Zierpflanze · Pontederiaceae
Hechtkraut
Pontederia cordata
Eine genügsame heimische Teichrandpflanze, die den ganzen Sommer über blaue Blütenähren emporreckt und dafür nur volle Sonne und nasse Füße verlangt.
Volle Sonne
bis -40°C
0,6–1,2 m
Überblick
Hechtkraut ist eine heimische Wasserpflanze, die sich gerne an den Rändern von Teichen, Gräben und langsam fließenden Bächen in weiten Teilen Nordamerikas ansiedelt. Sie wurzelt im Schlamm am Wasserrand und hält Blätter und Blütenähren über die Wasseroberfläche empor, genau das meint ein Gärtner mit einer emersen Flachwasserpflanze. Glänzende, herzförmige Blätter bilden die Basis, und vom Frühsommer bis in den Herbst reckt sie zarte Ähren aus violettblauen Blüten für dich empor.
Diese Pflanze gibt etwas zurück. Die Blüten heißen Bienen und andere Bestäuber willkommen, während Enten und Wasservögel sich von Samen und Laub ernähren. Als winterharte Staude übersteht sie den Winter mühelos von Zone 3 bis Zone 10, zieht sich im Herbst zurück und treibt jedes Frühjahr aus dem Rhizom wieder aus, sodass du sie nicht neu pflanzen musst.
Eigentlich zählen nur zwei Dinge, und beide lassen sich leicht handhaben, sobald du sie kennst. Die Wurzeln müssen ständig nass bis flach überflutet bleiben, denn das ist eine Feuchtgebietspflanze, die niemals austrocknen darf, und derselbe Eifer, der einen Teichrand mit Blüten füllt, wandert weiter, wenn du sie lässt. Ziehe sie dort, wo Platz knapp ist, in einem Korb, dann bleibt sie ein üppiger, wohlerzogener Horst, auf den du stolz sein kannst.
Pflege
Kurz gesagt: biete volle Sonne und halte die Füße nass, verwurzelt in nährstoffreichem Schlamm oder Lehm, mit dem Wurzelstock unter nur wenigen Zentimetern Wasser, und setze die Rhizome in einen Korb, damit sie an Ort und Stelle bleiben und nicht überhandnehmen.
Licht
Hechtkraut blüht am besten in voller Sonne, dort wirst du mit den meisten Ähren und dem kräftigsten Wuchs belohnt. Es kommt aber auch mit Halbschatten zurecht, mach dir also keine Sorgen, wenn dein Standort etwas schattiger ist, erwarte dann aber weniger Blüten und eine lockerere, schlaksigere Pflanze.
Gießen
Da es sich um eine echte Feuchtgebietspflanze handelt, müssen ihre Wurzeln ständig nass bis flach überflutet bleiben und dürfen nie austrocknen. Setze sie in Schlamm oder nährstoffreichen Lehm mit etwa 5 bis 30 cm Wasser über dem Wurzelstock, oder in sumpfige Erde direkt am Wasserrand. Achte nur darauf, nicht tiefer als etwa 30 cm zu pflanzen, denn zu viel Wasser über dem Wurzelstock kann ihr zu viel werden.
Boden
Gib ihr nährstoffreichen organischen Lehm oder Schlamm, der dauerhaft nass bis überflutet bleibt, dann fühlt sie sich richtig zu Hause. Beim pH-Wert ist sie unkompliziert und kommt mit 6,0 bis 8,0 gut zurecht, sodass die meisten Teichschlämme ihr ohne großen Aufwand von deiner Seite zusagen.
Temperatur
Hechtkraut ist wunderbar winterhart und übersteht alles von -40 °C in der winterlichen Ruhephase bis hin zu etwa 38 °C in der Sommerhitze. Diese Spanne umfasst die Zonen 3 bis 10, sodass sie in den meisten Regionen einfach an Ort und Stelle überwintert und für dich wiederkommt.
Luftfeuchtigkeit
Da sie im oder am Wasser lebt, fehlt es ihr nie an Luftfeuchtigkeit, um die Luftfeuchtigkeit musst du dich also nicht kümmern. Die hohe Feuchtigkeit an einem Teichrand ist genau der Ort, an dem sie sich am wohlsten fühlt.
Düngen
Sie braucht kaum Düngung und kommt größtenteils allein zurecht. Möchtest du mehr Wachstum fördern, arbeite von Frühjahr bis Sommer eine Wasserpflanzen-Düngetablette in die Erde ein, aber halte es zurückhaltend, denn diese Pflanze kommt auch ganz allein gut zurecht.
Schneiden
Der Pflegeaufwand ist wirklich gering. Brich die verblühten Blütenähren ab, sobald sie im Lauf der Saison verblühen, und schneide dann im Spätherbst oder frühen Frühjahr, bevor der neue Austrieb einsetzt, das alte, abgestorbene Laub zurück und räume es weg.
Umtopfen
Etwa alle 2 bis 3 Jahre hebst du die Pflanze aus, um einen überfüllten Horst zu teilen und aufzufrischen. Sie zeigt dir, wann es so weit ist: Rhizome sprengen den Korb, die Blätter werden kleiner, es gibt weniger Blüten, und die Pflanze drängt sich selbst aus ihrem Topf heraus.
