Las condiciones ideales de cultivo que necesitan los girasoles son pleno sol, suelo bien drenado y temperaturas cálidas. Dales estas tres cosas y tus plantas prosperarán. Omite cualquiera de ellas y verás tallos débiles, flores pequeñas o plantas que se caen con la primera tormenta.
Aprendí sobre los requisitos de cultivo de girasoles por las malas. Un año planté una hilera junto a una valla que recibía sombra por la tarde. Esas plantas se estiraron hacia arriba buscando el sol pero sus tallos quedaron finos y débiles. Produjeron flores de la mitad del tamaño de las que crecían a pleno sol a solo 3 metros de distancia. Ahora solo planto en los lugares más soleados.
Los girasoles necesitan de 6 a 8 horas de luz solar directa cada día. Se llaman girasoles por algo. Toda esa luz impulsa el crecimiento rápido por el que estas plantas son famosas. Un girasol puede crecer 5-8 cm por día durante la temporada alta. Ese tipo de crecimiento necesita mucha energía del sol.
Las condiciones del suelo para girasoles importan más de lo que la mayoría piensa. Necesitas tierra suelta y bien drenada que no se encharque después de la lluvia. La arcilla pesada que retiene agua pudrirá tus semillas antes de que germinen. El suelo arenoso que drena rápido funciona bien si riegas más a menudo. Yo añado compost al suelo arcilloso antes de plantar para mejorar el drenaje.
El mejor pH del suelo para girasoles está entre 6,0 y 7,0. Pero estas plantas son resistentes. Toleran cualquier cosa desde 5,0 hasta 8,0 sin problemas importantes. La mayoría del suelo de jardín cae en algún punto de este rango. No te estreses por el pH a menos que tus plantas muestren signos de problemas de nutrientes.
Las temperaturas cálidas del suelo también importan. Espera hasta que la tierra alcance los 10°C antes de plantar semillas. El suelo frío hace que las semillas se pudran o germinen lentamente. Comprueba las temperaturas a 5 cm de profundidad por la mañana para obtener la lectura más precisa. Los girasoles odian los pies fríos incluso más que el aire frío.
Espacia tus girasoles de 15 a 60 cm según la variedad. Los tipos enanos pueden crecer más juntos. Las variedades gigantes necesitan más espacio para sus grandes sistemas de raíces. Las plantas apiñadas compiten por agua y nutrientes lo que lleva a flores más pequeñas. Dale a cada planta espacio para expandirse.
Analiza el pH de tu suelo con un kit barato de cualquier centro de jardinería. El análisis lleva cinco minutos y cuesta menos de 15€. Si tu pH es demasiado bajo, añade cal para subirlo. Si es demasiado alto, añade azufre para bajarlo. Haz esto unas semanas antes de plantar para que el suelo tenga tiempo de ajustarse.
También aprendí que la protección contra el viento ayuda a los girasoles a crecer más fuertes. Una valla o edificio en el lado ventoso evita que los tallos se doblen. Mis mejores girasoles crecen donde la casa bloquea los vientos del oeste. Se mantienen rectos toda la temporada mientras las plantas expuestas se inclinan hacia el sol.
Cumple estos requisitos de sol y necesidades de suelo para girasoles y tus plantas te recompensarán con tallos fuertes y flores grandes. El pleno sol es el factor más importante. Elige el lugar más soleado de tu jardín aunque el suelo no sea perfecto. Puedes arreglar el suelo pero no puedes añadir más sol.
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