Debes evitar plantar árboles en verano porque el calor y el sol expulsan agua de las hojas más rápido de lo que las raíces dañadas pueden reponerla. El estrés de la plantación veraniega golpea fuerte a los árboles durante los meses cuando necesitan más agua. La alta pérdida de agua desde las hojas más la función debilitada de las raíces lleva a daño de tejidos, marchitamiento y muerte.
Aprendí esto por las malas a través de tres trasplantes de verano a lo largo de los años. Un proyecto de construcción me obligó a mover dos cornejos maduros en julio un verano. Los regué todos los días, pero ambos árboles perdieron la mayoría de sus hojas en tres semanas. Uno murió en septiembre. El que sobrevivió tardó tres años completos en verse bien de nuevo.
Intenté un trasplante de arce en verano dos años después con los mismos tristes resultados. Incluso con riego diario, el árbol soltó hojas y parecía medio muerto para agosto. Los árboles plantados en otoño del mismo tipo crecen fuertes sin ningún drama. Ahora planifico mis proyectos alrededor de la temporada de plantación en lugar de luchar contra el calor del verano.
Investigaciones de la Universidad Estatal de Oklahoma explican por qué la plantación de árboles en clima caluroso fracasa tan a menudo. Las plantas en crecimiento activo pierden agua rápidamente a través de diminutos poros en sus hojas. En días calurosos de verano, un árbol mediano puede perder cuatro litros por hora a través de este proceso. Las raíces que fueron cortadas durante la excavación no pueden mantener el ritmo de esta demanda.
Los problemas del trasplante veraniego se acumulan rápido cuando las raíces no pueden cubrir las necesidades de las hojas. Un árbol excavado pierde 90-95% de su sistema de raíces durante el traslado. Las raíces que quedan no pueden extraer suficiente agua para igualar las tasas de pérdida veraniega. Esta brecha causa quemadura de hojas, marchitamiento que el riego no puede arreglar, y muerte de ramas desde las puntas hacia dentro.
Las tasas de mortalidad cuentan la verdadera historia de los riesgos de la plantación veraniega. Los árboles plantados de junio a agosto muestran tasas de fracaso del 30-50% sin cuidados intensivos. Compara eso con el 5-10% de fracaso para los mismos árboles plantados en octubre. Las matemáticas presentan un argumento fuerte contra la plantación veraniega a menos que no tengas otra opción.
El estrés por calor se suma al shock que sienten los árboles tras un traslado. El daño a las raíces abre puertas a patógenos del suelo que adoran las condiciones cálidas y húmedas. Los árboles débiles no pueden combatir estos organismos como los sanos. Un árbol que sobrevive el calor del verano puede morir de podredumbre de raíces meses después.
A veces no tienes otra opción que plantar en verano. Horarios de trabajo, ventas de casas y liquidaciones de tiendas fuerzan a los árboles a ir al suelo en la peor época del año. Cuando debas plantar en verano, riega todos los días durante el primer mes. Da a la zona de raíces 40-60 litros por riego para un árbol de tamaño medio.
Más pasos de protección ayudan a que la plantación veraniega salga mejor. Coloca una malla de sombra sobre la copa para reducir el sol un 30-50% durante el primer verano. Elimina hasta un tercio de las hojas para reducir la pérdida de agua. Extiende diez centímetros de mantillo sobre la zona de raíces para mantener el suelo fresco y húmedo. Planea que el árbol tardará dos a tres años más en verse bien de lo que necesitaría uno plantado en otoño.
Leer el artículo completo: Cuándo plantar árboles para un mejor crecimiento
