Planta de interior · Asphodelaceae
Aloe vera
Aloe vera
Ofrécele un lugar luminoso, sustrato arenoso y una buena pausa seca entre riegos, y tu aloe se cuidará solo con gusto.
Luz indirecta brillante
10–30°C
hasta -7°C
30–60 cm
Descripción general
Si te da miedo no saber mantener vivas las plantas, el aloe vera es un lugar maravilloso para empezar. Esas hojas carnosas y llenas de gel son las que le valieron los nombres cariñosos de planta de las quemaduras y planta botiquín, y esa misma naturaleza carnosa hace que un riego olvidado rara vez cause daño. Viene de tierras secas, así que lleva su propia reserva y aguanta con paciencia las semanas escasas.
Pocas plantas de interior son tan fáciles, así que puedes relajarte. Colócalo junto a una ventana luminosa, plántalo en un sustrato que drene con libertad y deja que se seque del todo antes de volver a regar. Lo único que no soporta es quedarse en sustrato encharcado, que es lo que hace tropezar a la mayoría de los aloes que sufren en interior, y es un error fácil de evitar.
Es una verdadera perenne, lenta y constante, feliz de compartir tu hogar durante años. A medida que crece, produce hijuelos alrededor de su base que puedes plantar por separado para conseguir plantas nuevas. Los aloes más viejos cultivados en exterior en climas cálidos pueden incluso recompensarte con una espiga alta de flores tubulares amarillas a naranjas.
Cuidados
La versión corta: dale un lugar luminoso, sustrato arenoso de drenaje rápido y un buen riego solo cuando la maceta se haya secado por completo. Abona con moderación, mantenlo cómodamente cálido y nunca lo dejes sobre agua estancada.
Luz
El aloe está más a gusto con luz brillante, como una ventana soleada o un lugar que reciba unas horas de sol al día. Una vez aclimatado poco a poco, tolera el sol pleno, pero una planta que pasa de golpe a una luz intensa se quema, mientras que una guardada en un rincón oscuro se estira y pierde color.
Riego
Este es el paso que más preocupa a la gente, así que ve con calma y todo irá bien. Espera a que el sustrato esté completamente seco, riega en profundidad hasta que salga por el fondo, y no vuelvas a regar hasta que la maceta esté de nuevo totalmente seca. El agua que se queda y una maceta siempre húmeda son lo que provoca la podredumbre de raíz y de corona.
Suelo
Elige un sustrato arenoso para cactus o suculentas que drene en cuestión de segundos, en lugar de una tierra pesada que retiene la humedad. Al aloe le gusta un ambiente algo alcalino, con un pH de 7,0 a 8,5, algo que la mayoría de los sustratos para cactus ya ofrecen.
Temperatura
Le basta con el calor habitual de una habitación, en cualquier punto entre 10°C y 30°C. La escarcha es su único enemigo real, así que si ha pasado el verano en el exterior, tráelo de vuelta antes de que llegue el frío.
Humedad
El aire seco no molesta en absoluto a esta planta de desierto y humedad baja. Aquí no hay ningún número que perseguir ni motivo para usar un pulverizador.
Abonado
Abonar apenas está en la lista de tareas. Un fertilizante equilibrado para plantas de interior, diluido de vez en cuando durante la primavera y el verano es más que suficiente, y olvidarlo del todo apenas causa problemas.
Poda
Aquí casi no hay nada de qué preocuparse. Usa un cuchillo limpio para quitar por la base las hojas inferiores marchitas o muertas, y retira el tallo floral una vez que termine su espectáculo.
Trasplante
Prevé trasplantar cada 2 a 3 años, o antes si los hijuelos llenan la maceta y las raíces empiezan a asomar por los orificios de drenaje. Sube solo una talla, con sustrato arenoso fresco y un recipiente que drene bien.
