Immergrüne Bäume: 8 Arten und wie Sie richtig wählen

Immergrüne Bäume behalten ihr lebendes Laub von einer Saison zur nächsten, und sie werfen ihre ältesten Blätter nach einem festen Rhythmus ab statt alle auf einmal. Penn State Extension setzt die Lebensdauer eines einzelnen Blattes oder einer Nadel bei ein bis sechs Jahren an, je nach Art, und rund drei Jahre decken das meiste ab, was Sie in Ihrem Garten pflanzen werden. Jedes Frühjahr legt sich frischer Zuwachs über den alten, deshalb steht Ihr Baum nie kahl da.

Dieser Rhythmus sieht von Baum zu Baum anders aus. Eine Blaufichte trägt mehrere Nadeljahrgänge gleichzeitig, deshalb passiert der Abwurf tief in der Krone, wo Sie ihn nie sehen. Ein Abendländischer Lebensbaum lässt ganze Zweiglein braun werden und wirft sie im Herbst ab, was beunruhigend aussieht und es doch nicht ist. Weil die Nadeln mehrere Jahre am Trieb bleiben, sind Nadelgehölze den ganzen Winter über grün. Immergrüne Laubgehölze wie Stechpalme und Rhododendron leisten dasselbe mit breiten Blättern, und sie werfen ihre ältesten Blätter im Frühjahr ab, wenn der neue Zuwachs kommt. Beide Gruppen liefern Ihnen ganzjähriges Grün, nur nach unterschiedlichem Zeitplan.

Ihr Boden entscheidet mehr als das Etikett. Die meisten Immergrünen wollen einen pH-Wert von 5,0 bis 5,5 oder 6,0 bis 6,5, und sie wollen eine Durchlässigkeit, die die Wurzeln nie im Wasser stehen lässt. Ihre Saugwurzeln bleiben oben in den obersten 15 bis 46 cm des Bodens. Eine Stelle, auf der sich nach Regen Pfützen halten, arbeitet also gegen Ihren Baum, so gut er in der Gärtnerei auch ausgesehen hat. Wählen Sie nach Durchlässigkeit, Wasserbedarf und Endgröße, dann spielt das Wort auf dem Schild keine Rolle mehr.

Wahrscheinlich sind Sie hier gelandet, nachdem Sie gelbe Nadeln tief im Inneren eines Baumes entdeckt haben, den Sie schon für sterbend hielten. Alte innere Nadeln, die von oben bis unten gelb werden, während die Spitzen grün bleiben, verhalten sich völlig normal. Neuer Zuwachs, der gelb oder braun wird, ist das echte Warnsignal, und dieses deutet auf Insekten, Krankheiten oder ein Standortproblem hin, das Sie noch beheben können.

Sortieren Sie die Arten immergrüner Bäume nach Endgröße und Wasserbedarf, bevor Sie nach dem Aussehen sortieren. Die Tabelle unten nennt Endhöhe, Endbreite und Winterhärtezone für 8 verbreitete Kandidaten. Lesen Sie zuerst die Spalte mit der Breite, denn die Breite ist es, die einen Baum irgendwann gegen Ihre Hausfassade oder den Zaun des Nachbarn drückt.

Eine gemeinsame Zonenangabe sagt weniger aus, als es scheint. Blaufichte und Abendländischer Lebensbaum halten beide bis Zone 3, die Winterkälte entscheidet also nicht zwischen ihnen. Die Größe tut es. Die Fichte erreicht 27 bis 30 m Höhe, mehr als das Doppelte des Lebensbaums, und die Weymouthskiefer liegt mit 15 bis 18 m dazwischen.

Der Wasserbedarf teilt diese Liste in zwei Hälften. Die Colorado State University Extension ordnet Fichte und Tanne der durstigen Gruppe zu, deshalb passen sie in eine bewässerte Rasenfläche, während Kiefern und Wacholder auf trockenerem Grund besser zurechtkommen. Dieselbe Quelle stellte fest, dass heimische Immergrüne auf vergleichbaren Standorten besser abschnitten als von weit her eingeführte Bäume. Eine Art, die in Ihrer Nähe schon wild wächst, hat einen Vorsprung.

Probieren Sie es an einem echten Standort aus. Angenommen, die einzige freie Fläche, die Sie haben, ist ein schmaler Streifen zwischen Einfahrt und Zaun. Gehen Sie die Spalte mit der Endbreite durch, und die breiten Bäume scheiden von selbst aus, denn Gemeine Fichte und Kanadische Hemlocktanne mit 8 bis 9 m werden dort nie stehen können. Der Abendländische Lebensbaum mit 3 bis 5 m und die Amerikanische Stechpalme mit 1,8 bis 3 m bleiben im Rennen. Das reduziert 8 Bäume auf 2, bevor Sie ein einziges Foto angeschaut haben.

