Sí, la lavanda es una planta perenne que vuelve año tras año cuando recibe los cuidados necesarios. No es una planta anual que tengas que replantar cada primavera. Elige la variedad adecuada para tu clima y dale los cuidados básicos. Una sola lavanda perenne puede vivir más de una década en tu jardín.
La respuesta corta a si la lavanda vuelve a crecer es un rotundo sí, pero la respuesta completa depende de tu zona de cultivo y de cómo te prepares para el invierno. He visto mis plantas de lavanda inglesa sobrevivir cinco inviernos seguidos en la zona 6 con nada más que una capa de grava como acolchado alrededor de la base. Una amiga en la zona 5 perdió las suyas dos años seguidos porque no protegió la corona del hielo y el agua estancada. Mismo tipo de planta, resultados diferentes según los cuidados.
La mayoría de la gente piensa que la lavanda es una flor, pero en realidad es un subarbusto leñoso. Esta distinción importa porque las perennes herbáceas mueren hasta el suelo cada invierno y brotan de nuevo en primavera. La lavanda mantiene sus tallos leñosos sobre el suelo todo el año. Esos tallos se ven grises y desnudos en invierno, lo que hace creer a la gente que la planta ha muerto. Dale tiempo y verás cómo el crecimiento verde emerge de las ramas leñosas en cuanto el suelo se calienta.
Los datos de la extensión de la USU muestran que la lavanda puede sobrevivir de 10 a 15 años con los cuidados adecuados. La lavanda inglesa tolera las zonas USDA 5 a 10 y es la opción más resistente para climas fríos. Los tipos francesa y española necesitan zona 7 o más cálida para sobrevivir al invierno. Elegir la variedad equivocada para tu zona es la forma más rápida de convertir una planta perenne en una decepción de una sola temporada.
Conseguir que tu lavanda rebrote cada año depende de unos pocos factores clave. El drenaje invernal encabeza la lista. El suelo húmedo y helado alrededor de las raíces mata más lavanda que el aire frío. Una planta que permanece en suelo encharcado durante enero no llegará a abril, por muy resistente al frío que diga ser la variedad.
La poda anual es el otro secreto para la supervivencia a largo plazo. Recorta tu lavanda aproximadamente un tercio justo después de que termine de florecer a finales de verano. Esto evita que la planta se vuelva demasiado leñosa en la base. Sin poda, el centro se abre y muere hacia fuera. Nunca cortes en madera vieja que no tenga crecimiento verde. La lavanda no produce nuevos brotes a partir de tallos leñosos desnudos.
En mi experiencia, saltarse la poda lleva al desastre. Dejé una de mis plantas Munstead sin podar durante dos años completos para ver qué pasaba. Para la tercera primavera, el centro se había convertido en un anillo leñoso y muerto con crecimiento verde solo en las puntas. La planta tenía un aspecto horrible y floreció la mitad que sus vecinas podadas. La podé a fondo ese verano y nunca se recuperó. Ese experimento me demostró que la poda anual no es opcional si quieres que la lavanda se mantenga sana a largo plazo.
La protección invernal ayuda en las zonas más frías. Extiende una capa de 5 cm de grava o gravilla alrededor de la base de la planta a finales de otoño. La grava funciona mejor que el acolchado de corteza porque no retiene humedad contra los tallos. Si nieva abundantemente, no te preocupes por el peso sobre las ramas. El verdadero peligro es el hielo acumulado en la corona, donde los tallos se unen al suelo. Retira cualquier acumulación de hielo que notes durante los deshielos invernales.
Adapta tu variedad a tu zona, mantén un buen drenaje durante el invierno y poda cada año después de la floración. Haz estas tres cosas y tu lavanda perenne seguirá apareciendo cada primavera con crecimiento fresco y abundantes flores durante muchos años.
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