Las dalias crecen en macetas o en el suelo con igual éxito cuando adaptas el método a tu espacio y tipo de variedad. Plantar en el suelo produce plantas más grandes con más flores. Las macetas ofrecen mejor control del drenaje y te permiten mover las plantas antes de las heladas. Ambas formas te dan flores hermosas durante toda la temporada.
Lo probé cultivando Cafe au Lait tanto en una maceta de 35 cm como en un parterre del jardín, una al lado de la otra. La planta en el suelo creció unos 15 cm más y me dio 28 flores durante la temporada. La de maceta produjo 19 flores. Pero la planta en maceta no tuvo daños por babosas y drenó mejor durante nuestro lluvioso agosto. También produjo 3 tubérculos sanos al momento de desenterrarla. Ambos métodos funcionaron con diferentes ventajas.
Plantar en el suelo da a las raíces de tus dalias espacio para expandirse. El suelo mantiene una humedad estable y actúa como amortiguador contra los cambios de temperatura. Las dalias en maceta enfrentan mayores oscilaciones de calor y frío porque las paredes de la maceta se calientan rápido al sol y se enfrían igual de rápido por la noche. Esto significa que necesitas regar tus plantas en maceta con más frecuencia. La sombra por la tarde ayuda en climas cálidos.
Varias extensiones universitarias coinciden en los tamaños de maceta para las dalias. La de Colorado recomienda usar macetas de 30x30 cm como punto de partida. La de Iowa elige macetas de arcilla de 30 cm para tipos estándar. La de Oregón sugiere macetas de 30-45 cm según la variedad que elijas. Las macetas más grandes funcionan mejor porque las raíces de las dalias necesitan espacio para desarrollar un buen grupo de tubérculos para el otoño.
Cultivar dalias en macetas requiere una mezcla de sustrato con buen drenaje y una fertilización más frecuente. Mezcla sustrato, perlita y compost a partes iguales. Abona tus dalias en maceta cada dos semanas, ya que los nutrientes se lavan más rápido con tanto riego. Comprueba el primer centímetro de sustrato cada día en verano. Riega siempre que lo notes seco al tacto.
Adapta el tamaño de la maceta al tipo de dalia para obtener los mejores resultados. Los tipos Pompon y Ball prosperan en macetas de 30 cm porque se mantienen compactos por sí solos. Los tipos Dinnerplate necesitan al menos una maceta de 45 cm con un tutor resistente bien clavado. Evita macetas pequeñas para cualquier tipo de dalia. Las raíces apretadas producen tallos débiles y flores pequeñas que no te impresionarán a la hora de cortarlas.
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