Introducción
Una anual recorre todo su ciclo de vida en una sola temporada de crecimiento. Germina, florece, produce semillas y muere antes de que llegue la primavera siguiente. Una perenne funciona de otra manera bajo tierra. Su parte aérea se seca en otoño mientras la corona y las raíces siguen vivas, así que vuelve cada año desde el mismo sitio. Esa es la diferencia entre anual y perenne en una línea.
Las etiquetas también cambian con el clima. NC State Extension señala que una misma planta puede comportarse como anual en una zona de montaña más fría y como perenne en la costa. La planta es la misma en ambos sitios, y lo único que cambia es la mínima invernal. Así que una etiqueta de vivero que dice perenne sensible al frío significa perenne en un sitio más cálido y anual allí donde el suelo se hiela con fuerza.
Cada cifra de abajo procede de un programa de extensión universitaria, citado justo donde aparece. Las siete páginas que se posicionan para esta búsqueda definen las dos palabras y se quedan ahí, así que aquí tienes los números. Una perenne necesita unos 3 años para llenarse y verse frondosa, algunas piden división cada 3 o 4 años después de eso, y una cultivada a partir de semilla suele esperar 2 años para florecer.
No gana ninguno de los dos tipos. Las anuales dan color rápido y barato, desde la primavera hasta las heladas, y se compran otra vez el año siguiente. Las perennes cuestan más en caja y florecen durante un periodo más corto, pero vuelven solas. Elige según tu clima, tu presupuesto y cuánto tiempo pienses quedarte. La mayoría de los jardines acaban con ambas.
Anual o perenne: la línea real
La diferencia entre anual y perenne es cuestión de tiempo, no de aspecto. Una anual vive todo su ciclo en una temporada de crecimiento. Germina, florece, produce semillas y muere antes de la primavera siguiente, por eso hay que comprarla cada año. Una perenne vive tres años o más, y Mississippi State Extension señala que las perennes suelen necesitar al menos dos años desde la semilla hasta la flor.
La diferencia entre plantas anuales y perennes se ve bajo tierra. En una perenne herbácea la parte aérea muere hasta el suelo en otoño mientras la corona y el sistema radicular siguen vivos, y luego emiten brotes nuevos desde raíces, tallos, bulbos o rizomas cuando el suelo se calienta. Los árboles, arbustos y trepadoras también son perennes. Los jardineros simplemente usan la palabra para las herbáceas de flor.
Planta un tagete y un lirio de día el mismo fin de semana de primavera y observa qué hacen. El tagete forma botones en unas semanas y mantiene el color hasta la primera helada de otoño, que lo mata con raíz y todo. El lirio de día pasa ese primer año formando hojas y da una ventana de floración corta, luego se seca hasta dejar el suelo desnudo en otoño con la corona todavía viva bajo el mantillo. Uno ha desaparecido. El otro solo está dormido.
A mediados de verano la diferencia se nota en la regadera. Las raíces de las anuales no son ni tan profundas ni tan extendidas como las de las perennes, así que las anuales se secan antes y necesitan agua más a menudo durante una semana calurosa. A cambio consigues rapidez. Las anuales florecen antes y durante más tiempo que cualquier otro grupo de plantas, y ese es el trueque por replantarlas cada primavera.
Comparing annual and perennial flowers is a little like comparing apples and oranges.
Bienales: el tercer ciclo de vida
¿Por qué la digital que plantaste en junio se negó a florecer? Porque pasó ese primer año formando la roseta de la que salen sus flores. Las plantas bienales reparten un ciclo de vida en dos temporadas de crecimiento, y NC State Extension da el orden. Hojas en la primera temporada y luego flores, semillas y muerte en la segunda. En ese arriate no falló nada.
Aquí el frío importa tanto como el calendario. Una bienal necesita un periodo de frío invernal entre sus dos temporadas, y sin ese frío no florecerá en absoluto, por muy anchas que sean las hojas en agosto. Así que una roseta de primer año, verde y sin botones, es la planta haciendo su trabajo a tiempo. Si la arrancas en otoño, tiras a la basura las flores del junio siguiente.
Year one, spring to fall
Seed germinates and the plant builds a rosette of leaves. No flowers appear, and that is normal rather than a failure.
Year one, winter
The plant overwinters and takes the cold period it needs before it can flower at all.
Year two, spring to summer
Stems rise and the plant flowers, often far taller than the first-year rosette suggested it would.