Größe & Abstand
Pflanzen werden 61 bis 122 cm hoch und breiten sich 46 bis 61 cm aus. Gib jedem Horst Platz zum Wachsen, und denk daran, dass die Rhizome über diese Breite hinauswachsen, solange kein Korb sie sanft im Zaum hält.
Wann pflanzen
Hechtkraut hält sich an die warme Jahreszeit, es gibt also keine Eile. Setze Teilstücke oder Topfpflanzen im Frühjahr aus, sobald der Frost vorbei ist, in Schlamm am Teichrand oder in einen untergetauchten Korb, und es dankt dir mit blauen Ähren vom Frühsommer bis in den Herbst.
Typische Monate für ein gemäßigtes Klima: In warmen Zonen früher beginnen, in Regionen mit späten Frühjahrsfrösten später.
- Aussaat: Spätwinter bis frühes Frühjahr; der Samen keimt am besten unter Wasser und braucht mitunter Kaltstratifizierung
- Pflanzung: Frühjahr, nach dem Frost, in Schlamm an Teichrändern oder in untergetauchten Körben
- Ernte: Frühsommer bis Herbst (etwa Juni bis Oktober)
Winterhärte
Temperatur: bis -40°C
Probleme lösen
Ein tröstlicher Gedanke: Hechtkraut hat keine ernsten Schädlinge oder Krankheiten, fast alle Probleme lassen sich auf zwei leicht erkennbare Dinge zurückführen, nämlich dass es sich ausbreitet und niemals austrocknen darf. Vergleiche unten, was du siehst, und du kannst es in Ordnung bringen, bevor es zu weit wandert oder verkümmert.
Welke und Braunfärbung durch Austrocknen oder falsche Pflanztiefe
Das Einzige, was diese Feuchtgebietspflanze wirklich nicht verzeiht, ist Austrocknen, wird die Erde also jemals trocken oder nur noch feucht, oder liegt der Wurzelstock unter mehr als 30 cm Wasser, siehst du sie braun werden und stagnieren. Die gute Nachricht: Das lässt sich leicht beheben. Halte die Erde ständig nass bis flach überflutet und stelle die Tiefe vorsichtig so ein, dass nur 5 bis 30 cm Wasser über dem Wurzelstock stehen, dann erholt sie sich von selbst.
Lösung:
- Die Erde jederzeit ständig nass bis flach überflutet halten
- Die Pflanztiefe so einstellen, dass nur etwa 5 bis 30 cm Wasser den Wurzelstock bedecken
- Topfpflanzen auf ein flacheres Regal umsetzen oder auf Ziegeln erhöhen
Sich ausbreitende Rhizome verdrängen einen kleinen Teich oder Behälter
Wenn dein Hechtkraut anfängt, über den gepflanzten Bereich hinauszuwachsen, keine Sorge, das zeigt nur, dass es der Pflanze gut geht. Ihre dicken Rhizome wandern durch offenen Schlamm und bilden dichte Kolonien, die sich in offenes Wasser und über die Nachbarn ausbreiten. Die einfache Lösung ist, ihr von Anfang an einen untergetauchten Wasserpflanzenkorb zu geben, den Horst dann alle 2 bis 3 Jahre auszuheben und zu teilen und wandernde Triebe zurückzuschneiden, dann wird sie wieder zu einem ordentlichen, üppigen Horst.
Lösung:
- In einem untergetauchten Wasserpflanzenkorb oder Behälter statt in offenem Schlamm ziehen, um die Rhizome einzudämmen
- Horste alle 2 bis 3 Jahre ausheben und teilen, überschüssiges Rhizom entsorgen
- Ausreißende Triebe abziehen oder zurückschneiden, um die Kolonie in Grenzen zu halten
Leichter Blattfraß durch Blattläuse, Milben oder Raupen
Hier kannst du entspannen, denn Hechtkraut hat keine ernsten Schädlinge oder Krankheiten, und was du entdeckst, ist fast immer harmlos. Halte gelassen Ausschau nach kleinen Blattlauskolonien, den feinen Gespinsten und Sprenkelungen von Spinnmilben oder angeknabberten Blatträndern von Raupen. Ein kräftiger Wasserstrahl spült die kleinen Schädlinge ab, Raupen liest du von Hand ab, und über den Rest wächst die Pflanze von ganz allein hinweg.
Lösung:
- Schädlinge mit einem kräftigen Wasserstrahl abspritzen
- Raupen von Hand absammeln
- Kleinere Schäden tolerieren, da diese Pflanze keine ernsten Insekten- oder Krankheitsprobleme hat und meist von allein darüber hinauswächst
Giftigkeit
Eine beruhigende Nachricht für Tierhalter und Gärtner gleichermaßen: Hechtkraut ist ungiftig für Menschen und Tiere, und Teile davon sind sogar essbar. Die jungen Blätter und reifen Samen stehen seit Langem auf dem Speiseplan, und die Pflanze ist eine geschätzte Nahrungsquelle für Enten und andere Wildtiere. Da sie in stehendem Wasser wächst, musst du nur auf die übliche Aufsicht rund um einen Teich achten.
