أفضل نبات لحديقة المطر هو صقلاب المستنقعات (swamp milkweed). يزدهر في المنطقة المركزية الأكثر رطوبة ويتحمل فترات الجفاف الصيفية بسهولة. تتوافد إليه فراشات المونارك من أنحاء الحي. هذا النوع الواحد يمنحك جذوراً عميقة للصرف، وأزهاراً وردية لجمال المظهر، والصلابة الكافية للنجاة من شتائه الأول دون أي عناء.
عندما أنشأتُ حديقة المطر الخاصة بي لأول مرة، زرعتُ ست شتلات من صقلاب المستنقعات في وسط الحوض مباشرة. عادت أقوى كل ربيع. بحلول السنة الثانية وصل ارتفاعها إلى 4 أقدام (1.2 متر) بعناقيد أزهار وردية من يونيو حتى أغسطس. نباتاتي المحلية في حديقة المطر نجت من ربيع هطل فيه 5 بوصات (12.7 سنتيمتر) من المطر في أسبوع واحد. كما تحملت فترة في يوليو بدون أي أمطار لمدة ثلاثة أسابيع. اختبرتُ حدودها دون قصد ولم يظهر على الصقلاب أي علامة إجهاد.
اختيار النباتات المحلية لحديقة المطر يعني معرفة مناطق الرطوبة الثلاث في الحوض. المنطقة الأولى تقع في القاع المركزي حيث يتجمع الماء لأطول فترة. المنطقة الثانية تغطي الجوانب المنحدرة التي تصرّف الماء في بضع ساعات. المنطقة الثالثة تمتد على الحواف الخارجية حيث تبقى التربة جافة معظم الوقت. كل منطقة تحتاج أنواعاً مختلفة. ضع النبات الخطأ في المنطقة الخطأ وسيتعفن في البقع الرطبة أو يذبل على الحافة الجافة.
المنطقة الأولى - المركز الرطب
- صقلاب المستنقعات: ينمو بارتفاع 3-4 أقدام (0.9-1.2 متر) بأزهار وردية صيفية تجذب فراشات المونارك والملقحات الأخرى طوال الموسم.
- السوسن الأزرق: ينتج أزهاراً بنفسجية لافتة في أوائل الصيف ويتحمل المياه الراكدة لمدة 24-48 ساعة دون ضرر للجذور.
- الأسل اللين: نبات سعدي صلب يثبّت التربة في المنطقة الأكثر رطوبة ويوفر بنية شتوية عندما تدخل النباتات الأخرى في سبات.
المنطقة الثانية - الجوانب المنحدرة
- عشبة جو-باي: يصل ارتفاعها إلى 5-7 أقدام (1.5-2.1 متر) وتنتج رؤوس أزهار ضخمة بلون البنفسجي الوردي تعشقها فراشات السنونو في أواخر الصيف.
- سوزان ذات العيون السوداء: مزهرة موثوقة بارتفاع 2-3 أقدام (0.6-0.9 متر) تملأ الفراغات بسرعة وتنثر بذورها في البقع العارية مع الوقت.
- زهرة نجمة نيو إنغلاند: تتفتح بلون بنفسجي غامق في سبتمبر وأكتوبر عندما تتوقف معظم الأنواع الأخرى عن الإزهار.
المنطقة الثالثة - الحواف الجافة
- العشب الأزرق الصغير: عشب محلي ينمو بارتفاع 2-3 أقدام (0.6-0.9 متر) يتحول للون النحاسي المحمر في الخريف ويؤوي النحل الحافر خلال الشتاء.
- عشبة الفراشات: أزهار برتقالية زاهية على سيقان بارتفاع 1-2 قدم (0.3-0.6 متر) تفضل التربة الأكثر جفافاً وأشعة الشمس الكاملة على حافة الحديقة.
- حشيشة البراري المتساقطة: عشب ناعم الملمس بعطر حلو في الخريف، مثالي لحدود نظيفة على طول حافة حديقة المطر.
رتّب أزهار حديقة المطر بحيث يزهر شيء ما من أبريل حتى أكتوبر. السوسن الأزرق يتفتح أولاً في الربيع. صقلاب المستنقعات وسوزان ذات العيون السوداء يغطيان أشهر الصيف. زهرة نجمة نيو إنغلاند تختم الخريف بأزهار بنفسجية غامقة. هذه الخطة المتتابعة تبدو أجمل من الشارع أيضاً. لديك دائماً ألوان بدلاً من موجة واحدة كبيرة يعقبها سيقان عارية. لاحظتُ أن جيراني بدأوا يسألون عن النباتات عندما أصبحت الحديقة ملونة في كل موسم.
اشترِ شتلات محلية من معرض جمعية النباتات المحلية في ولايتك أو من مشتل حفظ محلي. المتاجر الكبرى تبيع أصنافاً مهجّنة لأجل المظهر وليس لعمق الجذور. تلك الأنواع الفاخرة غالباً تفشل في تربة حديقة المطر. خطّط لـشتلة واحدة لكل قدم مربع في المنطقتين الأولى والثانية. استخدم شتلة واحدة لكل 1.5 قدم مربع على الحواف الأكثر جفافاً. تجنب الأنواع الغازية مثل عشبة الربيع البنفسجية التي تنتشر وتزاحم نباتاتك المحلية. التزم بنباتات النمط البيئي المحلي المزروعة من بذور منطقتك. أزهار حديقة المطر ستنمو أسرع وتجذب حياة برية أكثر من أي شيء يُشحن من كتالوج بعيد. ابدأ صغيراً بخمسة أو ستة أنواع وأضف المزيد كلما تعلمت ما يعمل بشكل أفضل في ساحتك.
اقرأ المقال كاملاً: دليل حديقة المطر لأصحاب المنازل