Year two, late season
Seed sets and the plant dies. Self-sown seedlings can make it look as if the same plant returned.
La digital, la malvarrosa, el nomeolvides y la minutisa son las que más aparecen en las listas de bienales, y una bienal completa todo su ciclo en dos años o menos. Organiza sobre el papel un arriate nuevo entre anuales, perennes y bienales antes de plantarlo, porque cada grupo te pide un tipo distinto de paciencia. Hazlo y una mata de hojas sin botones se leerá como progreso.
Tu zona decide la etiqueta
La misma planta recibe una etiqueta distinta en lugares distintos. NC State Extension dice que la geografía puede cambiar un ciclo de vida. Una especie puede crecer como anual en la zona montañosa más fría y como perenne en la zona costera. Eso lo decide tu zona de rusticidad USDA, no la palabra impresa en la etiqueta. Así que comprueba el rango de zonas antes de contar con que algo vuelva.
Unos conejitos brotaron solos un marzo en un jardín de zona 6 del sur de Indiana, en un arriate que había arrancado y replantado el otoño anterior. El invierno siguiente fue más frío y no apareció ninguno. Los conejitos y los dondiegos de noche son perennes sensibles y semirresistentes al frío, así que sobreviven a inviernos suaves y se cultivan como anuales en climas fríos. Una perenne sensible al frío conserva sus raíces solo donde el suelo se mantiene bastante cálido, y por eso tu mínima invernal decide si estás comprando una temporada o muchas.
Las etiquetas de las plantas se apoyan en cinco términos, y cada uno te da una fecha de plantación y un desenlace invernal. Las anuales resistentes aguantan heladas ligeras y algo de congelación. Las semirresistentes toleran el tiempo frío y húmedo, pero las heladas las dañan, y las anuales sensibles esperan a que desaparezca todo riesgo de helada. Las perennes se dividen igual, así que una resistente por lo general soporta temperaturas invernales bajo cero mientras que una sensible debe quedarse libre de heladas.
Anual resistente
- Qué significa: La planta sigue completando su ciclo en una temporada, pero tolera heladas ligeras y algo de congelación por el camino.
- Ejemplos citados: NC State Extension incluye caléndula, pensamiento, viola, aliso de mar y espuela de caballero entre las anuales resistentes.
- Cómo usarla: Estas salen pronto en primavera, y Mississippi State señala que los pensamientos se plantan en otoño en zonas suaves y mueren por el calor del verano.
Anual semirresistente
- Qué significa: Aguanta el tiempo frío y húmedo, pero las heladas la dañan, así que su fecha de plantación queda entre el grupo resistente y el sensible.
- Ejemplos citados: NC State Extension nombra cleome, carraspique y torenia como anuales semirresistentes de esta franja intermedia.
- Cómo usarla: Planta cuando haya pasado lo peor del frío, ya que NC State dice que este grupo aguanta el tiempo frío y húmedo pero lo dañan las heladas.
Anual sensible al frío
- Qué significa: De origen tropical, así que va al suelo solo después de que haya pasado todo peligro de helada en la temporada.
- Ejemplos citados: NC State Extension incluye alegría, tagete, petunia, zinnia, coleo y begonia en este grupo.
- Cómo usarla: Espera a que haya pasado todo peligro de helada, y ten en cuenta que NC State indica que la germinación suele fallar por debajo de 16 °C de temperatura del suelo.
Perenne resistente
- Qué significa: UMD Extension dice que las perennes resistentes por lo general soportan temperaturas invernales bajo cero y vuelven desde la corona cada primavera.
- Ejemplos citados: UVM Extension nombra el flox musgoso, la heuchera y las hostas entre las perennes que compensan como inversión a largo plazo.
- Cómo usarla: Comprueba que el rango de zonas de la etiqueta incluya la tuya, ya que la resistencia puede variar entre especies del mismo género.
Perenne sensible al frío
- Qué significa: Perenne donde los inviernos son suaves, y se vende y cultiva como anual donde no lo son.
- Ejemplos citados: NC State Extension nombra los conejitos y los dondiegos de noche como plantas que a menudo se cultivan como anuales en climas fríos.
- Cómo usarla: Cuenta con una sola temporada al aire libre donde los inviernos hielan, y lee el rango de zonas de la etiqueta en lugar de la palabra perenne.
