La mayor desventaja del tulípero es su madera frágil que se rompe con las tormentas. También genera mucha hojarasca, residuos pegajosos de plagas y raíces que se extienden por todo el jardín. Estos árboles crecen rápido y lucen genial, pero necesitan más mantenimiento del que la mayoría espera.
Uno de los peores problemas del tulípero empieza con los diminutos pulgones en verano. Estos insectos cubren las hojas y gotean melaza pegajosa sobre tu coche, terraza y muebles de exterior. He visto coches aparcados bajo grandes tulíperos cubiertos con una capa que se endurece al sol. Necesitas frotar con fuerza para quitarla. Esa melaza también alimenta un moho negro fuliginoso que oscurece y ensucia tu terraza en pocas semanas.
El crecimiento rápido parece algo bueno, pero produce madera débil. Estos árboles añaden más de 60 cm de altura al año. Esa velocidad genera madera con menor densidad que el roble o el arce. Cuando llegan tormentas de hielo o vientos fuertes, las ramas del tulípero se quiebran mucho más que las de otras especies. Pasé un fin de semana entero una primavera recogiendo ramas rotas de un jardín. Una sola tormenta partió dos ramas grandes de un tulípero de 18 metros cerca de la entrada.
La caída de hojas añade otra capa de trabajo constante. Los tulíperos sueltan hojas grandes durante varias semanas cada otoño. También dejan caer pétalos y vainas de semillas durante la temporada de crecimiento. La limpieza no es una tarea puntual con este árbol. Estarás rastrillando o soplando restos desde finales de primavera hasta noviembre en la mayoría de los jardines.
La expansión de las raíces es un problema que la mayoría pasa por alto antes de plantar. Un tulípero maduro extiende sus raíces de 7,5 a 10,5 metros desde el tronco. Esas raíces agrietan caminos de entrada y levantan losas de acera con el tiempo. También pueden meterse en las líneas sépticas y tuberías subterráneas si el árbol está demasiado cerca de tu casa.
Madera frágil y daños por tormentas
- Riesgo de rotura: El crecimiento rápido produce madera que se quiebra en tormentas de hielo y vientos superiores a 65 km/h mucho más que otras especies.
- Tamaño de las ramas: Las ramas rotas pueden pesar cientos de kilos y aplastar un coche o atravesar tu tejado al caer.
- Necesidad de poda: Poda los árboles jóvenes cada año durante los primeros 15 años para eliminar uniones débiles antes de que crezcan demasiado.
Plagas y suciedad por melaza
- Temporada de pulgones: Los pulgones del tulípero alcanzan su máximo de junio a agosto, cubriendo tu coche y terraza con melaza pegajosa.
- Moho fuliginoso: El moho negro crece sobre la melaza y mancha tu terraza, revestimientos y sillas de exterior si no lo limpias rápido.
- Cochinillas: La cochinilla del tulípero puede debilitar ramas y generar aún más residuo pegajoso que los pulgones en los años malos.
Necesidades de espacio y raíces
- Extensión de la copa: Los árboles maduros alcanzan de 9 a 18 metros de ancho, bloqueando el sol de tu jardín y ventanas inferiores.
- Alcance de las raíces: Las raíces superficiales se extienden hasta 10,5 metros desde el tronco y agrietan tu camino de entrada y senderos con el tiempo.
- Factor altura: Los árboles crecen de 30 a 45 metros de alto, causando problemas con líneas eléctricas y casas cercanas.
Puedes manejar la mayoría de las desventajas del tulípero con una buena planificación. Planta el tuyo a al menos 10,5 metros de cualquier edificio en tu parcela. Programa podas cada dos o tres años para eliminar ramas débiles. Si tu jardín tiene menos de media hectárea, considera el cultivar compacto Little Volunteer. Trata los pulgones pronto con aceite hortícola para frenar la melaza antes de que se agrave. Estos árboles ofrecen gran sombra y valor para la fauna, pero necesitas conocer el trabajo antes de plantar uno.
Leer el artículo completo: Guía y datos del tulipero de Virginia
