Arbusto · Oleaceae
Aligustre
Ligustrum vulgare
Un seto tolerante y de crecimiento rápido que se puede podar en casi cualquier forma, aunque tiende a escaparse del jardín y puede dañar a los animales de pastoreo.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -34°C
3–4,6 m
Descripción general
Si nunca has plantado un seto, el aligustre es un buen punto de partida. Este pariente de la familia del olivo crece rápido y denso, y perdona los primeros cortes irregulares que ponen nerviosos a los jardineros novatos. Echa hojas pronto, conserva sus pequeñas hojas ovaladas hasta bien entrada la temporada, y levanta espigas de flores blancas a finales de primavera antes de formar racimos de bayas oscuras. Al ser barato, rápido y de trato fácil, te recompensa mucho antes de que te sientas un experto.
Lo único que hay que tener presente es que todo ese entusiasmo tiene un lado negativo. Las aves comen las bayas y llevan la semilla hasta los bosques y los bordes de los campos, donde el aligustre forma matorrales densos que desplazan a las plantas nativas. Varias especies figuran como invasoras o están reguladas, y el aligustre común se considera una amenaza importante en algunas regiones, así que vale la pena pensar bien dónde lo colocas.
También es venenoso, y conviene saberlo sin alarmarse. Las hojas, y sobre todo las bayas, contienen compuestos tóxicos para las mascotas, el ganado y las personas, así que elige su ubicación con cuidado, pódalo antes de que se forme el fruto y mantenlo alejado de los animales que pastan. Haz eso, y el aligustre seguirá siendo el arbusto generoso y de pocas preocupaciones que está pensado para ser.
Cuidados
La versión corta: dale al aligustre sol pleno o semisombra en cualquier tierra que drene bien, riega los arbustos nuevos hasta que enraícen y luego despreocúpate, y pódalo para darle forma a finales de primavera, una vez que las flores hayan pasado.
Luz
El aligustre se espesa más al sol pleno, aunque también se adapta bien a la semisombra o al sol parcial. Cuanta más luz recibe, más tupido y denso queda tu seto, mientras que la sombra profunda lo aclara y abre huecos que cuesta cerrar.
Riego
Riega con constancia las plantaciones nuevas hasta que las raíces agarren, y luego puedes relajarte, porque un aligustre ya asentado se maneja solo con una tierra húmeda a ocasionalmente seca. Deja que se seque la mitad superior de la tierra entre riegos, más o menos cada 7 a 14 días mientras se establece.
Suelo
Casi cualquier tierra hace feliz al aligustre, ya sea arcillosa, franca o arenosa, siempre que el agua pueda drenar. Le va bien cualquier pH entre 6,0 y 7,5, lo que cubre la mayoría de las tierras de jardín corrientes, así que aquí hay poco de qué preocuparse.
Temperatura
El aligustre es un arbusto resistente y tolerante al frío que soporta sin problema inviernos de hasta -34 °C y calores de verano de hasta 38 °C. Ese amplio rango es una de las razones por las que se siente como en casa en tantos climas, y te quita una preocupación más de encima.
Humedad
El aire exterior habitual es todo lo que pide el aligustre, así que no hay ninguna cifra que perseguir. Lo que ayuda mucho más es una circulación de aire constante, ya que un seto apretado y sin movimiento invita a las manchas foliares y al oídio.
Abonado
En una tierra decente, el aligustre se las arregla sin ningún abono, lo que te ahorra una tarea más. Si alguna vez el crecimiento se ve escaso, con un fertilizante granulado equilibrado en primavera es suficiente, y pasarse solo produce brotes blandos que encantan a las plagas.
Poda
La poda es donde el aligustre realmente brilla, ya que soporta cortes drásticos sin resentirse. Dale forma de seto a finales de primavera, una vez que las flores se marchitan, o pódalo una y otra vez a lo largo de la temporada; recortarlo antes de que se forme el fruto ayuda a evitar que su semilla se propague.
Trasplante
El aligustre casi nunca vive en maceta, así que el trasplante rara vez se plantea. Si mantienes uno en un contenedor, simplemente pásalo a una maceta más grande cuando las raíces rodeen la maceta o se asomen por los agujeros de drenaje y el agua empiece a atravesarla sin retenerse.
Tamaño y espaciado
Si se le deja crecer libremente, el aligustre alcanza entre 3 y 4,5 m de altura y se extiende entre 2,4 y 4,5 m de ancho. Para un seto tupido, coloca las plantas más juntas que esa anchura total y pódalas hasta formar un único muro verde continuo.