Cuando una etiqueta dice perenne y su rango de zonas se queda un número por debajo del tuyo, cómprala igual pero cuenta con una sola temporada al aire libre. Eso sí, no montes todo el arriate alrededor de una planta que tiene que sobrevivir a un invierno para el que nunca fue seleccionada.
A tag that says perennial means perennial somewhere. Check that its hardiness zone range includes yours before you count on the plant returning.
Lo que cuesta de verdad cada opción
¿Son las perennes más caras que las anuales? Sí, planta por planta en caja, y UVM Extension lo dice sin rodeos. Lo que el precio esconde es cuántas veces lo pagas. Una anual pide ese dinero una vez al año, todos los años, mientras quieras que ese sitio tenga color.
El coste mayor nunca aparece en el ticket. Replantar anuales cada año significa comprar, cavar y colocar todo el arriate otra vez cada primavera, y esas plantas además beben más, porque sus raíces nunca llegan tan hondo como las de una perenne. Las anuales son la opción que más trabajo exige aunque sean las más baratas de comprar.
- Lower price per plant, and a flat of them is the cheapest fast color you can buy.
- You buy and plant again every year, so the cost repeats on a fixed schedule.
- Color arrives the same season, with no waiting period to pay for first.
- More frequent watering, because the roots stay shallower than a perennial's.
- Higher price per plant up front, which is the part that stops people at the register.
- One purchase can cover several years, though some plants must be replaced or divided.
- Little color the first year, and often at least two years from seed to flower.
- Division every 3 to 4 years turns one plant into several, for the perennials that need it, without buying another.
La gente quiere una lista de plantas de jardín rentables con cifras reales. Ningún servicio de extensión publica una, así que cuenta acciones en lugar de euros. Cuatro años de un arriate de anuales son 4 compras y 4 plantaciones. El mismo arriate con perennes es 1 compra, más una división hacia el año 3 o 4 para las plantas que se apiñan, y esa división te da plantas gratis en vez de una factura.
Although perennials, such as moss phlox, heuchera and hostas, are more expensive to purchase than annuals, one big benefit to adding perennials to the garden is that they will come back year after year, making the long-term investment worthwhile.
Un precio más alto ahora es la inversión a largo plazo que las perennes devuelven al volver cada año, y solo compensa si las plantas se quedan donde están. Si rehaces el arriate por gusto cada primavera, o te mudas en dos años, las anuales ganan tanto en dinero como en libertad. Calcula el plan con los precios de tu zona, porque es el único lugar donde existen esas cifras.
El juego de la espera con las perennes
El establecimiento de las perennes va a un ritmo más lento de lo que sugiere el precio. Puede tardar unos tres años desde la plantación en que una perenne se vea frondosa y llena. Deja la mayoría en el mismo sitio más tiempo y es probable que se apiñen, con un centro muerto y feo y pocas flores. El primer año compras raíces. El segundo compras un adelanto.
El tercer verano, la hilera de Coreopsis Moonbeam del arriate trasero por fin se leyó como una franja amarilla continua. Planté esos ejemplares en la primera primavera del arriate y pasaron esa temporada como matas verdes separadas con unas pocas flores cada una, y luego doblaron su anchura al año siguiente. En el tercer año no hice nada más que cortarlas en otoño.
El mantenimiento de las perennes además te regala plantas cuando las matas ya están hechas. Mississippi State Extension dice que los esquejes de tallo de 10 a 15 cm de largo enraízan en 3 o 4 semanas. Tómalos en primavera o a principios de verano y cubrirán el siguiente hueco del arriate sin otro viaje al vivero.
Con qué frecuencia dividir las perennes depende de la especie, y algunas lo piden cada 3 o 4 años antes de que la mata se compacte en una masa sin flores. Dividir perennes es un trabajo simple y directo. Levanta la mata, pártela en trozos de tres a cinco brotes, quédate con los brotes exteriores vigorosos y tira el centro leñoso. Ese centro es la parte que los jardineros intentan salvar durante una división, y es justo la que dejó de florecer.
Divide spring and summer bloomers after they flower, in late summer or fall as the foliage dies down, and divide fall bloomers in early spring.
Plantar ambas en un mismo arriate
A finales de mayo el arriate delantero orientado al sur, junto a mi camino de grava, huele a polvo caliente y parece a medio terminar. Las hojas de los narcisos se han caído como cintas amarillas, ya que los narcisos se secan poco después de florecer. Las mertensias que sostuvieron el centro del arriate en abril también han entrado en reposo, sin nada visible sobre el suelo. Tierra desnuda, justo cuando el resto del jardín se llena.