Das Innere der Weymouthskiefer an meiner Einfahrt wurde eines Oktobers gelb, während die Zweigspitzen grün blieben. Diese Reihe steht direkt vor dem Küchenfenster, deshalb habe ich die Farbe etwa drei Wochen lang wandern sehen. Mit den Bäumen war alles in Ordnung. Die Weymouthskiefer trägt im Sommer drei Nadeljahrgänge und im Winter zwei, und sie wirft jeden Herbst den ältesten Jahrgang ab. Deshalb zeigt sich der Nadelfall der Weymouthskiefer als gelber Kern unter grünen Spitzen.

Dieselbe Gewohnheit zieht sich durch die ganze Gruppe. Penn State Extension gibt die Lebensdauer immergrüner Nadeln je nach Art mit ein bis sechs Jahren an, und rund drei Jahre decken das meiste ab, was Menschen im Garten pflanzen. Die Grannenkiefer steht am äußersten Ende und kann dieselben Nadeln mehr als 16 Jahre halten, eine Zahl, die Bert Cregg, Professor für Gartenbau an der Michigan State University, für diesen Baum nennt. Das lange Halten der Nadeln zahlt sich bei den Nährstoffen aus. Immergrüne wachsen oft auf kalten, armen Böden, und wer alte Nadeln behält, behält auch die Mineralstoffe, die diese Nadeln mühsam aufgenommen haben.

Der jahreszeitliche Nadelfall trifft immer die ältesten Nadeln im Inneren der Pflanze, verteilt über die ganze Krone statt auf eine Stelle beschränkt. Beim Lebensbaum funktioniert die Braunfärbung genauso, nur wird das alte Laub braun statt gelb, und ganze kleine Zweiglein lösen sich zusammen. Verfärbungen am diesjährigen neuen Zuwachs sind der Teil, der Sie beunruhigen sollte. Das deutet auf Milben, Nadelminiermotten oder Spritzschäden hin. Kein Mittel hält den normalen Abwurf auf, wässern Sie also durchdringend, bevor der Boden gefriert, und lassen Sie den Baum machen.

Stirbt mein immergrüner Baum? Fast immer lautet die Antwort nein. Die Utah State University Extension liefert den Test, der die Frage klärt, und Sie brauchen dafür nur einen Blick. Normaler Nadelfall ist über das Innere der Pflanze verteilt, an den alten Nadeln dicht am Stamm, und die Spitzen bleiben grün. Gelb werdende Nadeln tief im Inneren einer Fichte im September sind der Baum, der genau das tut, wofür er gebaut ist.

Alte Nadeln werden gleichmäßig gelb, von oben bis unten, während der jüngste Zuwachs an den Spitzen die ganze Zeit seine Farbe behält. Kehrt sich das Muster um, ändert sich die Deutung. Wenn der diesjährige Zuwachs gelb oder braun wird, liegt es an Insekten oder Krankheiten, nicht am Kalender. Diese eine Prüfung trennt den ordentlichen jährlichen Abwurf von echten Problemen an immergrünen Bäumen.

Die krankhaften Ursachen ergeben eine kurze Liste. Spinnmilben an Fichten hinterlassen gesprenkelte, matte Nadeln und feine Gespinste, und Nadelminiermotten höhlen die Nadeln von Fichten und Lebensbäumen von innen aus. Blattläuse verursachen starke Gelbfärbung neuer Weymouthskiefernnadeln. Herbizidschäden durch ein Rasenmittel oder abgedrifteten Unkrautvernichter verdrehen und verfärben den neuen Zuwachs. Zwei weitere Ursachen haben mit Schädlingen gar nichts zu tun, und sie erwischen mehr Hausbesitzer als jedes Insekt. Wintertrockenheit unter einem Dachvorsprung trocknet Nadeln aus, die die Wurzeln nicht nachversorgen können, und nasser oder schlecht durchlässiger Boden lässt sie von der anderen Seite her hungern.

Die Frosttrocknis führt am ehesten in die Irre. Immergrüne, die nach starkem Frost auf der dem Wind oder der Straße zugewandten Seite braun werden, haben Wasser verloren, das die Wurzeln aus dem gefrorenen Boden nicht nachliefern konnten. Ein durchdringender Guss, bevor der Boden gefriert, hält das jeden Herbst in Grenzen. Was Sie im Juli spritzen, hilft nicht.

