La prohibición de la turba está ocurriendo porque las turberas son algunas de las reservas de carbono más importantes de la Tierra. Los gobiernos ahora reconocen que extraer turba para bolsas de jardinería causa demasiado daño al clima. Inglaterra prohibió la venta minorista de turba en 2024, y es probable que más países sigan con sus propias normativas.
Las razones de la prohibición de la turba comienzan con datos contundentes de los científicos del clima. La UICN informa de que las turberas drenadas liberan 1,9 gigatoneladas de CO2 cada año. Eso equivale aproximadamente al 5% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por los humanos en el planeta. Para darte una idea de escala, la industria aérea global genera alrededor del 2,5% de las emisiones de CO2. Las turberas dañadas emiten el doble de lo que producen todos los aviones del mundo combinados.
Cuando escuché estas cifras por primera vez en una charla de jardinería el año pasado, me quedé impactado. Había estado comprando turba durante años sin pensar en su origen. Ahora las conversaciones en mi club de jardinería han pasado de qué marca de turba prefieres a qué mezclas sin turba funcionan mejor para tus bancales. Los viveros cercanos a mi casa ofrecen tres o cuatro opciones sin turba por cada bolsa de turba en la estantería. El cambio fue rápido y se nota en cada tienda de jardinería que visitas.
La relación entre la turba, el cambio climático y tu jardín es más profunda de lo que podrías pensar. Las turberas cubren solo el 3% de la superficie terrestre pero contienen el doble de carbono que todos los bosques del mundo juntos. Las empresas drenan las turberas antes de cosecharlas, y eso expone el carbono almacenado al aire. La investigación de Oregon State muestra que una turbera explotada sigue liberando carbono durante 30-40 años después de que cese la extracción. Una cosecha rápida deshace miles de años de acumulación lenta de carbono que no se puede recuperar.
La prohibición minorista de Inglaterra en 2024 fue el primer gran paso. Pero no será el último que tomen los gobiernos. La Comisión Europea ha estado trabajando en normativas más amplias sobre turberas. Los servicios de extensión agraria en Norteamérica ahora promueven mezclas sin turba en sus guías. Estos organismos solo cambian sus recomendaciones cuando hay pruebas sólidas que las respaldan. La tendencia apunta en una dirección clara para tu jardín.
Puedes prepararte para futuras prohibiciones empezando tu transición ahora mismo. Elige un bancal o unas cuantas macetas de tu jardín esta temporada y cultívalos sin turba. Usa la receta de la Extensión de Illinois de 2 partes de compost, 2 partes de fibra de coco y 1 parte de perlita como mezcla base. Registra cómo crecen tus plantas para tener resultados reales que comparar con tus bancales con turba. Así tendrás datos fiables para tus propias condiciones de cultivo.
La mayoría de los cultivadores con los que hablo necesitan aproximadamente una temporada completa para ajustar su sistema sin turba. Puede que necesites regar un poco más a menudo, ya que la fibra de coco y el compost pueden secarse más rápido que la turba en algunos casos. Después de ese primer año de pruebas, tus plantas crecerán igual de bien que con turba. No tendrás que improvisar si llegan nuevas normativas a tu zona. Cuanto antes empieces a probar, más suave será toda la transición.
Hice mi propia prueba comparativa el año pasado con dos bancales elevados del mismo tamaño. Uno usaba mi antigua mezcla con turba y el otro la mezcla de la Extensión de Illinois. Mis tomates, pimientos y judías crecieron al mismo tamaño en ambos bancales al final del verano. La única diferencia fue que regué el bancal sin turba aproximadamente un 20% más a menudo durante las semanas más calurosas. Ese pequeño cambio en tu rutina es un precio mínimo a cambio de saber que no estás contribuyendo al problema climático cada vez que trabajas en el jardín.
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