Cuándo plantar
El aligustre mantiene un calendario sencillo. Planta los ejemplares nuevos en primavera u otoño, mientras la tierra todavía se trabaja con facilidad, espera las flores blancas alrededor de junio, y pódalo para darle forma cuando la floración empiece a decaer, idealmente antes de que se formen y se dispersen las bayas.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Primavera u otoño
- Cosecha: Flores blancas de finales de primavera a comienzos de verano (alrededor de junio)
Rusticidad
Temperatura: hasta -34°C
Solución de problemas
Tranquilo, porque el aligustre es realmente difícil de matar y la mayoría de los problemas parecen peores de lo que son. Normalmente verás hojas marcadas o mordisqueadas y algún que otro insecto chupador de savia, ninguno de los cuales amenaza al arbusto, mientras que la pudrición de raíz en tierra encharcada es el único problema lo bastante serio como para acabar con uno. Busca tu síntoma a continuación e interviene pronto, y la planta se recuperará sin dificultad.
Un arbusto entero marchito y amarillento en tierra encharcada
Cuando un aligustre normalmente robusto decae y pierde color, sospecha de pudrición de raíz en una tierra que se mantiene húmeda. Cava un poco y encontrarás raíces oscuras, blandas y podridas asentadas en tierra encharcada. Mejora el drenaje y deja de regar en exceso, aunque una planta muy afectada suele estar más allá de todo remedio y es mejor reemplazarla en un lugar más seco.
Solución:
- Mejora el drenaje y deja de regar en exceso
- Retira las plantas gravemente afectadas
- Vuelve a plantar en una tierra bien drenada
Hojas manchadas, ramillas moribundas y lesiones hundidas en la corteza
Las manchas oscuras, las ramillas marchitas y las heridas hundidas en el tallo suelen apuntar a antracnosis o tizón de ramillas, mientras que una película pálida y polvorienta sobre las hojas es oídio. Corta y quema la madera infectada, y luego aclara la copa para que corra el aire. Riega a ras de suelo y recoge las hojas caídas, y así evitarás que las esporas vuelvan a asentarse.
Solución:
- Poda y destruye las ramillas y ramas infectadas
- Mejora la circulación de aire aclarando la copa
- Evita el riego por aspersión y recoge las hojas caídas
Insectos blancos y cerosos, y una película pegajosa sobre las hojas
Esas motas blancas y algodonosas, junto con el brillo pegajoso, suelen indicar mosca blanca o cochinilla blanca del melocotonero chupando la savia. Elimina la mosca blanca con un chorro firme de agua, y luego cubre el envés de las hojas con aceite de horticultura o jabón insecticida. Continúa hasta que la melaza pegajosa y el moho negro desaparezcan, y el arbusto seguirá su curso sin problemas.
Solución:
- Rocía el follaje con un chorro fuerte de agua para desprender la mosca blanca
- Aplica aceite de horticultura o jabón insecticida, cubriendo el envés de las hojas
- Repite las aplicaciones según las indicaciones del producto hasta que la población disminuya
Bordes de hojas mordisqueados y un crecimiento sin vigor
Esas muescas festoneadas en el borde de las hojas son la tarjeta de presentación de un gorgojo, ya sea el del ligustro o el japonés, que se alimenta al anochecer mientras sus larvas roen las raíces por debajo. Sacude los adultos sobre un paño a primera hora de la mañana, y recurre a un insecticida autorizado solo si el daño se vuelve intenso. Un aligustre sano y bien regado lleva sin problema este mordisqueo, que es solo cosmético.
Solución:
- Recoge a mano o sacude los adultos sobre un paño a primera hora de la mañana
- Aplica un insecticida autorizado si el daño es intenso
- Mantén el vigor de la planta con un riego adecuado
Toxicidad
Trata cada parte del aligustre como venenosa, y deja que eso guíe dónde lo plantas en lugar de asustarte. Las hojas y las bayas oscuras contienen glucósidos cardíacos, saponinas y protoanemonina, y las bayas son las más peligrosas. Tragarlas provoca vómitos y diarrea, con pérdida de coordinación y efectos cardíacos tras una dosis mayor, y puede llegar a matar a caballos y otro ganado. Mantén las bayas y los restos de poda fuera del alcance de los animales y de los niños pequeños.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Leve
Un gato que prueba las hojas o las bayas suele babear, perder el apetito y tener el estómago revuelto y suelto. La mayoría de los casos se mantienen leves, pero las bayas oscuras son las que más toxina contienen, así que mantén a un gato curioso alejado de ellas.
Perros Leve
Los perros suelen reaccionar con babeo, molestias en el estómago y heces sueltas, y después pueden parecer decaídos o somnolientos. La forma habitual de meterse en líos es tragarse un montón de bayas caídas o de restos de poda recién cortados.
Caballos Grave
El aligustre es duro con los caballos, así que mantente alerta. Vigila si hay cólicos, dolor abdominal, babeo y un animal apagado y tambaleante, y recuerda que una ingesta grande de hojas o bayas puede matarlo. Trata cualquier caso sospechoso como una emergencia.
