Planta de interior · Arecaceae
Palmera de salón
Chamaedorea elegans
Dale poca luz y humedad constante, y esta palmera de salón, tan tolerante, se adaptará donde otras plantas más exigentes se marchitarían.
Luz indirecta brillante
15–30°C
hasta -1°C
0,6–2 m
Descripción general
La palmera de salón ganó su nombre en los salones victorianos, donde resistía en silencio en rincones oscuros y con aire seco que acababa con plantas más vistosas. Pertenece a la familia de las palmeras y crece en estado silvestre como planta de sotobosque en los bosques de México y Guatemala, cómoda en la sombra profunda y la luz suave y filtrada. Ese origen tan tolerante es justo la razón por la que perdona tanto en el interior.
Es una palmera lenta y compacta que solo alcanza entre 60 y 200 cm tras muchos años de paciencia. Cada tallo sostiene un penacho de frondas suaves y arqueadas, y los viveros suelen plantar varias plántulas juntas para que la planta joven se vea frondosa desde el principio. Si recibe suficiente luz, una planta ya asentada puede incluso producir racimos de pequeñas flores amarillas en primavera, un bonito detalle adicional.
Pocas plantas de interior piden tan poco, lo que la convierte en un buen punto de partida. Tolera poca luz, humedad media y algún que otro riego olvidado, y al ser no tóxica, es una compañera segura para hogares con gatos, perros o niños pequeños. Las únicas dos cosas que realmente la incomodan son el suelo encharcado y el aire muy seco, y ambas son fáciles de corregir.
Cuidados
La versión corta: le encanta la luz brillante indirecta, pero también acepta con gusto la poca luz, así que riega cuando la superficie se seque y nunca la dejes en agua estancada, mantenla a temperatura ambiente normal y ofrécele un abono ligero solo en primavera y verano.
Luz
Tu palmera de salón está más feliz con luz brillante indirecta, pero su verdadero don es tolerar la poca luz y la sombra donde la mayoría de las plantas se rendirían. Mantenla alejada del sol directo, que quema sus frondas suaves. Un lugar junto a una ventana orientada al norte o al este le sienta de maravilla, y no hace falta complicarse más.
Riego
Riégala bien en cuanto la superficie del sustrato esté seca al tacto, y luego vacía el agua que se acumule en el platito. El suelo encharcado y una mezcla que drena mal son el camino más rápido a la pudrición de raíces, así que, ante la duda, opta por dejarla un poco seca antes que mojada. No hay un calendario fijo que memorizar: deja que el sustrato sea tu guía.
Suelo
Elige una mezcla porosa y rica en humus que deje pasar el agua con facilidad. Toda esa materia orgánica retiene la humedad justa sin llegar nunca a encharcarse. Cualquier pH de 6,0 a 7,5 la mantendrá perfectamente contenta.
Temperatura
Le basta con la temperatura ambiente habitual, entre 15 °C y 30 °C. Solo mantenla alejada de corrientes de aire frío y del chorro directo de la calefacción. No soporta las heladas, así que llévala adentro mucho antes de que llegue el frío.
Humedad
La humedad habitual de una casa es suficiente, así que no hay ninguna cifra concreta que perseguir. Aun así, el aire seco favorece las puntas marrones y los ácaros araña, así que añadir un poco de humedad durante el invierno es todo un detalle. Una bandeja con grava y agua o alguna pulverización ocasional resuelven bien el problema.
Abonado
Abónala solo mientras esté creciendo activamente en primavera y verano, aplicando un fertilizante de liberación lenta para palmeras dos o tres veces durante la temporada. En invierno, cuando descansa, no la abones en absoluto. Hazlo con moderación, ya que el exceso de fertilizante acumula sales que queman las puntas de las hojas.
Poda
La poda apenas te exige nada. Corta toda la fronda muerta o dañada desde la base, pero nunca cortes la punta de un tallo. Cada tallo crece desde un único punto, así que eliminar la corona mata ese tallo en lugar de animarlo a ramificarse.
Trasplante
Trasplántala solo cada varios años, o cuando esté claramente apretada, porque en realidad prefiere estar un poco justa de maceta. Fíjate en las raíces que dan vueltas dentro de la maceta o que asoman por los agujeros de drenaje, en un sustrato que se seca rápido y en un crecimiento estancado: son la forma que tiene la planta de decirte que está lista.
Tamaño y espaciado
Espera una altura adulta de 60 a 200 cm con una anchura de 60 a 90 cm, alcanzada de forma lenta y elegante a lo largo de los años. Cultivada en maceta como planta de interior, no necesita ningún espaciado de jardín, solo un poco de espacio libre para esas frondas arqueadas.
Solución de problemas
Una palmera de salón rara vez da verdaderos problemas, y cuando algo anda mal, suele notarse primero en las hojas. Las puntas marrones y un aspecto apagado y moteado son las dos señales que debes vigilar. Si detectas cualquiera de ellas a tiempo, solucionarlo es realmente sencillo.
Un aspecto apagado y moteado con telarañas tenues en las frondas
El aire cálido y seco es lo que atrae a los ácaros araña, y a estos les gusta reunirse en el envés de las hojas, donde puede que al principio no los notes. Fíjate bien para detectar los diminutos ácaros, algo de telaraña fina y un tono moteado o bronceado en el follaje. La buena noticia es que puedes solucionarlo con suavidad: limpia cada fronda con un paño húmedo, pulveriza la planta a menudo y aumenta la humedad para que los ácaros pierdan terreno.
