Planta de interior · Asparagaceae
Tronco de Brasil
Dracaena fragrans
Tolerante en un rincón con poca luz y lento para desbordar su espacio, el tronco de Brasil en realidad solo pide agua limpia y un poco de calor.
Luz indirecta brillante
10–27°C
hasta -1°C
0,9–4,4 m
Descripción general
Si te pone nervioso mantener una planta con vida, el tronco de Brasil es un buen punto de partida. Crece a partir de una caña robusta y leñosa coronada por hojas largas y arqueadas, y la ancha franja amarilla que recorre el centro de la conocida 'Massangeana' es el aspecto que la mayoría reconoce. Viene de África tropical, y sin embargo se instala feliz en una habitación corriente y conserva su forma erguida durante años con muy poco esfuerzo por tu parte.
Reconforta saber lo lentamente que crece, porque ese ritmo juega a tu favor. Una caña joven mide unos 91 cm, y con tiempo y algo de espacio hacia arriba puede llegar a superarte en altura, pero nunca tendrá prisa. Casi nunca necesitarás trasplantarla ni estar pendiente de ella, lo que deja mucho margen para pequeños errores.
En realidad solo hay una cosa que acertar, y es el agua. El tronco de Brasil es bastante sensible al flúor y a las sales, y el agua del grifo normal tiende a poner marrones las puntas de las hojas con el tiempo. Ofrécele agua filtrada o de lluvia, mantenlo acogedor y alejado de corrientes frías, y verás que apenas pide otra cosa.
Cuidados
La versión corta: dale luz indirecta brillante, aunque tolera la poca luz, y riégalo con agua sin flúor en cuanto la superficie del suelo se sienta seca. Mantenlo cálido por encima de 10 °C, aliméntalo una vez al mes en primavera y verano, y básicamente se cuidará solo.
Luz
Tu tronco de Brasil será más feliz con luz indirecta brillante, algo apartado de una ventana calurosa. También se las arregla con luz media e incluso con poca luz, aunque un rincón oscuro ralentiza su crecimiento y afina las hojas. Solo mantenlo alejado del sol directo, que puede quemar el follaje.
Riego
Espera a que se seque la superficie del suelo antes de regar, manteniéndolo uniformemente húmedo en primavera y verano y aflojando el ritmo de otoño a finales de invierno, sin dejar nunca que quede completamente seco. Lo único a vigilar es el agua misma, ya que esta planta es sensible al flúor y a las sales, así que recurre a agua destilada, filtrada o de lluvia y de vez en cuando lava bien la maceta. Es mejor evitar el agua fría directa del grifo.
Suelo
Instálalo en una mezcla para macetas franca, turbosa y bien drenada, en un recipiente con orificios de drenaje. Un pH ligeramente ácido de entre 6,0 y 6,5 le sienta bien, y conviene evitar la perlita y el superfosfato, que aportan el flúor que esta planta no tolera.
Temperatura
Mantenlo cómodo y cálido, entre 10 °C y 27 °C, y procura que nunca baje de 10 °C. Las corrientes frías y el cristal helado de la ventana pueden dañar las hojas, así que llévalo adentro bastante antes de que las noches de otoño se enfríen.
Humedad
Una humedad doméstica normal de alrededor del 30 % al 40 % es suficiente para esta planta. Si tu aire es más seco que eso, sobre todo en invierno, un poco de humedad extra ayuda mucho a evitar que las puntas de las hojas se pongan marrones.
Abonado
Un abono ligero una vez al mes en primavera y verano con un fertilizante líquido para plantas de follaje de interior es todo lo que necesita, y puedes parar en los meses más fríos cuando el crecimiento se calma. Evita cualquier abono alto en flúor o superfosfato, ya que eso es lo que quema las puntas.
Poda
Cuando una caña se pone desgarbada, córtala a la altura que prefieras y brota crecimiento nuevo desde el corte, que es como una planta más vieja se mantiene dentro de los límites. Pellizca las hojas inferiores amarillentas a medida que envejecen, y guarda las puntas y trozos de caña que recortes, porque enraízan en plantas totalmente nuevas.
Trasplante
Al ser una planta de crecimiento tan lento, solo pide trasplante cada 1 a 2 años, o siempre que se vea de verdad apretada. Vigila raíces que den vueltas por la maceta o asomen por los orificios de drenaje, agua que atraviese rápido sin quedarse, o un crecimiento que se estanque incluso con buenos cuidados.
Tamaño y espaciado
En interior, un tronco de Brasil se eleva desde aproximadamente 91 cm hasta 4,5 m a lo largo de muchos años pacientes, mientras se mantiene esbelto en solo 30 a 91 cm de anchura. Esa forma alta y estrecha es lo que lo convierte en un huésped tan cómodo para un rincón.
Solución de problemas
La mayoría de las preocupaciones con un tronco de Brasil aparecen en las puntas de las hojas o allá abajo en las raíces, y casi todas se reducen al riego, así que procura no alarmarte. Repasa las señales tempranas de abajo, encuentra la que muestra tu planta, y normalmente podrás corregirlo antes de que se extienda.