Tamaño y espaciado
En interior alcanza aproximadamente 30 a 60 cm de altura y se extiende en mata hasta 30 a 90 cm de ancho. Elige una maceta con espacio suficiente para los hijuelos que seguirá produciendo.
Solución de problemas
Tranquilo, porque casi todos los contratiempos del aloe se reducen al agua, la luz o la maceta, y las hojas suelen indicar cuál es. Busca abajo el cuadro que coincide con el tuyo, trata la causa real, y lo más probable es que tu planta se recupere.
Hojas blandas y esponjosas que se oscurecen en la base
Intenta no alarmarte si las hojas inferiores se vuelven flácidas y translúcidas: esto es podredumbre de raíz y de corona, y suele venir de un exceso de riego bienintencionado, no de abandono. Un sustrato encharcado deja a las raíces sin aire, así que la base se ablanda. Todavía puedes salvarla. Deja el riego a un lado, saca la planta con cuidado, recorta con una cuchilla limpia las raíces podridas y las hojas viscosas, y vuelve a instalarla en sustrato arenoso fresco dentro de una maceta que drene.
Solución:
- Deja de regar y permite que el sustrato se seque
- Saca la planta y recorta con una cuchilla limpia las raíces podridas y las hojas esponjosas
- Trasplanta a un sustrato arenoso fresco para suculentas, en una maceta con orificios de drenaje
Hojas delgadas, enrolladas o arrugadas
Aquí va una buena noticia: las hojas planas y arrugadas tienen fácil arreglo. Esas hojas carnosas son pequeños depósitos de agua, así que cuando se adelgazan y se arrugan, tu aloe simplemente tiene sed. No es más que estrés por sequía, y se recupera rápido. Dale un riego generoso hasta que el agua salga por el fondo, y luego espera a que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar.
Solución:
- Riega en profundidad hasta que drene por el fondo
- Retoma un riego regular, profundo pero poco frecuente
Manchas marrón rojizas o quemadas en las hojas
Si aparecen marcas pálidas y quemadas tras un traslado al exterior, tranquilo: esto es una quemadura solar, no una enfermedad, y tu planta no está fallando. Un aloe que pasa directamente de un alféizar a luz intensa se resiente en el lado que recibe los rayos más fuertes. Devuélvelo a luz indirecta brillante y, cuando lo intentes de nuevo, ve aumentando el sol más fuerte a lo largo de una o dos semanas para que tenga tiempo de curtirse.
Solución:
- Traslada la planta a luz indirecta brillante
- Aclimátala poco a poco a un sol más fuerte a lo largo de una a dos semanas
Toxicidad
Aquí va una advertencia suave: el aloe es bueno para las personas pero dañino para las mascotas. El gel transparente se usa en cremas y lociones para quemaduras, mientras que el látex amarillo y amargo justo debajo de la piel de la hoja contiene saponinas y antraquinonas como la aloína que alteran el sistema digestivo. La ASPCA incluye el aloe entre las plantas tóxicas para gatos, perros y caballos, así que basta con colocarlo donde las mascotas curiosas y los niños pequeños no puedan masticarlo.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Moderada
Si un gato mordisquea las hojas, lo más probable es que veas vómitos y heces blandas, y puede que pierda el interés por la comida y se muestre apagado o decaído. Los temblores o la orina rosada indicarían un bocado mayor, así que llama al veterinario si notas cualquiera de los dos.
Perros Moderada
Los perros suelen seguir el mismo patrón que los gatos, con malestar estomacal, heces líquidas y un ánimo apagado. Una cantidad mayor puede provocar temblores y dar a la orina un tono rojizo.
Caballos Moderada
Como el látex amargo afloja el intestino de un caballo, cabe esperar diarrea, un comportamiento decaído y poco apetito. Si un caballo llega a comer una buena cantidad de hoja, pueden aparecer temblores.
