Zwei Pflanzen, die beide als lila verkauft werden, können nebeneinander stehen und völlig unterschiedlich aussehen. Die eine wirkt in der prallen Sonne graufliederfarben, die andere ist so dunkel, dass sie aus zehn Schritt Entfernung als schwarz durchgeht. Wenn Sie die Lila-Töne von Blüten in drei Gruppen einteilen, fällt das Bestellen im Katalog viel leichter. Die helle Gruppe umfasst Lavendel, Flieder und Mauve, Violett, Amethyst und Magenta liegen in der Mitte, und die dunkle Gruppe reicht von Pflaume und Indigo bis hinunter zu Beinahe-Schwarz. Diese Namen stammen aus der Gartenliteratur, nicht aus einem botanischen System.
Beginnen Sie am hellen Ende, wo die Farbe viel Grau enthält. Lavendel ist die Pflanze, die die meisten vor Augen haben, und seine Blütenähren schwanken je nach Sorte zwischen Grau und Blau. Katzenminze erfüllt eine ähnliche Aufgabe mit diffuseren Blüten, die über Monate nachkommen. Hell-lila Blüten können in der harten Mittagssonne ausgewaschen wirken und in der Dämmerung wieder viel kräftiger, sodass Sie an einem einzigen Tag zwei verschiedene Farben von derselben Pflanze sehen.
Die mittlere Gruppe ist das, was die meisten meinen, wenn sie von Lila sprechen. Klematis deckt sie gut ab, mit großen, flachen Blüten, die an einem Zaun oder Obelisken wochenlang einen kräftigen Ton halten. Die Sibirische Iris leistet dasselbe auf Kniehöhe, und ihre Hängeblätter zeigen oft eine dunklere Aderung auf hellerem Grund. Violette Blüten wirken über den Rasen hinweg blau und werden wärmer, je näher Sie kommen. Dieser Wechsel überrascht jeden, der ein Staudenbeet nach Fotos plant.
Die gesamte Bandbreite entsteht durch die Chemie der Farbstoffe. Sechs Anthocyanidine leisten in der Natur den größten Teil der Arbeit. Alappat und Alappat nennen sie Pelargonidin, Cyanidin, Delphinidin, Peonidin, Petunidin und Malvidin. Zusammen decken sie Orange bis Blaurot ab. Zusätzliche Hydroxylgruppen am B-Ring verschieben die Farbe ins Blaue, Methylierung schiebt sie wieder in Richtung Rot. Ein Zucker an C3 bewirkt eine Rotverschiebung, während aromatische Acylierung die Blüte ins Blaue kippen lässt. Kleine Änderungen an einem einzigen Molekül verschieben die Farbe entlang dieser Spanne, und die Farbnamen, die Sie lesen, folgen ihr.
Am dunklen Ende fällt die Farbe Richtung Schwarz ab. Pflaume und Indigo zeigen ihren Farbton noch, wenn die Sonne darauf fällt, aber an einem trüben Tag versinken sie im Schatten. Dunkellila Blüten brauchen etwas Helles oder Silbriges dahinter, sonst verlieren Sie die Blüte und behalten nur die Blätter. Züchter bringen immer neue Sorten heraus, die Kataloge als Schwarz bezeichnen; ehrlicher wäre der Farbname Beinahe-Schwarz. Halten Sie eine Blüte gegen das Licht, und Sie finden darunter ein dichtes Weinrot oder tiefes Violett.
Der Farbstoff ist nur die halbe Antwort. Die Form der Oberflächenzellen eines Blütenblatts verändert, wie viel Licht zu Ihnen zurückgeworfen wird. Kegelförmige Zellen fangen Licht ein und vertiefen die Farbe, flache Zellen werfen mehr davon zurück und lassen eine stark pigmentierte Blüte ausgewaschen wirken. Zwei Sämlinge mit demselben Farbstoffgehalt können allein deshalb einen ganzen Farbton auseinanderliegen.
Beurteilen Sie eine lila Sorte also in Ihrem eigenen Garten, bevor Sie ein Dutzend davon bestellen. Katalogfotos sind vorteilhaft ausgeleuchtet, und kein Foto verrät Ihnen, wie diese Blüte in der Dämmerung vor Ihrem eigenen Zaun wirkt. Kaufen Sie eine Pflanze und stellen Sie sie dorthin, wo die Gruppe hinkommen soll. Beobachten Sie sie eine ganze Woche lang bei jedem Wetter. Lila findet sich auch bei Früchten und Blattwerk, und ein dunkles Blatt hinter einer hellen Blüte bringt dem Staudenbeet oft mehr als eine zweite Blüte.
Check a new purple twice, once in flat morning light and once with the sun behind it. The same bloom can read gray at breakfast and glow violet by evening.
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