Strauch · Cupressaceae

Kriechwacholder

Juniperus horizontalis

Gib ihm volle Sonne und Boden, der frei abtrocknet, dann kümmert sich dieser winterharte immergrüne Teppich meist selbst um sich.

Licht

Volle Sonne

Gießen

Alle 10–⁠21 Tage

Winterhärte

bis -40°C

Endgröße

15–⁠46 cm

Haustierfreundlich
Kriechwacholder

Überblick

Der Kriechwacholder ist ein niedriger, mattenbildender Immergrüner, der sich an den Boden schmiegt und weit ausgreift. Er steht in der Familie der Zypressengewächse und wächst wild durch die kalten nördlichen Weiten Nordamerikas, was genau der Grund ist, warum er Winter bis hinab auf -40 °C abschüttelt. Eine Pflanze kann 122 bis 244 cm in die Breite reisen, während sie kaum 30 cm in der Höhe überschreitet, du bekommst also viel Bedeckung aus sehr wenig.

Gärtner lieben ihn für Hänge, Steingärten und heiße, trockene Böschungen, wo fast nichts anderes wachsen will. Sobald er sich eingelebt hat, verlangt er nach so gut wie nichts und nimmt armen sandigen Boden, Salz, Trockenheit und volle Sonne völlig gelassen hin. Weil die nachlaufenden Zweige wurzeln, wo immer sie auf dem Boden aufliegen, verwebt sich die Matte langsam von selbst für dich, was beruhigend ist, wenn du neu darin bist.

Das Einzige, was er wirklich nicht ausstehen kann, sind nasse Füße. Pflanze ihn dorthin, wo das Wasser schnell abfließt, halte das Spritzwasser vom Laub fern und lass ihm Raum zum Atmen, dann bleibt er jahrzehntelang gesund und unkompliziert. Der einzige Weg, diese Zähigkeit zu verlieren, ist, ihn zu bedrängen oder in durchweichtem Boden stehen zu lassen, und beides hast du in der Hand.

Pflege

Kurz gesagt: volle Sonne, Boden, der schnell abtrocknet, und sehr wenig Wasser, sobald er sich eingelebt hat. Spar dir die nährstoffreichen Beete und das häufige Gießen, lass jeder Pflanze Raum zum Ausbreiten und lass ihn zwischen den Gaben trocknen. Er ist schwer falsch zu machen.

Licht

Der Kriechwacholder giert nach voller Sonne, je mehr, desto besser. Reichlich Licht hält die Matte dicht und die Farbe satt, während Schatten das Laub ausdünnt und dem Triebsterben die Tür öffnet, das feuchten, gedrängten Wuchs liebt. Sonnig und schlicht.

Gießen

Sobald er sich eingelebt hat, ist das eine sehr trockenheitsverträgliche Pflanze, die nur alle 10 bis 21 Tage einen Schluck will, wenn überhaupt. Gieße durchdringend, aber selten, lass den Boden zwischen den Gaben trocknen und halte das Spritzwasser vom Laub fern, denn feuchte Blätter laden Triebspitzensterben ein. Zu wenig zu gießen ist hier weit sicherer, als es zu übertreiben.

Boden

Mehr als alles andere gib ihm schnell abtrocknenden Boden, ob sandig, steinig oder eher arm. Er ist über eine breite pH-Spanne von 5,5 bis 8,0 zufrieden und kommt mit magerem Grund zurecht, aber er kann schlicht nicht in etwas leben, das nass bleibt.

Temperatur

Das ist ein bemerkenswert zäher Immergrüner, winterhart von -40 °C bis 38 °C. Er nimmt bittere Winter und sengende Sommer gelassen hin, weshalb er sich seinen Platz auf freiliegenden Böschungen verdient, wo sanftere Pflanzen aufgeben.

Luftfeuchtigkeit

Der Kriechwacholder ist am glücklichsten bei niedriger Luftfeuchtigkeit mit trockener Luft, die sich um das Laub bewegt. Feuchte, stauende Luft ist es, was er nicht mag, das Ziel ist also nie, Feuchtigkeit hinzuzufügen, sondern die Pflanze zu öffnen, damit die Luft frei durch sie zieht.

