La vida útil de la lavanda oscila entre 10 y 15 años para la mayoría de los tipos con buen cuidado y poda anual. Esa es la respuesta principal de entrada. Algunos tipos duran más. Otros mueren antes. Pero una década de flores espléndidas es lo que puedes esperar de una planta bien cuidada.
¿Cuánto vive la lavanda en un jardín real? Mi propio jardín cuenta bien la historia. Planté lavanda inglesa a lo largo de mi camino de entrada hace ocho años. Las plantas que podo cada verano siguen viéndose frondosas y cubiertas de flores cada junio. Dos plantas del final que descuidé durante un par de temporadas se convirtieron en palos leñosos para el quinto año. Mismo suelo. Mismo sol. Misma agua. La única diferencia fue la poda.
La biología detrás de este patrón es simple. La lavanda es un subarbusto. Desarrolla una base leñosa que crece cada año. El crecimiento verde fresco brota de esta madera. Ese verde es de donde salen todas tus flores. Sin poda, la madera se extiende mientras la zona verde se reduce hacia las puntas. Después de suficientes años, acabas con madera muerta en su mayoría y muy poco verde para florecer.
La longevidad de la planta de lavanda depende de un puñado de factores que tú controlas. El drenaje es lo más importante. Las raíces húmedas se pudren rápido y la pudrición de raíz es la principal causa de muerte de lavandas sanas. El pleno sol viene después. Tus plantas necesitan 6-8 horas de luz directa para mantenerse fuertes. Un pH del suelo entre 6,5 y 7,5 las mantiene contentas. Consigue estos aspectos básicos y le darás a tu lavanda la base que necesita para durar.
La poda anual es lo mejor que puedes hacer para prolongar la esperanza de vida de la lavanda. Usa la regla 888: corta 8 pulgadas de crecimiento, 8 semanas después de que las flores se marchiten, dejando 8 pulgadas de verde por encima de la madera. Esto mantiene tus plantas compactas y fuerza nuevo crecimiento desde la base cada año. Sáltate este paso y hasta la lavanda inglesa más resistente se convertirá en un desastre leñoso en cinco a siete años.
Los jardineros inteligentes también toman esquejes de tallo de sus mejores plantas en el tercer o cuarto año como respaldo. Cuando lo probé por primera vez, corté tallos verdes de 10 cm a principios de verano. Les quité las hojas inferiores, los sumergí en hormona de enraizamiento y los clavé en arena húmeda. Las plantas nuevas estuvieron listas en ocho semanas. Una vez que una planta de lavanda tiene más de la mitad de madera desnuda, es hora de reemplazarla por una joven. Esta rotación mantiene tu jardín lleno de lavanda sana durante todo el tiempo que quieras cultivarla.
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