Vous devriez préparer vos arbustes à baies pour l'hiver environ 4 à 6 semaines avant la date de vos premières fortes gelées. Cela donne à vos plantes le temps de s'endurcir et permet au paillis de se tasser avant les vrais froids. Commencer tôt rend tout le processus d'hivernage des arbustes à baies beaucoup plus facile.
J'ai appris cette leçon à mes dépens quand un gel précoce a surpris mon coin à baies. Mes myrtilles avaient une croissance tendre qui a bruni du jour au lendemain. Les plantes ont survécu mais ont perdu leurs boutons floraux pour le printemps suivant. Maintenant, je commence le travail de préparation à la mi-septembre chaque année.
L'arrosage peut sembler étrange quand le froid arrive, mais vos arbustes à baies ont besoin d'un bon arrosage profond avant que le sol ne gèle. Le sol gelé bloque l'eau et les racines ne peuvent plus boire. Les vents froids d'hiver dessèchent alors les tiges et branches exposées. Ces dégâts s'appellent la dessiccation hivernale et tuent plus d'arbustes à baies que le froid lui-même.
Donnez à chaque arbuste un arrosage lent et profond qui atteint 20-25 cm dans le sol. Faites-le quelques jours avant votre première forte gelée. Le sol humide retient plus de chaleur et protège mieux les racines que le sol sec. Vos plantes auront de l'eau en réserve pour lutter contre les vents desséchants.
Appliquez 10 à 15 cm de paillis autour de la base de chaque arbuste à baies après votre arrosage profond. Les copeaux de bois, la paille ou les feuilles broyées fonctionnent tous bien. Étalez le paillis jusqu'à la ligne d'égouttement de la plante mais gardez-le à quelques centimètres des tiges principales.
Cette épaisse couche de paillis isole les racines des variations de température qui se produisent lors des redoux hivernaux. Elle retient aussi l'humidité dans le sol et ajoute des nutriments en se décomposant avec le temps. Vos plantes auront un système racinaire bien plus solide au printemps.
Arrêtez toute fertilisation à la fin de l'été pour aider vos plantes à se préparer au froid. L'engrais pousse une croissance tendre qui ne supporte pas le gel. Vous voulez que vos arbustes à baies ralentissent et endurcissent leurs tiges existantes avant l'arrivée de l'hiver.
La protection hivernale des arbustes à baies dans les climats très rudes peut nécessiter des mesures supplémentaires au-delà du paillage. Vous pouvez envelopper les arbustes hauts avec de la toile de jute pour bloquer les vents desséchants. N'utilisez pas de plastique car il emprisonne l'humidité et cause des problèmes de pourriture sur vos tiges et branches.
Les framboisiers et mûriers aux cannes flexibles peuvent être courbés et enterrés sous le paillis dans les zones très froides. Cela protège les cannes qui produiront vos fruits l'été prochain. Fixez-les avec des agrafes de paysagiste et couvrez avec 15 à 20 cm de paille ou de feuilles.
Vérifiez le niveau de votre paillis plusieurs fois pendant l'hiver après les grosses tempêtes. Le vent et le tassement peuvent créer des trous qui exposent vos plantes aux dégâts du froid. Complétez les zones clairsemées pour maintenir cette couverture protectrice en place jusqu'au retour de la chaleur printanière.
Retirez le paillis des tiges progressivement à l'arrivée du printemps. Ne précipitez pas ce processus ou les gelées tardives risquent de surprendre les bourgeons exposés. Votre patience pendant la préparation automnale et le découvrement printanier sera récompensée par des plantes en bonne santé et de meilleures récoltes de baies.
Lire l'article complet: Guide Ultime pour l'Entretien des Arbustes à Baies pour les Jardiniers Amateurs