Kiefer, Fichte und Tanne wirken von der Einfahrt aus wie ein einziger grüner Fleck, und genau da geben die meisten auf. Das Bestimmen immergrüner Bäume wird leicht, sobald Sie die letzten 3 m herangehen und einen Zweig in die Hand nehmen. Die Nadeln entscheiden die Frage lange vor den Zapfen. Sie brauchen etwa 30 Sekunden und einen freiliegenden Zweig.

Der Unterschied zwischen Fichte, Tanne und Kiefer beginnt damit, wie jede Nadel am Holz ansetzt. Kiefern fassen ihre Nadeln zu Büscheln aus zwei, drei oder fünf zusammen, die am Grund von einer dünnen, häutigen Scheide gehalten werden, während Fichte und Tanne jede Nadel einzeln auf den Zweig setzen. Büschel bedeuten Kiefer. Einzelne Nadeln führen Sie zur nächsten Prüfung.

Die Stellung der Zapfen hilft weiter, wenn die Nadeln Zweifel lassen. Kiefernzapfen hängen vom Zweig herab, und Tannenzapfen stehen aufrecht darauf, wie Kerzen auf einem Regalbrett. Schauen Sie sich einige Zapfen an, die noch am Baum hängen, statt einen vom Boden, denn ein loser Zapfen sagt nichts darüber aus, wo er gewachsen ist.

Beim Bestimmen einer Kiefer endet alles mit Zählen. Penn State Extension nennt für die Weymouthskiefer fünf Nadeln pro Büschel, jede 8 bis 13 cm lang, mit Zapfen bis 15 cm. Zählen Sie das Büschel, halten Sie eine Nadel zum Messen an Ihren Finger, und Sie gehen mit weit mehr als der Gattung nach Hause.

Stimmen Sie Boden und Baum aufeinander ab, bevor Sie sich in ein Etikett verlieben. Penn State Extension setzt den Boden-pH für Immergrüne bei den meisten Arten auf 5,0 bis 5,5 an, oder auf 6,0 bis 6,5 für jene, die nur leicht sauren Boden wollen. Der Rhododendron sitzt am sauren Ende. Japanische Eibe, Fichte und Tanne sitzen am milden Ende, und ein günstiger Bodentest verrät Ihnen, in welcher Hälfte dieser Spanne Ihr Garten bereits lebt.

Boden am oberen Ende der Skala bringt ein anderes Problem mit. Eisenchlorose tritt häufig auf Böden mit hohem pH-Wert auf, und sie trifft manche Immergrüne härter als andere. Ein Baum kann in eisenreichem Boden stehen und trotzdem Mangel leiden. Wenn Ihr Test deutlich über neutral liegt, wählen Sie eine Art, die damit zurechtkommt, statt gegen den ganzen Garten anzukämpfen.

Zwei Fichten, die ich auf einem lehmschweren Grundstück gepflanzt habe, waren binnen 18 Monaten bis zum Stamm braun. Beide Pflanzlöcher hielten das Wasser nach jedem Regen wie Eimer, und beide Wurzelanläufe saßen 5 cm unter Bodenhöhe. Schlechte Durchlässigkeit und die falsche Pflanztiefe gehören zu den häufigsten Todesursachen bei nadeltragenden Immergrünen. Graben Sie auf Lehm breit und flach, setzen Sie den Wurzelanlauf auf Bodenhöhe oder leicht darüber, und geben Sie niemals nur Sand in diesen Lehm. Sand allein macht schweren Boden schlechter.

Das Wässern von Immergrünen wird einfacher, sobald Sie wissen, dass die entscheidenden Wurzeln dicht unter der Oberfläche liegen. Die meisten Saugwurzeln sitzen in den obersten 15 bis 46 cm des Bodens. Den meisten Gartenflächen bekommen 2,5 cm Wasser pro Woche am besten, wenn der Regen sie nicht liefert. Wässern Sie lange und langsam, damit die ganze Schicht durchfeuchtet. Jedes nadeltragende immergrüne Gehölz hier will durchlässigen Boden mehr als nährstoffreichen, gruppieren Sie also Fichte und Tanne dort, wo Sie wässern können, und geben Sie Kiefern und Wacholder die trockenere Ecke.

Kaltes Wasser machte meine Finger durch den Handschuh hindurch taub, und der Boden unter der Kiefer verströmte diesen faden, mineralischen Geruch, den er im Oktober bekommt. Es war der achte Herbst, seit die Kiefer gepflanzt wurde. Ich gebe ihr immer noch einen langsamen, durchdringenden Guss, bevor der Boden zufriert. Diese Wassergabe im Herbst begrenzt die Frosttrocknis, denn gefrorene Wurzeln können kein Wasser nachliefern für das, was der Wind den Nadeln entzieht.

