سماد الفقراء مصطلح زراعي قديم. يُشير إلى الثلوج التي تتساقط في أواخر الشتاء أو أوائل الربيع وتُضيف النيتروجين إلى تربتك. لاحظ المزارعون لسنوات طويلة أن الحقول تخضرّ أسرع بعد تساقط الثلوج المتأخرة. وانتشر هذا المصطلح لأن الثلج كان يمنحهم جرعة مجانية من الغذاء النباتي.
شهدت هذا بنفسي في حديقتي قبل ربيعين. فاجأتنا عاصفة ثلجية بسماكة 15 سم في أواخر مارس بعد أسبوع دافئ. خرج عشب حديقتي من السكون بلون أخضر أعمق مقارنة بالعام السابق حين توقف الثلج في أوائل فبراير. استخدام الثلج كسماد ليس شيئاً يمكنك التخطيط له، لكنه يمنح حديقتك انطلاقة مجانية عندما يأتي.
العلم وراء هذا المصطلح حقيقي. يُحوّل البرق وعمليات جوية أخرى غاز النيتروجين إلى مركبات نترات. تذوب هذه النترات في قطرات الماء داخل السحب. المطر ينقلها أيضاً، لكن الثلج كسماد يعمل بشكل أفضل. تستقر البلورات المتجمدة على الأرض وتذوب على مدى ساعات أو أيام. هذا الإطلاق البطيء يمنح التربة وقتاً لامتصاص النيتروجين. أما المطر فيُنزله دفعة واحدة ويجرف معظمه بعيداً.
يحتوي كل فدان من الثلج على حوالي 2 إلى 12 رطلاً من النيتروجين. يعتمد هذا الرقم على كمية البرق التي حدثت في الهواء فوق منطقتك. يبدو كثيراً حتى تقارنه بما يحتاجه العشب. يحتاج العشب الصحي إلى 1 إلى 5 أرطال من النيتروجين لكل 1,000 قدم مربع سنوياً. تساقط ثلجي واحد متأخر لا يغطي سوى جزء صغير من هذا الاحتياج الكلي لحديقتك بأكملها.
فكّر في النيتروجين الطبيعي من الثلج كوجبة خفيفة مجانية قبل الوجبة الرئيسية. يمنح العشب ونباتات الحديقة الخارجة من السكون دفعة صغيرة في اللحظة التي تبدأ فيها بالنمو مجدداً. البذور التي تنبت في أوائل الربيع تلتقط هذا النيتروجين قبل أن تنافسها النباتات الأكبر. لهذا لاحظ المزارعون والبستانيون هذا التأثير بوضوح في حقولهم وأحواضهم كل عام.
تحدثت أيضاً مع مزارعين كبار في منطقتي يُقسمون بفعالية الثلوج المتأخرة لأحواض حدائقهم. أخبرني أحدهم أن شتلات الطماطم لديه كانت دائماً أفضل في السنوات التي يتساقط فيها ثلج مارس. لم يستطع تفسير السبب حينها. لكن النيتروجين الطبيعي من الثلج منح تلك النباتات الصغيرة انطلاقة مجانية في الوقت الذي كانت تحتاجها فيه أكثر. الكميات صغيرة لكنها تأتي في التوقيت المثالي.
لا تعتمد على سماد الفقراء ليقوم بالعمل الثقيل لحديقتك. ابنِ خطة العناية بعشبك على تحاليل التربة والتغذية المنتظمة. النيتروجين من تساقط ثلجي واحد متأخر لا يقترب مما يحتاجه عشبك طوال الموسم. لكن عندما ترسل الطبيعة ثلوجاً متأخرة، دعها تذوب ببطء في حديقتك. كل جرعة مجانية من النيتروجين تُفيد، ولا تكلفك شيئاً على الإطلاق.
اقرأ المقال كاملاً: أفضل سماد للعشب من أجل حديقة أكثر خضرة
