Los principales indicadores de injerto fallido que notarás son madera marrón, corteza arrugada y yemas muertas en tu púa. Mientras el portainjerto sigue creciendo fuerte, la pieza injertada no muestra señales de vida. Estos síntomas te indican que las dos piezas nunca formaron la unión necesaria para compartir agua y nutrientes.
Probé docenas de injertos cada primavera durante años y aprendí a leer las señales temprano. Una temporada revisé una fila de injertos de manzano y encontré tres que lucían perfectos mientras dos se habían vuelto marrones. Pero aquí está lo interesante: una de esas púas marrones volvió a la vida dos semanas después. Ahora espero seis semanas completas antes de declarar cualquier injerto muerto definitivamente.
Las señales de fallo del injerto aparecen cuando las capas de cambium no conectan como deberían. El cambium es donde ocurre el nuevo crecimiento, y ambas piezas deben tocarse en esta fina capa verde. Si la púa se seca, se infecta o se mueve antes de sanar, el cambium muere. Una vez que eso sucede, ninguna agua puede fluir de la raíz a la púa.
Cómo saber si el injerto falló se reduce a una simple prueba de raspado. Usa tu uña del pulgar para raspar un poco de corteza de la púa cerca de la unión del injerto. La madera viva muestra tejido verde brillante bajo la superficie. La madera muerta se ve marrón o beige sin humedad. Esta comprobación rápida te da una respuesta clara cuando no estás seguro del estado de un injerto.
Busca tejido de callo en la unión del injerto alrededor de cuatro a seis semanas después de hacer el corte. Los injertos sanos forman tejido blanco abultado donde las dos piezas se encuentran. Este callo significa que nuevas células están creciendo y la unión está afianzándose. Sin callo después de seis semanas indica síntomas de injerto fallido que significan que la unión nunca se formó correctamente.
Compara tus injertos dudosos con los que sabes que prendieron bien. Las púas exitosas se hinchan en las yemas y producen nuevo crecimiento verde dentro de cuatro a ocho semanas. Las púas fallidas mantienen el mismo tamaño o se encogen un poco mientras se secan. El contraste entre injertos vivos y muertos se hace evidente una vez que los ves lado a lado.
Observa si hay moho u hongos creciendo en la unión del injerto como otro indicador de injerto fallido. Crecimiento gris o blanco difuso significa que la infección se ha establecido, lo cual mata la púa rápidamente. Las manchas negras en la madera señalan enfermedad que se propagó antes de que el injerto pudiera sanar. Estos problemas a menudo comienzan cuando omites la limpieza de herramientas entre cortes.
Una púa que brota hojas y luego se marchita muestra fallo retardado. Las yemas tenían suficiente energía almacenada para impulsar el crecimiento, pero la unión del injerto nunca se formó lo suficientemente bien para suministrar agua. Estos injertos te engañan haciéndote creer que funcionaron antes de colapsar. Verifica que haya tejido de callo firme alrededor de la unión para evitar esta sorpresa.
No te rindas demasiado rápido con injertos que lucen mal en su primer mes. En mi experiencia, algunos tardan más en despertar que otros según la variedad y el clima. Marca en tu calendario una fecha de verificación a las seis semanas y haz la prueba de raspado entonces. Si la púa muestra madera marrón sin formación de callo, asume la pérdida e inténtalo de nuevo la próxima primavera.
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