Ungiftig für
Menschen · Katzen · Hunde · Pferde · Kaninchen · Nutztiere · Vögel
Katzen Keine
Bei Katzen kannst du hier ganz entspannt sein. Ein neugieriges Knabbern an den Blättern vergiftet sie nicht, wobei das Teichwasser selbst schon Grund genug ist, ein normales Auge darauf zu haben.
Hunde Keine
In der Pflanze steckt nichts Giftiges, schnappt sich dein Hund also einen Mund voll Laub, besteht durch das Hechtkraut selbst keine Gefahr.
Pferde Unbedenklich
Lass Pferde ruhig die Blätter am Teichrand abgrasen, denn kein Teil der Pflanze ist für sie giftig.
Kaninchen Unbedenklich
Die weichen Blätter bekommen Kaninchen gut und enthalten keine Giftstoffe, das macht diese Flachwasserpflanze zu einer sorgenfreien Wahl in der Nähe eines Stalls oder Teichs.
Nutztiere Unbedenklich
Rinder, Ziegen und Schafe können ohne Bedenken daran fressen. Die Pflanze ist ungiftig und ernährt sogar eine ganze Reihe von Weide- und Wildtieren.
Vögel Unbedenklich
Statt einer Gefahr sind Samen und Laub eine geschätzte Mahlzeit für Enten und andere Wasservögel, ohne dass Garten- oder Wildvögel etwas zu befürchten haben.
Menschen Unbedenklich
Auch am Esstisch gibt es gute Nachrichten: Die jungen Blätter und Samen sind essbar. Koche die jungen Blätter wie Blattgemüse, und genieße die reifen Samen roh oder geröstet.
Keine besonderen Vorsichtsmaßnahmen nötig; die Pflanze ist sicher und sogar essbar. Sie lebt in stehendem Wasser, daher gilt die übliche Aufsicht rund um Teiche.
Sorten
Meist findest du die reine, blau blühende Art, doch es tauchen auch ein paar Sorten auf, die es kennenzulernen lohnt.
'Alba'
Wenn dir zartes Weiß lieber ist als das übliche Blau, schickt diese Sorte von Sommer bis Herbst hohe Ähren weißer Blüten empor.
var. lancifolia
Diese sanfte Variante trägt schmalere, lanzettliche Blätter anstelle des herzförmigen Laubs der typischen Pflanze.
Mischkultur
Hechtkraut verträgt sich gut mit anderen heimischen Flachwasserpflanzen und Teichpflanzen, die ebenfalls volle Sonne und nassen Boden mögen, und schafft am Teichrand ein abwechslungsreiches Bild aus unterschiedlichen Höhen und Blattformen.
Gute Nachbarn
Seerose (Nymphaea): Ein klassisches Teichpaar: Die senkrechten blauen Blütenkerzen des Hechtkrauts am Rand ergänzen die Seerosen mit ihren Schwimmblättern im tieferen Wasser.
Pfeilkraut (Sagittaria latifolia): Eine weitere heimische Uferpflanze mit demselben vollsonnigen Flachwasser-Lebensraum für eine gestaffelte Teichrandbepflanzung.
Vermehrung
Es gibt zwei Wege, mehr Hechtkraut zu ziehen, und zum Glück ist einer deutlich schneller und einfacher als der andere.
TeilungEinfach
Frühjahr · Eine Wachstumssaison
Teilen ist der freundlichste und zuverlässigste Weg, mehr Hechtkraut zu ziehen, fang also hier an, wenn du neu dabei bist. Im Frühjahr hebst du einen etablierten Horst aus und teilst die dicken Rhizome in Stücke, wobei jedes Wurzeln und einen Trieb behält. Diese neuen Teilstücke wachsen an und füllen sich innerhalb einer einzigen Wachstumssaison, sodass kaum Geduld nötig ist.
AussaatMittel
Spätwinter bis Frühjahr · Ein bis zwei Wachstumssaisons
Aussaat verlangt etwas mehr Geduld und gelingt am besten, wenn du vom Spätwinter bis ins Frühjahr säst. Die Keimung ist unter Wasser am stärksten, selbst nach trockener Lagerung, und eine Phase der Kältestratifikation gibt einen hilfreichen Anstoß. Gib aus Samen gezogenen Pflanzen ein bis zwei Wachstumssaisons, um eine gute Größe zu erreichen, dann schaffen sie es.
Mythen
Hechtkraut ist dieselbe Pflanze wie die Wasserhyazinthe und genauso invasiv.
Diese Sorge kannst du ablegen, denn das sind zwei verschiedene Pflanzen. Dein heimisches Hechtkraut verwurzelt sich im Teichschlamm und bleibt, wo es gepflanzt wurde, während die Wasserhyazinthe frei schwimmt und sich ihren Ruf als Wasserwege-Verstopfer redlich verdient hat. Beide gehören zwar zur Familie der Pontederiaceae, aber Hechtkraut ist eine wohlerzogene heimische Pflanze und kein invasiver Schwimmer.