Düngen

Das Düngen steht kaum auf der Aufgabenliste. Ein leichter ausgewogener oder langsam freisetzender Dünger im Frühjahr hilft nur, wenn der Wuchs stockt, und eine Pflanze in durchschnittlichem Boden kommt jahrelang mit gar nichts aus. Eine Sache weniger zu merken.

Schneiden

Schneide an einem trockenen Tag, um tote, kranke oder vom Triebsterben getötete Spitzen herauszunehmen, wobei du einige Zentimeter unterhalb des Schadens ins gesunde Holz schneidest und deine Klingen zwischen den Schnitten sauber wischst. Lichte die Matte hin und wieder aus, um sie zu öffnen und die Luft durch die Mitte zirkulieren zu lassen. Die Pflanze verzeiht einen großzügigen Schnitt.

Umtopfen

Er braucht kaum je ein Umtopfen, und die meisten Pflanzen verbringen ihr ganzes Leben zufrieden im Boden. Wenn er in einem Gefäß steht, achte einfach auf Wurzeln, die kreisen oder aus den Abzugslöchern drücken, auf Wasser, das gleich durchrauscht, oder auf einen Wuchs, der still aufhört.

Größe & Abstand

Die Pflanzen bleiben niedrig bei 15 bis 46 cm Höhe, strecken sich aber 122 bis 244 cm in die Breite. Setz sie weit genug auseinander, damit sie mit der Zeit zusammenwachsen, ohne sich zu bedrängen, und allein dieser Abstand hält die Luft in Bewegung und Krankheiten in Schach.

Wann pflanzen

Der Kriechwacholder kommt im Frühjahr oder Frühherbst in den Boden, solange die Erde bearbeitbar ist und die Pflanze Zeit hat zu wurzeln, bevor harte Hitze oder ein harter Frost kommt. Er bildet im Spätfrühling kleine Zapfen, und die blauen beerenartigen Zapfen brauchen zwei volle Saisons zum Reifen. Es gibt keine Ernte, mit der man Schritt halten müsste, beim Timing geht es also wirklich nur darum, diesen Wurzeln einen bequemen Vorsprung zu geben.

Pflanzen Mär–Mai
Blüte Mai–Jun
Pflanzen Sep–Okt

Typische Monate für ein gemäßigtes Klima: In warmen Zonen früher beginnen, in Regionen mit späten Frühjahrsfrösten später.

  • Pflanzung: Frühjahr oder zeitiger Herbst
  • Ernte: Unauffällige Zapfen im späten Frühjahr; die blauen, beerenartigen Zapfen reifen über zwei Jahreszeiten

Winterhärte

Temperatur: bis -40°C

Probleme lösen

Fast jeder Schluckauf beim Wacholder geht auf zwei Dinge zurück: Laub, das feucht bleibt, und Boden, der Wasser hält. Erwische die frühen Hinweise an den Spitzen, den inneren Zweigen und den Wurzeln, dann kannst du längst eingreifen, bevor sich eine kleine Stelle ausbreitet. Finde unten das Symptom deiner Pflanze und handle dann, solange es am meisten bringt. Du schaffst das.

Schwerwiegend

Die ganze Pflanze dünnt aus, während ihre Wurzeln braun werden

Durchweichter Grund steckt meist hinter der Phytophthora-Wurzelfäule, bei der die Wurzeln von Weiß zu Rotbraun wechseln und die Spitze der Pflanze langsam verhungert. Keine Spritzung macht das rückgängig, sobald die Wurzeln dahin sind, verschwende also keine Mühe darauf. Lass den Boden trocknen, hebe jede stark betroffene Pflanze sanft heraus und pflanze sie irgendwo neu, wo es frei abtrocknet. Eine leicht getroffene Pflanze zieht sich oft durch.