Die meiste Pflege immergrüner Bäume fällt in wenige schmale Zeitfenster, statt sich gleichmäßig über Ihr Jahr zu verteilen. Die Iowa State Extension weist darauf hin, dass die Wurzeln weiterwachsen, bis der Boden gefriert, Ihr frisch gepflanzter Baum braucht also bis zu diesem Punkt in Trockenphasen Wasser. Der jahreszeitliche Nadelfall läuft nach seiner eigenen Uhr. Kiefern und andere immergrüne Nadelgehölze werfen ihre ältesten Nadeln im Spätsommer oder Frühherbst ab. Die Eibe wirft im späten Frühjahr oder Frühsommer ihres dritten Jahres ab. Stechpalme und andere immergrüne Laubgehölze lassen ihre ältesten Blätter im Frühjahr los, wenn der neue Zuwachs kommt.

Die Frosttrocknis zeigt sich zuerst auf der Windseite Ihres Baumes. Die Nadelspitzen werden braun und brüchig, während die geschützte Seite grün bleibt. Die meisten Winterschäden entstehen, wenn Pflanze und Boden zugleich gefroren sind, denn im Eis eingeschlossene Wurzeln können das Wasser nicht ersetzen, das der Wind aus dem Laub zieht. Ihr Wässern im Winter ist also eigentlich eine Herbstarbeit. Ein durchdringender Guss vor dem Zufrieren bringt mehr als alles, was Sie versuchen, wenn der Boden erst einmal hart ist.

Der Rest der Pflege besteht vor allem aus Beobachten. Gelbe Nadeln im Inneren Ihrer Kiefer im September sind normal, und kein Spritzmittel und kein Dünger ändern daran etwas. Braun am diesjährigen neuen Zuwachs ist ein anderes Signal, und es weist auf Milben, Nadelminiermotten oder Wurzelprobleme hin. Gleichen Sie den Kalender oben mit dem ab, was Ihr Baum gerade tut, bevor Sie zu einem Mittel greifen.

Ihre ersten Schritte machen Sie, bevor Sie irgendetwas kaufen. Gehen Sie nach dem nächsten starken Regen zu der Stelle, die Sie im Sinn haben, und schauen Sie, wie lange das Wasser an der Oberfläche steht. Testen Sie dann den Boden. Die meisten immergrünen Bäume wollen sauren Grund nahe pH 5,0 bis 5,5 oder 6,0 bis 6,5, und Eisenmangel ist auf Böden mit hohem pH-Wert häufig, bei manchen immergrünen Arten stärker als bei anderen. Vergleichen Sie die Endbreite auf dem Etikett mit dem Platz, den Sie haben, und stecken Sie sie auf dem Boden ab, bevor Sie graben.

Gruppieren Sie beim Pflanzen nach Wasserbedarf. Fichte und Tanne nehmen das zusätzliche Wasser gern und stehen gut im Rasen, während Kiefern und Wacholder auf trockenem Grund besser durchhalten, halten Sie diese beiden Gruppen also auseinander. Die Iowa State Extension setzt die meisten Saugwurzeln in die oberen 15 bis 46 cm des Bodens, und genau dort muss Ihr Wasser ankommen. Dieselbe Quelle nennt als Richtwert für den Garten etwa 2,5 cm Wasser pro Woche, wenn der Regen sie nicht liefert. Nehmen Sie das als Ausgangswert für eine Gartenfläche, nicht als abgemessene Dosis für eine Fichte.

Spätsommer und Herbst bringen den inneren Abwurf. Alte Nadeln tief in der Krone werden gelb und fallen, während die Spitzen grün bleiben, und damit tut der Baum genau das, was er tun soll. Die Wurzeln wachsen weiter, bis der Boden gefriert, durchtränken Sie in einem trockenen Herbst also den Wurzelbereich, bevor es so weit ist. Dieser eine Guss ist das Nützlichste, was Sie den ganzen Winter über für die Pflege immergrüner Bäume tun können.

Ein Vorbehalt wiegt schwerer als alle anderen. Boden, der nach Regen stundenlang nass bleibt, ist der falsche Platz für ein nadeltragendes immergrünes Gehölz, wie winterhart das Etikett auch behauptet. Schlechte Durchlässigkeit und zu tiefes Pflanzen gehören zu den häufigsten Todesursachen dieser Bäume. Die Auswahl von Immergrünen gelingt, wenn Sie mit Durchlässigkeit, Wasserbedarf und Endgröße beginnen, denn das Wort auf dem Etikett sagt Ihnen fast nichts.