Esos huecos son el argumento más claro para combinar anuales y perennes en un mismo arriate. Mississippi State Extension dimensiona un arriate de perennes en 1,8 a 2,4 m de ancho, suficiente profundidad para albergar seis o más especies de delante atrás y que siempre haya algo en flor durante la temporada. También fija la anchura de plantación en unas dos veces la altura de la planta más alta, así que una planta de 0,9 m al fondo pide un arriate de 1,8 m. Esas cifras están escritas para jardines de Misisipi, pero la proporción viaja bien.
Check pH before planting. NC State gives 5.5 to 6.5 for most annuals and perennials, while Mississippi State gives 6.0 to 7.5 for most flower species.
Mississippi State calls for 3 to 4 inches (7.5 to 10 cm) of organic matter worked in about a shovel's depth, with holes dug twice as wide as deep.
Place the long-lived plants first. Mississippi State suggests borders 6 to 8 feet (1.8 to 2.4 m) wide, with planting width about twice the height of the tallest plant.
Fill the front edge and the spots where spring perennials go dormant, spacing marigolds 6 to 12 inches (15 to 30 cm) apart.
NC State suggests about 1 inch (2.5 cm) of water per week through the growing season, over a mulch layer 2 to 3 inches (5 to 7.5 cm) deep.
Al rellenar los huecos es donde importan las distancias de plantación de las anuales. Los tagetes quieren 15 a 30 cm entre plantas y las petunias 30 a 38 cm. Las zinnias se sitúan en 20 a 38 cm, y los girasoles necesitan 50 a 60 cm si los pones al fondo.
Un buen diseño de jardín con anuales y perennes trata las anuales como la parte que cambia. La estructura perenne se queda durante años, y las bandejas que compras cada primavera van allí donde el año pasado quedó un hueco. Yo dibujo el arriate en junio, cuando los huecos son sinceros, y compro a partir de ese dibujo el mayo siguiente.
Mitos comunes
Las perennes son la opción sin esfuerzo porque se plantan una vez y ya no hay que tocarlas nunca más.
Algunas necesitan división cada 3 o 4 años, y la mayoría de las que se dejan más de tres años en el mismo sitio tienden a apiñarse.
Una planta etiquetada como perenne volverá en cualquier sitio, así que si la tuya murió es que hiciste algo mal.
La geografía puede influir en los ciclos de vida. Las perennes sensibles al frío, como los conejitos, sobreviven a inviernos suaves y simplemente se cultivan como anuales en los fríos.
Anual y perenne son los dos únicos ciclos de vida posibles para una planta de flor de jardín.
Las bienales forman una roseta de hojas la primera temporada, pasan un periodo de frío invernal y luego florecen, producen semillas y mueren.
Las perennes siempre ahorran dinero porque se compran una vez en lugar de comprar plantas nuevas cada primavera.
Las fuentes de extensión coinciden en que las perennes cuestan más al principio y vuelven cada año, pero ninguna publica un precio o un año de equilibrio.
Cortar todas las perennes a ras de suelo en otoño ordena el arriate y las ayuda a volver más fuertes.
La lavanda, la salvia rusa y el carraspique tienen base leñosa y una poda otoñal fuerte puede debilitarlas mucho o incluso matarlas.
Conclusión
Decide según cuántos años esperas mantener el arriate. Menos de 3 años, planta anuales y sáltate la espera. Una perenne necesita unos 3 años para llenarse, así que levantarás el arriate antes de que llegue a verse terminado. Si el arriate se queda 5 años o más, dedica la mayor parte del presupuesto a perennes la primera primavera y deja que las anuales cubran los claros mientras las coronas engordan.
Combinar anuales y perennes es lo que la mayoría de los arriates acaba pidiendo, y el calendario resuelve el resto. La primavera es para sacar las anuales sensibles al frío cuando hayan pasado las heladas. NC State Extension siembra las anuales en interior 8 a 10 semanas antes de la última helada de primavera, y la siembra directa espera hasta 2 o 3 semanas después. El verano es de riego, unos 2,5 cm por semana para la mayoría de anuales y perennes.