Lösung:

  • Lass den Boden trocknen; leicht betroffene Pflanzen können sich erholen
  • Verbessere die Drainage, indem du mit organischer Substanz oder Kiefernrinde verbesserst oder in Hochbeeten pflanzt
  • Entferne und verwirf stark betroffene Pflanzen
  • Pflanze widerstandsfähige Arten an gut durchlässigen Standorten nach
Rückschlag

Spitzen, die von den äußersten Enden her verblassen und zurücksterben

Atme durch: Das ist Triebspitzensterben, und es ist etwas, das du bewältigen kannst. Zwei Pilze verursachen es, wenn das Laub feucht bleibt, wobei Phomopsis frische Frühjahrs- und Sommertriebe angeht und Kabatina im Spätwinter an älteren, verletzten Spitzen auftaucht. Warte auf einen trockenen Tag, schneide die toten Spitzen einige Zentimeter tief ins gesunde Holz ab und wisch deine Klingen zwischen den Schnitten sauber. Deine Pflanze erholt sich wieder.

Lösung:

  • Schneide befallene Spitzen bei trockenem Wetter heraus, dabei einige Zentimeter ins gesunde Holz
  • Desinfiziere die Schere zwischen den Schnitten mit 10-prozentiger Bleiche oder 70-prozentigem Alkohol
  • Verwirf oder vernichte befallenes Schnittgut
  • Wende bei hohem Druck vorbeugend ein zugelassenes Fungizid gegen Phomopsis an, sobald der neue Wuchs erscheint (gegen Kabatina gibt es kein wirksames Fungizid)
Rückschlag

Gesprenkeltes, stumpfes Laub, in feine Gespinste gehüllt

Winzige gelbe Sprenkel und zarte Gespinste bedeuten meist Spinnmilben, die sich auf heißen, staubigen, gestressten Pflanzen schnell vermehren. Sie erreichen ihren Höhepunkt meist in den kühleren Wochen von Frühjahr und Herbst, dann ist also aufzupassen. Ein starker Wasserstrahl reißt sie los, und du brauchst Insektizidseife oder Öl nur, wenn sie immer wiederkommen. Das ist eine sehr gut zu behebende Sache.

Lösung:

  • Löse die Milben mit einem starken, regelmäßigen Wasserstrahl ab
  • Wende bei Bedarf Insektizidseife, Gartenbauöl oder ein Akarizid an
  • Vermeide Breitband-Insektizide, die die Fressfeinde der Milben töten
Rückschlag

Spindeldürre Säcke, die von angeknabberten Zweigen baumeln

Diese hängenden Hüllen sind Sackträgerraupen, Raupen, die fressen, während sie in einem Seidensack stecken, der aus Schnipseln deines Wacholders gewoben ist. Jeder Sack ist voller Eier, die den Winter überdauern und zur nächsten Generation schlüpfen, sie zu entfernen zahlt sich also wirklich aus. Pflücke die Säcke im Winter und zeitigen Frühjahr ab und behandle alle jungen Larven mit Bt, wenn sie auftauchen. Ihnen voraus zu bleiben ist einfach, sobald du den Kniff kennst.

Lösung:

  • Sammle die Säcke im Winter und zeitigen Frühjahr von Hand ab und vernichte sie, um die überwinternden Eier zu beseitigen
  • Spritze im Frühjahr Bt oder ein anderes zugelassenes Insektizid auf junge Larven
Rückschlag

Kleine weiße Schildläuse und ein klebriger Film auf den Nadeln

Kleine weiße oder graue Höcker, die sich auf den Nadelunterseiten sammeln, sind die Wacholder-Schildlaus, Saftsauger, die das Laub stumpf und klebrig mit Honigtau zurücklassen. Eine Winteröl-Spritzung im Spätwinter erstickt sie, bevor sie Fuß fassen können, was der einfachste Moment zum Gewinnen ist. Erwische die Larven im Frühjahr mit einem Insektizid, dann hast du es gut im Griff.

