No, y el debate buffalo grass vs San Agustín confunde a los propietarios de jardines constantemente. Son dos especies distintas de diferentes partes del mundo. La confusión viene de Australia, donde la gente llama al San Agustín "buffalo turf" como apodo común.
Me topé con este problema por primera vez leyendo un foro australiano sobre consejos de cuidado de buffalo turf y San Agustín. Los consejos sonaban geniales para céspedes de estación cálida. Pero las fotos mostraban hojas gruesas y anchas que no se parecían en nada a lo que en América se llama buffalo grass. Tardé un rato en darme cuenta de que los australianos se referían al San Agustín todo el tiempo. Si has buscado consejos para tu césped y has obtenido resultados extraños, este problema de nombres es la causa.
Los dos céspedes pertenecen a especies diferentes con necesidades distintas. El buffalo grass norteamericano (Buchloe dactyloides) crece silvestre en las Grandes Llanuras. Prospera en praderas secas con veranos calurosos e inviernos fríos. El San Agustín es un césped tropical costero. Lo encontrarás en las etiquetas de tepes como Stenotaphrum secundatum. NC State rastrea su origen en playas arenosas y bordes de lagunas del sureste de EE. UU. y África. Estamos hablando de dos plantas que comparten nombre pero casi nada más.
Entonces, ¿el buffalo grass es San Agustín al fin y al cabo? Solo si vives en Australia. Los australianos le dieron al San Agustín el nombre de "buffalo" hace décadas, y se quedó. Cuando un australiano dice que plantes buffalo grass en tu jardín con sombra, se refiere al San Agustín. Cuando un centro de jardinería en Texas vende semillas de buffalo grass, se refiere al césped de pradera de hoja fina que necesita pleno sol y suelo seco.
Tus necesidades de cultivo cambian según el césped que elijas. El buffalo grass norteamericano sobrevive con solo 300 a 500 mm de lluvia al año. Soporta temperaturas muy por debajo del punto de congelación sin problemas. Pero muere en la sombra y no crece bajo árboles en absoluto. El San Agustín necesita 750 a 1250 mm de lluvia al año. No tolera heladas fuertes por debajo de -6,7 °C (20 °F). Pero soporta la sombra mejor que cualquier otro césped de estación cálida.
Necesidades de agua y lluvia
- Buffalo grass: Se las arregla con solo 300 a 500 mm de lluvia al año y soporta la sequía en las Grandes Llanuras sin aspersores.
- San Agustín: Necesita 750 a 1250 mm de lluvia al año o riego regular para mantener su aspecto verde y tupido durante el verano.
- En resumen: El buffalo grass encaja en climas secos, mientras que el San Agustín se adapta a zonas costeras húmedas con humedad constante.
Tolerancia a la sombra y al sol
- Buffalo grass: Necesita sol pleno todo el día y se aclara rápidamente bajo cualquier sombra de árboles o edificios.
- San Agustín: Funciona bien con solo cuatro a seis horas de sol al día, lo que lo convierte en la mejor opción para jardines sureños con sombra.
- En resumen: Elige San Agustín para jardines con sombra y buffalo grass para espacios amplios y soleados.
Supervivencia al frío
- Buffalo grass: Soporta temperaturas muy por debajo de -18 °C (0 °F) y supera los duros inviernos de las Llanuras sin daño alguno.
- San Agustín: Sufre daño celular en los estolones por debajo de -6,7 °C (20 °F) y se clasifica como el césped de estación cálida menos resistente al frío.
- En resumen: El buffalo grass gana en zonas frías, mientras que el San Agustín pertenece a las zonas USDA 8 a 12.
En mi experiencia, lo mejor que puedes hacer es comprobar a qué especie se refiere cualquier artículo antes de seguir sus consejos. Busca el nombre en latín o averigua en qué país vive el autor. Este simple paso te evita comprar el tepe equivocado, usar la dosis incorrecta de fertilizante o segar a la altura inadecuada para tu tipo de césped.
Leer el artículo completo: Cuidado y guía de cultivo del césped San Agustín
