Keine einzelne Art trägt den Titel der häufigsten Konifere, und jede Seite, die Ihnen einen bestimmten Baum nennt, rät nur. Als Gruppe kommen die Kiefern dem am nächsten. Die Gattung Pinus umfasst etwa 113 Arten, mehr als jede andere Koniferengattung, von weltweit rund 615 Koniferen. Das ist eine Zählung der Arten, nicht der Bäume, an denen Sie tatsächlich vorbeigehen. Einen Baum benennt das immer noch nicht.
Die meisten Koniferen, die ich entlang eines Zauns gepflanzt habe, entpuppten sich als Kiefern, und so geplant war das nie. Ich dachte, ich hätte eine breite Mischung gewählt. Dann bin ich die Reihe abgelaufen und habe die Etiketten eines nach dem anderen gelesen, bis hin zur Weymouth-Kiefer am anderen Ende. Eine einzige Gattung stellt fast ein Fünftel aller Koniferenarten der Erde, und meine Reihe lag deutlich über diesem Anteil. Was Sie vom Verkaufstisch einer Gärtnerei mitnehmen, sagt nichts darüber, wie sich die Koniferen der Welt verteilen.
Am Wort häufig zerbricht die Frage. Es kann die Zahl der Arten in einer Gruppe meinen. Es kann auch die angepflanzte Fläche in Hektar meinen oder wie viel Boden eine Art auf einer Karte bedeckt, und das sind drei verschiedene Fragen mit drei verschiedenen Antworten. Bei der ersten gewinnt Pinus klar als größte Koniferengattung, und das ist die Zahl, die die Forschung tatsächlich festhält. Die Zählung schwankt trotzdem, von etwa 109 Kiefern in manchen Quellen bis 113 in der PNAS-Arbeit von Jin und Kollegen aus dem Jahr 2021.
Niemand hat Koniferen danach geordnet, wie oft ein Mensch an einer vorbeikommt, und genau diese Rangfolge meinen die meisten, wenn sie von der häufigsten Konifere sprechen. Auch die weltweite Gesamtzahl verschiebt sich und liegt in einer Studie bei rund 615 Arten, in einer anderen bei 638. Artenzahlen unterscheiden sich je nach Quelle, und Sie brauchen für diese Lücke keinen Grund, um die Zahlen zu verwenden. Beide Summen sind sauber erarbeitet. Die ehrliche Antwort bleibt auf Ebene der Gattung.
Das Alter ist ein eigenes Ergebnis derselben Studie, und es folgt der geographischen Breite. Kiefernarten der mittleren Breiten sind alt und reichen 38 bis 15 Millionen Jahre zurück. Arten in niedrigeren und höheren Breiten sind viel jünger, irgendwo im Bereich von 10,5 bis 6 Millionen Jahren. Die Studie berichtet dieses Muster für sich und verknüpft es nicht mit der Größe der Gattung. Nichts davon macht eine Kiefer häufiger als die übrigen. Es bedeutet nur, dass es mehr Kiefernarten zu sortieren gibt.
Verkleinern Sie die Karte, und die Liste wird kurz. Die 63 Koniferenarten Nordamerikas entsprechen etwa einem Zehntel der weltweiten Gesamtzahl, und die Arten in Ihrer Nähe lernen Sie in einer einzigen Saison. Zwei Kiefern tauchen hier immer wieder auf. Die Ponderosa-Kiefer trägt ihre Nadeln in Dreierbüscheln und wirft im Wachsen ihre unteren Äste ab, was ihr hilft, häufige, schwache Bodenfeuer zu überstehen. Die Sumpf-Kiefer bedeckte im Südosten einst etwa 36 Millionen ha, und von dieser Savanne sind nur noch rund 5 % übrig.
Eine Zählung der Kiefernarten sagt Ihnen, welche Gattung die größte ist, und sonst nichts. Sie sagt Ihnen nicht, welcher Konifere Sie auf dem Weg hinter Ihrem Haus am ehesten begegnen, denn keine Quelle in diesem Material ordnet Bäume auf diese Weise. Holen Sie sich stattdessen die Koniferenliste für Ihr eigenes Bundesland beim zuständigen Forstamt. Die meisten dieser Listen sind kurz genug, um sie in einer Saison zu lernen, und das ist die Antwort, die Sie eigentlich gesucht haben. Ein Revierförster oder eine Gruppe für heimische Pflanzen gibt Ihnen dieselbe Liste kostenlos.
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