Lösung:

  • Wende im Spätwinter Gartenbauöl als Winterspritzung an
  • Behandle die Larven während des Frühjahrsschubs mit einem zugelassenen Insektizid
Kosmetisch

Braune Klumpen, die im Frühjahr orange Geleehörner aussenden

Diese seltsamen Gallen sind der Birnengitterrost, ein Pilz, der seinen Lebenszyklus nur mit einem Apfel oder Zierapfel in der Nähe abschließen kann. Die harten braunen Klumpen schwellen bei nassem Frühjahrswetter zu leuchtend orangefarbenen Ranken an, was beunruhigend aussieht, aber leicht zu bewältigen ist. Schneide die Gallen weg, und Wacholder gut von Äpfeln und Zieräpfeln fernzuhalten stoppt den Zyklus endgültig.

Lösung:

  • Schneide die Gallen heraus und vernichte sie
  • Wende bei Bedarf ein zugelassenes Fungizid (Mancozeb oder Propiconazol) an
  • Vermeide es, nahe an anfälligen Äpfeln oder Zieräpfeln zu pflanzen
Kosmetisch

Braune, tote Zweige, die im Inneren der Matte stecken

Während sich das Blätterdach füllt, verliert die beschattete Mitte Licht und Luftbewegung, sodass die inneren Zweige still zurücksterben, während die Außenseite ein gesundes Grün bleibt. Gute Nachricht: Hier geht es um Platzierung und Dichte, nicht um eine Krankheit. Lichte die Pflanze aus, um sie zu öffnen, räume das tote Holz an einem trockenen Tag weg und gib ihr volle Sonne mit ein wenig Luft zum Atmen. Sie reagiert gut auf ein Aufräumen.

Lösung:

  • Lichte und schneide, um das Blätterdach zu öffnen und die Luftbewegung zu verbessern
  • Entferne tote innere Zweige bei trockenem Wetter
  • Platziere in voller Sonne mit ausreichendem Abstand

Giftigkeit

Der Kriechwacholder ist eine beruhigende Wahl rund um Haus und Garten. Er taucht nicht auf den ASPCA-Giftpflanzenlisten auf, und das Schlimmste, was er meist verursacht, ist eine leichte Magenverstimmung, wenn ein Haustier viel von den duftenden Beeren oder dem Laub frisst. Der wahrscheinlichere Ärger ist das stachelige Laub, das empfindliche Haut zerkratzen kann, streif also Handschuhe über, wenn du schneidest, dann passt es.

Ungiftig für

Menschen · Katzen · Hunde · Pferde · Kaninchen · Nutztiere · Vögel

Katzen Vorsicht

Mit Katzen kannst du hier entspannt sein. Eine Katze, die viel vom duftenden Laub oder von den Beeren frisst, bekommt vielleicht durch die flüchtigen Öle einen leicht verstimmten Bauch, es hilft also, das Knabbern sanft abzugewöhnen, aber es besteht keine echte Gefahr.

Hunde Vorsicht

Ein neugieriges Schnüffeln stellt überhaupt keine Bedrohung dar. Wenn ein Hund eine gute Menge Beeren oder Laub frisst, speichelt er vielleicht oder hat einen kurzen Anfall von Erbrechen und weichem Kot, und das legt sich von selbst.

Pferde Vorsicht

Ein angeknabberter Zweig hier und da ist harmlos, obwohl die Beeren und harzigen Öle in größeren Mengen den Darm eines Pferdes aus dem Gleichgewicht bringen können, halte sie also einfach davon ab, ihn stark abzuweiden.

Kaninchen Unbedenklich

Nichts zum Sorgen bei Kaninchen. Das dichte, stachelige Laub hat für sie wenig Reiz, und sie gehen meist daran vorbei.

Nutztiere Unbedenklich

Rinder, Ziegen und Schafe können sich eine Weide mit ihm gut teilen, denn das harzige, scharfe Laub verlockt sie selten dazu, viel zu fressen.

Vögel Unbedenklich

Völlig in Ordnung für Vögel, die gern die blauen Zapfen fressen und die Samen zu neuem Grund tragen.

Menschen Unbedenklich

Sicher zu pflanzen und zu handhaben, und manche Wacholderbeeren würzen sogar Speisen als Gewürz. Das stachelige Laub kann empfindliche Haut zerkratzen, streif also Handschuhe über, bevor du schneidest, dann bist du bestens versorgt.