Conejos Tóxico
Las mismas antraquinonas que aflojan el intestino de otras mascotas son duras para el sistema digestivo tan sensible de un conejo. Coloca el aloe en un lugar al que un conejo realmente no pueda llegar, porque no es una planta que pueda mordisquear con seguridad como el resto de su comida.
Ganado Tóxico
Las vacas, las cabras y las ovejas que mordisquean el aloe tragan el látex purgante y sufren diarreas fuertes. Lo más prudente es vallar la planta en cualquier zona donde pueda llegar el ganado.
Aves Tóxico
En el cuerpo tan pequeño de un ave, la aloína de las hojas actúa como un laxante potente, así que conviene mantener bien alejados de la planta a un loro curioso o a una gallina de traspatio.
Personas Precaución
El gel transparente del interior aparece en todo tipo de productos para personas, pero el látex amarillo justo debajo de la piel es un laxante fuerte que provoca calambres intestinales, así que no es para comer. Mantén las hojas enteras lejos de los más pequeños, que tomarían ambas capas a la vez.
Es una planta medicinal para las personas pero tóxica para las mascotas; el gel interior es distinto del látex tóxico, pero una mascota que mastica la hoja entera ingiere ambos.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La mayor parte del aloe que se vende como aloe vera es una única planta, pero un par de formas aparecen con la frecuencia suficiente como para que ayude reconocerlas.
Aloe vera 'Chinensis'
Se reconoce por su moteado crema más marcado y por un porte más abierto y extendido, en lugar de la forma erguida y ordenada habitual.
Aloe vera var. barbadensis
Es el aloe medicinal más conocido, cultivado en granjas por sus hojas carnosas y ricas en gel, la base de incontables productos para la piel.
Cómo propagar
Una de las alegrías del aloe es lo fácil que se multiplica, sobre todo a través de los hijuelos que junta alrededor de su base. También puedes dividir una mata apretada o criarlo desde semilla, aunque la semilla pide mucha más paciencia.
Hijuelos y retoñosFácil
De primavera a verano, durante el crecimiento activo · De 4 a 8 semanas para enraizar y establecerse
La forma más sencilla de ampliar tu colección es recoger los pequeños hijuelos que se forman alrededor de la base de la planta madre, y no podría ser más fácil. Trabaja en primavera o verano, mientras el crecimiento es fuerte, deja que cualquier corte se seque y forme costra durante uno o dos días, y luego planta cada hijuelo en sustrato arenoso. Ten paciencia durante 4 a 8 semanas mientras enraíza y se asienta, y tendrás una planta nueva.
DivisiónFácil
Al trasplantar de maceta en primavera · 4 a 8 semanas
El trasplante de primavera te da una segunda opción sencilla: una mata compacta con varias coronas enraizadas se separa fácilmente con las manos, y cada corona puede ir a su propia maceta. Igual que los hijuelos, estas divisiones necesitan unas 4 a 8 semanas para asentarse y sentirse en casa.
SemillaModerada
Primavera, en condiciones cálidas · De varios meses a un año
La semilla es el camino paciente y, sinceramente, no vale la espera para la mayoría de quienes cultivan. Espárcela sobre sustrato arenoso en primavera y mantén las condiciones cálidas y acogedoras, pero prepárate para esperar de varios meses a un año antes de tener una planta hecha y derecha. Los hijuelos dan el mismo resultado en una fracción del tiempo.
Mitos
El gel de aloe es bueno para las personas, así que toda la planta es segura para que la mastiquen las mascotas.
Es fácil suponerlo, pero el gel transparente y calmante y el látex amarillo y amargo que hay bajo la piel no son la misma cosa. Cuando una mascota muerde una hoja entera, ingiere ambos, y ese látex contiene saponinas y antraquinonas como la aloína que provocan vómitos y diarrea. La ASPCA incluye el aloe entre las plantas tóxicas para gatos, perros y caballos, así que lo más seguro es mantenerlo en un lugar al que no puedan llegar.