Cada cuánto vaciar la compostera es una pregunta que la mayoría responde mal porque el plazo depende de tu sistema. El rango general va de 3 a 12 meses según el tipo de compostera, la frecuencia con que la volteas y qué materiales añades. Las composteras calientes terminan más rápido mientras que las estáticas frías tardan más.
Tengo dos composteras una al lado de la otra y la diferencia en los tiempos de cosecha aún me sorprende. Mi compostera giratoria produce compost terminado en unas 8 semanas cuando la giro cada pocos días. Mi compostera estática tarda un año entero con los mismos restos porque nunca la volteo. El compost de la giratoria sale más fino y uniforme. Pero el material de la estática tiene más humus de lombriz mezclado. Mis plantas parecen crecer mejor con el resultado de la compostera lenta.
Saber cuándo cosechar el compost requiere algo de práctica, pero las señales son claras una vez que sabes qué buscar. El compost terminado tiene un color marrón oscuro a negro y huele a tierra fresca de bosque después de la lluvia. Debe sentirse desmenuzable en la mano sin zonas babosas ni apelmazadas. No deberías poder reconocer ninguno de los restos de comida u hojas que añadiste. La pila se enfría hasta igualar la temperatura exterior porque los microbios han terminado su trabajo.
Aquí tienes un calendario de vaciado de compostera ordenado por tipo.
Cuando llega el día de la cosecha, la técnica adecuada marca una gran diferencia en la calidad. Extrae el material de la parte inferior de tu compostera, donde se encuentra el compost más antiguo y terminado. Tamízalo con una malla de un centímetro para separar el material bueno de los trozos que aún no se han descompuesto. Devuelve esos restos sin terminar a la parte superior de tu compostera activa para que sigan descomponiéndose. Este paso de cribado lleva unos quince minutos y te da un compost limpio y uniforme que se esparce como tierra.
Guarda tu compost cosechado en un contenedor tapado o una pila cubierta con lona, protegido de la lluvia directa. La lluvia arrastra los nutrientes del compost expuesto y lo convierte en una masa empapada. Un cubo de basura tapado con algunos agujeros de ventilación funciona muy bien para almacenarlo. Etiquétalo con la fecha de cosecha para usar primero el lote más antiguo. Almacenado así, tu compost terminado se mantiene en buen estado durante más de un año y estará listo para nutrir tus bancales de jardín cuando lo necesites.
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