¿Qué tienen de especial las peonías? Una sola planta puede vivir más de 100 años y mejorar con el tiempo. Ninguna otra flor de jardín común te ofrece ese tipo de rendimiento. Planta una este otoño y tus nietos podrían seguir cortando flores de ella décadas después.
Yo cultivo seis plantas de peonía que venían con mi casa cuando la compré hace doce años. La anterior propietaria me dijo que las plantó en los años 90. Cada primavera esas plantas producen más tallos y flores más grandes que el año anterior. Mi planta más antigua ahora da más de 30 flores en una buena temporada. Cada una es del tamaño de una pelota de sóftbol. Cuando las vi todas abiertas a la vez por primera vez, entendí por qué la gente se enamora de esta flor.
Las cualidades únicas de la peonía llegan hasta lo más profundo de su biología. Paeonia es el único género de su familia, sin parientes cercanos en el mundo vegetal. Los científicos cuentan 33 especies silvestres en Asia y partes de Europa. Los cultivadores han creado más de 2200 variedades con nombre desde 1900. Tus flores pueden alcanzar entre 7 y 20 centímetros de diámetro. Los investigadores encontraron 118 compuestos en los tejidos de la peonía que muestran beneficios para la salud en pruebas de laboratorio.
Una gran razón por la que las peonías son tan populares es su papel en las bodas. Las novias buscan peonías más que casi cualquier otra flor para sus ramos. Su forma redondeada y exuberante queda genial en las fotos. Los floristas cobran precios altos por ellas porque la demanda supera la corta ventana de disponibilidad cada primavera. Pagarás más por peonías en un ramo de novia, pero la mayoría de las novias dicen que el resultado vale cada céntimo.
La fragancia también distingue a las peonías de la mayoría de las flores de jardín. Algunas variedades huelen a rosas. Otras tienen notas cítricas o especiadas. Unas pocas huelen a hierba recién cortada en un día cálido. Festiva Maxima te ofrece un aroma clásico a rosa. Duchesse de Nemours se inclina hacia un tono más ligero a limón. Puedes elegir variedades que se adapten a tu gusto y llenen tu hogar con el aroma exacto que te encanta cada primavera.
Elige tu peonía según lo que más te importe. Si quieres un pilar duradero para tu jardín, escoge cualquier variedad herbácea y dale pleno sol con buen drenaje. Para tu jardín de corte, opta por variedades dobles fragantes como Sarah Bernhardt que aguantan en un jarrón de 7 a 10 días. Si te importa el color para tu paisaje, prueba los híbridos Itoh que ofrecen opciones en coral y amarillo. Estos tonos no aparecen en los tipos estándar. La peonía te da más opciones que la mayoría de las plantas perennes que puedes cultivar en tu jardín.
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