait avec ce qu'on a et les blettes se débrouillent mieux que la plupart des légumes verts avec une lumière moins que parfaite.
Testez différents emplacements dans votre jardin pour trouver les meilleures conditions de lumière pour vos plants de blettes chaque année. Déplacez quelques plants et observez comment ils poussent à chaque endroit. L'emplacement où vos blettes semblent les plus heureuses est celui où vous devriez planter votre culture principale la saison prochaine.
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