Una base del tallo blanda, raíces oscurecidas y un mal olor
Esta es podredumbre de raíz o blanda, y aparece por exceso de agua o una mezcla que no drena. Las raíces se ablandan y oscurecen, las hojas inferiores ceden, y la planta no puede absorber agua aunque el suelo esté húmedo a su alrededor. Deja de regar, sácala de la maceta y recorta toda raíz blanda antes de trasplantarla a una mezcla fresca de drenaje rápido en una maceta con orificios de drenaje. Si la podredumbre ha avanzado demasiado, la planta no se recuperará, así que toma un esqueje de punta sano y empieza de nuevo.
Solución:
- Deja de regar y permite que el suelo se seque
- Saca la planta de la maceta, corta las raíces blandas y marrones, y trasplántala a una mezcla fresca de drenaje rápido
- Descarta las plantas gravemente afectadas (la podredumbre blanda no tiene tratamiento eficaz) y empieza de nuevo con un esqueje de punta sano
- Usa siempre macetas con orificios de drenaje
Hojas caídas y descoloridas en cuanto llega el frío
El daño por frío aparece en cuanto la planta baja de los 10 °C o queda expuesta a una corriente de aire. Lo notarás después de una ventana abierta, una noche fría o un recipiente dejado afuera cuando baja la temperatura. Trasládala a un lugar cálido y lejos de vidrios fríos, mete los recipientes adentro a principios de otoño, y espera a que aparezca crecimiento nuevo antes de recortar las hojas dañadas.
Solución:
- Traslada la planta a un lugar cálido lejos de corrientes de aire y ventanas frías
- Mete los recipientes adentro a principios de otoño antes de que las temperaturas bajen de 10 °C
- Retira el follaje dañado una vez que se reanude el crecimiento nuevo
Película pegajosa, mechones algodonosos o pequeños bultos en el follaje
Estas son las plagas de interior de todos los días, sobre todo cochinillas y escamas, con ácaros araña y trips apareciendo también. Busca masas blancas algodonosas, bultos elevados, telaraña fina sobre hojas moteadas, o un moteado plateado, a menudo sobre una película pegajosa de melaza. Retira las plagas con un paño y toca las cochinillas o escamas con un bastoncillo empapado en alcohol, luego trata con jabón insecticida o aceite hortícola y repite según haga falta. Mantén la planta aislada hasta que quede limpia de nuevo.
Solución:
- Retira las plagas y la melaza con un paño; frota las cochinillas o escamas con alcohol en un bastoncillo de algodón
- Trata con jabón insecticida o aceite hortícola, repitiendo según haga falta
- Aísla la planta para evitar que se propague
- Aumenta la humedad para desalentar a los ácaros araña
Puntas y márgenes de las hojas marrones y crujientes
Nueve de cada diez veces esto es daño por flúor y sales, el problema más común de los troncos de Brasil. El agua del grifo, la perlita y el superfosfato llevan flúor que la planta no puede eliminar, y quema las puntas y los bordes de las hojas. Cambiar a agua destilada, filtrada o de lluvia soluciona la raíz del problema, y lavar la maceta de vez en cuando elimina las sales acumuladas mientras mantienes el pH del suelo entre 6,0 y 6,5. En 'Massangeana' la señal reveladora es una mancha muerta canela rodeada de un borde amarillo brillante a lo largo del margen.
Solución:
- Cambia a agua destilada, filtrada o de lluvia (flúor por debajo de 1 ppm)
- Lava la maceta periódicamente para eliminar las sales acumuladas
- Mantén el pH del suelo entre 6,0 y 6,5 y evita enmiendas de superfosfato y perlita
- Aumenta la humedad si la humedad doméstica está por debajo del 30 al 40 %
- Recorta las puntas dañadas por estética
Hojas inferiores que amarillean y se desprenden
Muy a menudo esto es simplemente envejecimiento normal, porque las dracenas con caña dejan ir sus hojas más viejas y bajas mientras la parte superior sigue creciendo hacia arriba. Si muchas hojas amarillean a la vez o el suelo se mantiene encharcado, el exceso de riego o una mezcla de drenaje lento es la causa más probable. Retira las hojas gastadas, deja que la superficie se seque entre riegos, y traslada la planta a un lugar más luminoso si las hojas nuevas salen estrechas y finas.
Solución:
- Retira las hojas inferiores gastadas
- Revisa el drenaje y deja que la superficie del suelo se seque antes de volver a regar
- Traslada a luz indirecta más brillante si las hojas se están afinando
Toxicidad
El tronco de Brasil es tóxico para gatos y perros, así que merece un rincón bien elegido. Sus hojas y savia contienen saponinas, que alteran el estómago de un animal, así que mantenlo donde mascotas curiosas y animales de pastoreo no puedan alcanzarlo. Las personas están esencialmente a salvo a su alrededor, aunque la savia puede dejar la piel sensible un poco irritada.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Segura para
Personas
Gatos Moderada
Los gatos sienten las saponinas con más fuerza. Presta atención a la salivación, la falta de apetito y los vómitos que pueden llevar rastros de sangre, a menudo junto con un ánimo apagado y decaído. Las pupilas dilatadas son una señal que se ve en gatos pero no en perros.