Das aromatische Laub und die beerenartigen Zapfen können eine leichte Magenverstimmung verursachen, wenn sie in Mengen gefressen werden; das stachelige Laub kann bei empfindlichen Menschen auch die Haut reizen.

Sorten

Die meisten Kriechwacholder im Handel sind benannte Sorten, ausgewählt nach ihrer Laubfarbe und danach, wie flach sie sich ausbreiten. Das sind die, auf die du am ehesten stößt.

Wiltonii (Blue Rug)

Er legt einen außergewöhnlich flachen, bodennahen Teppich aus silbrig blaugrünem Laub aus.

Bar Harbor

Ein niedriger, sich schnell ausbreitender Typ mit federartigem blaugrünem Laub, das sich durch den Winter zu einem malvenfarbenen oder violetten Ton erwärmt.

Plumosa (Andorra)

Sein gewölbtes, weiches graugrünes Laub wechselt zu einem klaren pflaumenvioletten Ton, sobald kaltes Wetter kommt.

Mother Lode

Ein Sämling von Wiltonii, trägt er goldgelbes Laub auf demselben sehr niedrigen, flachen Teppich.

Lime Glow

Sein leuchtend limettenfarbenes bis goldenes Laub baut einen niedrigen vasenförmigen Hügel auf, der im Winter Bronzetöne aufnimmt.

Vermehrung

Es gibt drei Wege, mehr Kriechwacholder heranzuziehen, und der, den du wählst, hängt davon ab, wie viel Geduld du hast und ob die neuen Pflanzen der Mutter genau gleichen müssen. Wähle den, der sich angenehm anfühlt.

TriebstecklingeMittel

Spätherbst bis Winter mit halbverholzten Stecklingen · Mehrere Wochen bis ein paar Monate zum Bewurzeln

Stecklinge sind der Weg, eine benannte Sorte genau wie ihre Mutter zu erhalten. Nimm vom Spätherbst bis in den Winter halbverholzte Stecklinge und tauch sie in Bewurzelungshormon, denn Wacholder wurzelt langsam und kann mehrere Wochen bis ein paar Monate zum Einleben brauchen. Geduld zahlt sich hier aus.

AbsenkerEinfach

Frühjahr bis Sommer · Eine oder mehr Saisons

Das Absenken arbeitet einfach mit dem, was die Pflanze ohnehin tut, denn die nachlaufenden Zweige bewurzeln sich von selbst, wo immer sie den Boden berühren. Steck vom Frühjahr bis in den Sommer einen niedrigen Zweig fest und lass ihn eine Saison oder mehr verankern, bevor du ihn abtrennst. Es ist die nachsichtigste Methode, die man zuerst probiert.

AussaatAnspruchsvoll

Nach Kältestratifikation · Langsam und wechselhaft, oft ein Jahr oder mehr

Aussaat ist der lange, langsame Weg für die wirklich Geduldigen. Sie braucht zuerst eine Kältestratifikation, keimt dann ungleichmäßig über ein Jahr oder mehr, und die Sämlinge gleichen einer benannten Sorte nicht. Es ist keine Schande, diesen Weg auszulassen.

Mythen

Mythos

Der Kriechwacholder ist giftig und verletzt jede Katze oder jeden Hund schwer, die daran streifen oder ihn kosten.

Realität

Juniperus fehlt auf den ASPCA-Giftpflanzenlisten, und die Pflanze wird als ungiftig behandelt. Das Höchste, was meist passiert, ist eine leichte, kurzlebige Magenverstimmung, wenn ein Haustier viel vom duftenden Laub oder von den Beeren frisst, nichts wirklich Schädliches.

Mythos

Wacholder lieben nährstoffreichen, feuchten Boden und wachsen mit regelmäßigem Gießen besser.

Realität

Diese Pflanze ist für trockenen Grund gemacht und will Boden, der schnell leerläuft. Schwerer, nasser oder überwässerter Boden ist genau das, was die Phytophthora-Wurzelfäule auslöst, das eine Problem, das ihn am ehesten umbringt.

Quellen