El otoño es para dividir las perennes que florecen en primavera y verano, levantándolas cuando terminan de florecer, mientras que las de floración otoñal esperan a principios de primavera. Algunas perennes necesitan división en un ciclo de 3 a 4 años para que la mata no se apiñe hasta dejar de florecer. El invierno es para el cuaderno. Marca los huecos donde una perenne primaveral entró en reposo y dejó tierra desnuda en julio, porque ahí es donde van tus anuales el año siguiente. Cuándo plantar perennes es la decisión más flexible de las dos, porque una corona resistente se asienta con el tiempo suave de primavera o de otoño.
Una advertencia sincera antes de gastar nada. Ningún servicio de extensión publica un precio para ninguno de los dos grupos ni un año de equilibrio, así que cualquier cálculo de costes que leas en internet es una suposición de alguien. Las perennes cuestan más por planta y se compran una vez. Las anuales cuestan menos y se compran de nuevo cada primavera. Cómo salgan las cuentas depende de los precios de tu zona y de cuánto tiempo conserves el arriate.
La etiqueta de anual o perenne describe cómo se comporta una planta en tu clima, no lo que la planta es.
Glosario
- Biennial
- A plant that takes two growing seasons to finish, making leaves the first year and flowering, setting seed and dying the second.
- Crown
- The point where a plant's stems meet its roots, which is the part of a perennial that survives winter and pushes new growth.
- Division
- Lifting a crowded perennial clump and splitting it into smaller pieces, each with roots and shoots, so it flowers well again.
- Half-hardy annual
- An annual that copes with cold damp weather but is damaged by frost, so it is planted between the hardy and tender groups.
- Hardiness zone
- A numbered climate band based on average winter low temperatures, printed on plant tags to show where a plant can survive the cold.
- Herbaceous perennial
- A perennial with soft, non-woody top growth that dies back to the ground each autumn while its roots and crown stay alive.
- Rosette
- A low circle of leaves growing close to the ground, which is what a biennial produces during its first year.
- Tender perennial
- A plant that lives for years where winters stay mild but is sold and grown as a one-season annual where winters freeze.
Fuentes externas
Preguntas frecuentes
¿Cómo saber si una planta es anual o perenne?
Mira primero la etiqueta de la planta.
- Lee el ciclo de vida indicado en la etiqueta y luego comprueba el rango de zonas de rusticidad si es perenne.
- Las perennes herbáceas rebrotan desde raíces, tallos, bulbos o rizomas en el mismo sitio cada primavera.
- Términos como perenne sensible al frío o semirresistente significan perenne solo donde los inviernos son suaves.
¿Cuál es lo contrario de una planta perenne?
Una anual, que completa todo su ciclo de vida en una temporada de crecimiento. Una bienal queda entre ambas y tarda dos temporadas en terminarlo.
¿Las petunias son anuales o perennes?
NC State Extension clasifica la petunia como anual sensible al frío, que se planta solo tras pasar todo peligro de helada y muere con las heladas de otoño.
¿Qué plantas vuelven cada año como perennes?
Donde son resistentes, las fuentes de extensión nombran estas:
- Lirio de día, hosta, peonía y crisantemo de jardín
- Coreopsis, Rudbeckia, Echinacea y Liatris
- Flox musgoso y heuchera
¿Cuántos años vive en realidad una planta perenne?
Depende de la especie. Purdue dice que las flores perennes crecen tres años o más, mientras que NC State señala que algunas duran solo tres o cuatro.
¿Hay flores perennes que florezcan todo el verano?
La mayoría no. Las especies perennes florecen sobre todo dentro de una sola franja de temporada, así que las fuentes de extensión combinan especies o añaden anuales para dar color.
¿Existe alguna planta que florezca los 12 meses?
Ninguna fuente de extensión nombra una sola planta que florezca los 12 meses. Las anuales florecen más tiempo, y combinar especies es lo que mantiene el color en el jardín.
¿Las perennes necesitan menos mantenimiento que las anuales?
Mississippi State Extension dice que las perennes necesitan menos mantenimiento, menos agua y menos pesticidas, aunque algunas siguen necesitando división cada 3 o 4 años.
¿Hay que podar las perennes todos los años?
No todas. Las perennes herbáceas se secan solas, y NC State advierte de que la lavanda, la salvia rusa y el carraspique pueden morir por una poda otoñal fuerte.
¿Cuándo hay que sembrar en interior las semillas de flores anuales?
NC State Extension sugiere sembrar en interior 8 a 10 semanas antes de la última helada de primavera, y sembrar directamente 2 o 3 semanas después de esa fecha.
