El mejor momento para determinar cuándo plantar semillas de remolacha es aproximadamente 2-4 semanas antes de la última helada de primavera. Las remolachas toleran el clima frío mejor que la mayoría de los cultivos. Esto las hace ideales para plantarlas a principios de primavera cuando otras plantas fracasarían.
El momento de plantar remolachas depende más de la temperatura del suelo que de cualquier fecha en el calendario. Lo comprobé plantando una hilera de remolachas a principios de marzo cuando el suelo estaba a 7°C (45°F). Tres semanas después planté otra hilera cuando la tierra alcanzó los 16°C (60°F). Las semillas tempranas tardaron casi un mes en brotar. El lote más cálido emergió en solo ocho días. Esa diferencia me enseñó a esperar a que el suelo se caliente primero.
La temperatura del suelo afecta enormemente la velocidad de germinación de las semillas. Investigaciones de Alabama Extension muestran que las semillas de remolacha pueden tardar hasta 40 días en brotar a 5°C (41°F). Pero a 24°C (75°F) emergen en solo 5 días. Esta enorme diferencia explica por qué plantar en suelo frío pone a prueba tu paciencia. Las semillas necesitan al menos 4°C (40°F) para germinar. El punto óptimo está entre 10-29°C (50-85°F) para mejores resultados.
La siembra de remolachas en primavera funciona desde finales de febrero hasta mayo según dónde vivas. Comienza tus semillas cuando el suelo alcance al menos 10°C (50°F) para resultados más rápidos. Puedes plantar nuevos lotes cada 2-3 semanas para escalonar tu cosecha. Así obtendrás remolachas frescas hasta principios del verano antes de que llegue el calor.
La siembra de remolachas en otoño te ofrece una segunda ventana de cultivo que mucha gente ignora. Cuenta hacia atrás 8-10 semanas desde tu primera helada de otoño para encontrar tu fecha de siembra. Hace dos años cultivé mis mejores remolachas durante una temporada de otoño. Las noches frescas convirtieron los almidones en azúcares e hicieron que las raíces supieran más dulces. Además el suelo permanece cálido del verano así que las semillas brotan más rápido que en el suelo frío de primavera.
Un termómetro de suelo económico elimina todas las conjeturas sobre el momento de plantar tus semillas. Introduce la sonda 5-7 cm de profundidad en tu cama de jardín. Compruébalo por la mañana para obtener la lectura más precisa de las condiciones del suelo. La web de extensión agraria de tu zona puede indicarte las fechas promedio de heladas para tu área. Pero el termómetro muestra lo que está pasando exactamente en tu parcela de jardín ahora mismo.
Anota tus ventanas de siembra de primavera y otoño basándote en las fechas de heladas y las lecturas del suelo. Yo llevo un cuaderno de jardín sencillo con fechas y temperaturas del suelo para cada lote que planto. Este registro me ayuda a acertar con el momento año tras año. Cada parcela de jardín se calienta a su propio ritmo según cuánto sol recibe y qué tipo de suelo tienes.
Sigue la regla de los 10°C (50°F) del suelo y tus semillas brotarán mucho más rápido que si las apresuras en suelo frío. Las remolachas recompensan tu paciencia con plantas fuertes que se convierten en raíces dulces y tiernas. La mayoría de las variedades alcanzan el tamaño de cosecha en 50-70 días desde el día que pones las semillas en la tierra.
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