Perros Moderada
Un perro que mastica las hojas suele salivar, rechazar la comida y vomitar, de vez en cuando con algo de sangre. Muchos también se quedan tranquilos y apagados durante un rato hasta que pasa.
Caballos Moderada
La ASPCA incluye a la planta como tóxica para los caballos por esas mismas saponinas. Si un caballo alcanza el follaje, espera salivación, poco apetito y malestar estomacal.
Conejos Precaución
Las saponinas no le hacen ningún favor al estómago de un conejo, así que es mejor mantener las hojas fuera del menú. No hay un mordisco pequeño que sea seguro aquí, y cualquier mordisco vale una llamada al veterinario.
Ganado Precaución
Animales de pastoreo como cabras y ovejas pueden ingerir las mismas saponinas y terminar con malestar digestivo. En realidad es una planta de interior a la que nunca deberían poder llegar.
Aves Precaución
Un ave curiosa que picotee el follaje puede tragar las saponinas, así que mantenla bien alejada de la planta. Trata cualquier mordisco como buen motivo para llamar a un veterinario aviar.
Personas Mínimo
Las personas están esencialmente a salvo en su compañía. La savia puede dejar la piel algo irritada, y un niño que muerda una hoja podría tener un breve dolor de estómago, pero no es un riesgo de envenenamiento serio.
La savia puede causar irritación en la piel de las personas; la planta es tóxica para los seres humanos si se ingiere, según NC State Extension
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Unos pocos cultivares comparten el nombre de tronco de Brasil, y lo que los diferencia es sobre todo cómo están rayadas sus hojas. Estos son los que más probablemente te encuentres.
'Massangeana' (tronco de Brasil / caña de masa)
Esta es la forma que verás más a menudo, con hojas anchas y perennes divididas por una ancha franja amarilla central, y también es aquella en la que el problema de flúor aparece como manchas muertas canela bordeadas de amarillo brillante a lo largo del margen de la hoja.
'Lemon Lime'
Sus hojas en forma de espada alcanzan unos 60 cm de largo y combinan franjas crema, amarillo verdoso y lima, situándola en el Grupo Deremensis de D. fragrans.
'Janet Craig'
Un miembro de verde profundo del Grupo Deremensis, esta variedad señala el problema de flúor a través de puntas de hojas amarillas o muertas en lugar de quemaduras a lo largo de los márgenes.
'Warneckii'
Una forma de rayas blancas del Grupo Deremensis, donde el daño por flúor se lee como rayas largas de color canela a marrón oscuro que recorren las franjas pálidas.
Cómo propagar
Multiplicar troncos de Brasil es más fácil de lo que podrías imaginar, y las cañas desgarbadas que recortarías de todos modos son exactamente las piezas que enraízan en plantas nuevas.
Esquejes de talloFácil
Primavera o finales de verano · Varias semanas para enraizar
La forma más sencilla de criar más troncos de Brasil es a partir de esquejes tomados en primavera o a finales de verano. Puedes usar un esqueje de punta o un trozo de caña desnuda, y enraizar los brotes basales también funciona bien. Coloca el esqueje en mezcla fresca y dale varias semanas para enraizar antes de que se asiente de verdad.
Acodo aéreoModerada
Primavera o verano · Varias semanas
El acodo aéreo pide un poco más de paciencia y le viene bien a una caña alta y desgarbada que prefieras no cortar a ciegas. Hiere el tallo, envuélvelo, y a lo largo de varias semanas en primavera o verano se forman raíces justo en la caña antes de que separes y trasplantes la parte enraizada.
Mitos
Un tronco de Brasil eliminará los COV del aire de tu habitación.
Una revisión de 2020 de estudios en cámara realizada por Cummings y Waring encontró que las plantas en maceta no logran nada medible para la calidad del aire interior en ninguna densidad que un hogar pueda tener. Una sola planta purifica tan poco aire que necesitarías entre 10 y 1000 plantas por metro cuadrado para igualar lo que la ventilación normal ya logra. Consérvala porque te trae alegría, no para purificar la habitación.
Esas puntas marrones de la dracena vienen del oxalato, la misma quemadura por la que son conocidas las aráceas.
Dracaena fragrans pertenece a la familia Asparagaceae, y el compuesto que la hace tóxica son las saponinas, no el oxalato de calcio que llevan las aráceas. Esas puntas marrones casi siempre vienen de la sensibilidad al flúor y a las sales o del aire seco, no del oxalato, así que un agua más limpia es la respuesta en lugar de cualquier cosa dirigida al oxalato.