Conejos Tóxico
Los mismos glucósidos que dañan a otros animales hacen que el aligustre no sea seguro para los conejos, provocando malestar digestivo y falta de energía. Nunca les des hojas ni bayas, ni siquiera un mordisco.
Ganado Grave
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden sufrir molestias digestivas y cólicos reales a causa del follaje y el fruto, y una ingesta mayor se vuelve mortal. Cerca el aligustre para mantenerlo alejado de los pastos y desecha los restos de poda en lugar de dejarlos donde pastan los animales.
Aves Tóxico
Las aves silvestres se tragan las bayas enteras y expulsan la semilla intacta, que es precisamente cómo se propaga el aligustre, pero las hojas y el fruto no son alimento apto para las aves domésticas. Mantén a las aves enjauladas bien alejadas de cualquier resto de poda.
Personas Precaución
Ninguna parte del aligustre tiene cabida en un plato. Las bayas son el principal peligro, y comerlas puede provocar vómitos y diarrea, con falta de equilibrio y efectos cardíacos tras una dosis mayor. Mantén las bayas fuera del alcance de los niños pequeños.
Mantén las bayas y los restos de poda alejados de las mascotas y los animales de pastoreo; recorta las panículas florales antes de que se formen las bayas para limitar el fruto en la planta.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
El aligustre es en realidad una familia de primos cercanos, desde arbustos hasta pequeños árboles, y los que más te encontrarás se aprecian por formar setos rápidos o por su alegre color de hoja, aunque tengan la preocupante costumbre de propagarse.
Ligustrum sinense (aligustre chino)
Un aligustre semiperenne usado para setos que se ha vuelto muy invasor en el este y el sur de Estados Unidos, formando matorrales densos a partir de semillas sembradas por aves.
Ligustrum japonicum (aligustre japonés / de hoja cerosa)
Un favorito de los climas cálidos, cuyas hojas grandes, brillantes, gruesas y perennes le ganan admiradores, aunque también se ha escapado a estado silvestre en algunas partes del sur de Estados Unidos.
Ligustrum lucidum (aligustre brillante)
Un aligustre brillante de porte arbóreo, declarado mala hierba nociva en California y que campa a sus anchas por buena parte del sur de Estados Unidos.
Ligustrum × vicaryi (aligustre dorado)
Se cultiva por sus hojas de un amarillo dorado brillante, que alcanzan su color más intenso a pleno sol.
Cómo propagar
Una de las virtudes y a la vez de las advertencias del aligustre es lo fácilmente que se multiplica por sí solo, ya sea por esquejes, por semilla o por tallos que enraízan solos, y esa es precisamente la razón por la que se propaga con tanta libertad en cuanto escapa del jardín.
Esquejes de talloFácil
Esquejes de madera blanda a finales de primavera o principios de verano, o esquejes leñosos a finales de otoño e invierno · 4 a 8 semanas para enraizar
El aligustre enraíza a partir de esquejes casi antes de que se lo pidas. Toma esquejes de madera blanda a finales de primavera o principios de verano, o esquejes leñosos entre finales de otoño e invierno, y echarán raíces en 4 a 8 semanas. Precisamente esa facilidad es buena parte de la razón por la que el arbusto se establece con tanta fuerza en estado silvestre.
SemillaFácil
A partir de bayas negras maduras en otoño · Germina con facilidad; la semilla se dispersa abundantemente gracias a las aves
Las bayas negras maduras del otoño están cargadas de semillas que germinan sin apenas esfuerzo. El aligustre se autosiembra con libertad y las aves esparcen esa semilla por todas partes, lo que constituye el principal motor de su carácter invasor. Cortar las flores antes de que se forme el fruto es la forma más segura de contener las plántulas espontáneas.
AcodoFácil
De primavera a verano · De varias semanas a varios meses
Las ramas bajas enraízan allí donde tocan el suelo, y tardan de varias semanas a unos pocos meses en afianzarse. El arbusto también produce hijuelos, así que un solo aligustre puede ampliar su presencia por sí solo, sin que apenas te des cuenta.
Mitos
El aligustre es un ornamental inofensivo que se puede plantar en cualquier sitio sin problema.
El aligustre rara vez se queda donde lo plantas. Las aves llevan su semilla hasta el interior de los bosques y los bordes de los campos, donde forma densos matorrales que ahogan la vegetación nativa, y varias especies figuran como malas hierbas nocivas o están reguladas. Consulta primero la normativa local, y considera seriamente un seto de especies nativas en su lugar.
Las bayas del aligustre deben de ser seguras, ya que las aves las comen con gusto.
Las aves digieren el fruto sin problema y esparcen la semilla por todas partes, pero eso no dice nada sobre otras criaturas. Las bayas y las hojas son tóxicas para las mascotas y el ganado, ya que contienen glucósidos cardíacos, saponinas y protoanemonina que las aves simplemente toleran.