Sí, la reputación de bajo mantenimiento de los crespones está bien merecida, pero viene con algunas condiciones. Planta uno a pleno sol con buen drenaje y te pedirá muy poco una vez que las raíces se establezcan. Ponlo en el lugar equivocado y pasarás más tiempo luchando contra problemas que disfrutando de las flores.
He tenido crespones en ambos extremos de este espectro. Un árbol establecido en mi jardín delantero pasó tres años completos sin necesitar más que una fertilización en primavera y una poda ligera en invierno. Florecía con fuerza cada verano y nunca mostró ni rastro de enfermedad. Luego planté uno nuevo en el jardín trasero. Ese árbol joven necesitó riego cada tres o cuatro días durante su primer verano para no marchitarse con el calor. La diferencia entre un crespón nuevo y uno establecido es la mayor diferencia de cuidado que enfrentarás.
Las razones técnicas detrás de su naturaleza de bajo mantenimiento tienen sentido cuando entiendes la biología. Los crespones desarrollan raíces profundas que alcanzan la humedad muy por debajo de la superficie. Esto les da una sólida tolerancia a la sequía después del primer o segundo año. Florecen en la madera del año en curso, lo que significa que el nuevo crecimiento primaveral produce todas las flores. No necesitas eliminar las flores marchitas para estimular más floración como harías con los rosales. El árbol se encarga solo y a menudo produce una segunda oleada de flores a finales de verano.
La extensión UF/IFAS confirma que los crespones necesitan poca o ninguna poda cuando se plantan a pleno sol. El árbol crece con una forma natural que luce genial sin tu ayuda. La extensión de MSU recomienda fertilizar solo una vez al año a principios de primavera. Esa única aplicación le da al árbol todo lo que necesita para la temporada de crecimiento. Compara eso con el calendario de fertilización constante que muchos arbustos con flores exigen y los crespones resultan una ganga en tiempo.
Los requisitos de cuidado de tu crespón caben en una breve lista de tareas estacionales. Esto es lo que hay que hacer y cuándo hacerlo.
Final del invierno (febrero)
- Tarea de poda: Elimina ramas muertas, ramas cruzadas y brotes basales mientras el árbol está en reposo y la estructura de las ramas es fácil de ver.
- Tiempo necesario: Un árbol maduro necesita unos 20 minutos de poda si te limitas a cortes ligeros y selectivos en lugar de podas drásticas.
- Omite si es posible: UF/IFAS dice que puedes saltarte la poda completamente si el árbol tiene buena forma y no hay madera muerta que retirar.
Inicio de primavera (marzo-abril)
- Fertilizante: Aplica un fertilizante equilibrado de liberación lenta una vez alrededor de la línea de goteo cuando las nuevas hojas empiecen a brotar de las ramas.
- Renovación del mantillo: Añade una capa fresca de 5 a 7 cm de mantillo alrededor de la base, manteniéndolo separado unos centímetros del tronco.
- Riego: Los árboles establecidos no necesitan riego adicional a menos que tu zona esté en una sequía severa sin lluvia durante varias semanas.
Verano (junio-agosto)
- Vigilancia de plagas: Revisa el envés de las hojas en busca de pulgones durante el calor y elimínalos con un chorro fuerte de manguera si los detectas.
- Riego de árboles nuevos: Los árboles en su primer y segundo año aún necesitan riego profundo semanal durante períodos calurosos y secos para ayudar a establecer las raíces.
- Disfruta las flores: No es necesario eliminar flores marchitas. El árbol las deja caer solo y a menudo produce un segundo ciclo de floración.
Para el menor trabajo posible, elige un crespón de fácil cuidado criado para resistir enfermedades. Natchez, Tuscarora y Muskogee combaten el oídio por sí solos. Los tipos compactos como Pocomoke y Chickasaw se mantienen lo suficientemente pequeños para que nunca necesites podar por tamaño. Elige un cultivar que se adapte a tu espacio y no necesitarás la sierra en absoluto.
Los crespones se ganan su reputación de fáciles cuando los configuras bien. Pleno sol, buen drenaje, una fertilización en primavera y un poco de atención a las plagas durante el verano. Esa es toda la lista. Dedica menos de dos horas al año al cuidado y tu árbol florecerá durante décadas sin quejarse.
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