Solución:
- Enjuaga o limpia el follaje con un paño húmedo y pulveriza con regularidad
- Aumenta la humedad para desalentar a los ácaros
- Saca las plantas al exterior en verano para un control natural con depredadores, o trátalas según sea necesario
Bordes marrones y quebradizos que avanzan por los folíolos
Si las puntas se están secando, procura no preocuparte, porque esto es fácil de revertir. El aire seco de interior suele ser la causa habitual, aunque una acumulación lenta de sales del fertilizante o un sustrato que alterna entre muy seco y empapado también puede provocarlo. Notarás que solo la punta se vuelve marrón mientras el resto sigue verde, y que las frondas más viejas lo muestran antes que las jóvenes. Aumenta un poco la humedad, abona con mano más ligera, riega abundantemente la maceta para eliminar las sales acumuladas y mantén el sustrato agradablemente húmedo.
Solución:
- Aumenta la humedad con una bandeja de grava y agua o un humidificador de ambiente
- Reduce la dosis de fertilizante y riega abundantemente la maceta para eliminar las sales acumuladas
- Mantén una humedad uniforme en el sustrato, regando abundantemente cuando la superficie se seque
Toxicidad
Esta es la parte tranquilizadora para quienes tienen mascotas: la palmera de salón es no tóxica en todos los sentidos. La ASPCA la considera segura para gatos y perros, y tampoco se conocen toxinas que puedan afectar a otros animales o personas. Lo único que debes recordar es que la pulpa del fruto puede irritar la piel, así que ponte guantes si alguna vez procesas la semilla.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo si tienes un gato en casa. La ASPCA considera la palmera de salón no tóxica para los gatos, así que un mordisco curioso a una fronda no lo envenenará.
Perros Ninguno
Los perros están igual de seguros junto a ella. No se conocen toxinas en la planta, aunque un perro que devore mucho follaje podría sufrir un breve y leve malestar estomacal.
Caballos Segura
No se conocen compuestos dañinos en el follaje, así que un caballo que paste esta palmera no tiene nada que temer de ella.
Conejos Segura
Un conejo puede mordisquear las frondas sin problema, porque la planta no contiene nada que pueda hacerle daño.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas están totalmente a salvo, ya que la palmera de salón simplemente no es una planta tóxica.
Aves Segura
Las aves domésticas pueden posarse y picotear las frondas y el pequeño fruto negro sin preocupación, ya que ninguno de los dos contiene toxinas conocidas.
Personas Segura
Las personas también están seguras con ella. Lo único que hay que tener en cuenta es que la pulpa del fruto puede irritar la piel durante el procesado de las semillas, así que ponte guantes para ese paso.
Se recomienda usar guantes al manipular los frutos de Chamaedorea durante el procesado de las semillas, porque la pulpa puede contener sustancias irritantes para la piel.
Variedades
La palmera de salón se cultiva casi siempre como la especie original, sin la gran variedad de cultivares que existen en otras plantas de interior. En la práctica solo hay una que conocer, lo cual simplifica las cosas.
Chamaedorea elegans (especie)
Lo que encontrarás es la conocida palmera de salón compacta y de un solo tallo, y los viveros suelen plantar juntas varias plántulas para que tu planta ya se vea frondosa y exuberante desde el principio.
Cómo propagar
Multiplicar la palmera de salón exige paciencia más que cualquier habilidad especial. Puedes cultivarla a partir de semilla o dividir una mata que ya tengas, y aunque ninguno de los dos métodos es rápido, ambos están perfectamente a tu alcance.
SemillaExigente
Siembra semilla fresca en un lugar cálido; la germinación es lenta e irregular · La semilla puede tardar varios meses en empezar a germinar y seguir haciéndolo de forma esporádica durante más de un año
La mayoría de estas palmeras se originan a partir de semilla, y este método simplemente recompensa a quien tiene paciencia. Siembra semilla fresca en un lugar cálido y prepárate para esperar, ya que la germinación puede tardar varios meses en empezar y luego seguir goteando durante más de un año. Ponte guantes mientras limpias el fruto, ya que la pulpa puede irritar la piel.
DivisiónModerada
Al trasplantar una mata de varios tallos · Varias semanas para restablecerse tras separar las matas de plántulas
Cuando tu maceta ya contiene varias plántulas criadas juntas, puedes separar la mata con cuidado en el momento del trasplante. Dale a cada nueva división unas semanas para asentarse de nuevo. Una planta de un solo tallo no se puede dividir de esta forma, ya que cada tallo brota de un único punto y no producirá más.
Mitos
Las palmeras de salón son venenosas para gatos y perros.
Puedes dejar esta preocupación a un lado, porque la ASPCA considera Chamaedorea elegans no tóxica tanto para gatos como para perros. Una mascota que la mordisquea no sufre ningún daño, y esa reputación tan tranquilizadora es la razón por la que la palmera de salón aparece en tantas listas de plantas seguras para mascotas.
Puedes mantener corta una palmera de salón desgarbada cortando la punta del tallo.
Vale la pena saber, antes de coger las tijeras, que cada tallo crece desde un único punto en su extremo, así que cortarlo no hará que se ramifique. Cortar la punta solo mata ese tallo. Para que la planta luzca frondosa, es mejor empezar con una mata de varias plántulas que intentar reducir la altura a base de podas.