ما يميّز أزهار الكاميليا يبدأ بتوقيتها. تزهر حين لا يزهر شيء آخر تقريبًا. تتألق حديقتك من أكتوبر حتى مارس بينما ترتاح النباتات الأخرى. كما تأتي بستة أشكال مختلفة للأزهار. واكتشف العلماء مركبات صحية في البتلات تستحق الانتباه أيضًا.
لاحظتُ لأول مرة مدى تميّز هذه النباتات عندما رأيت طائر نمنمة في شجيرة الكاميليا في صباح يناير بارد. كان النحل والطيور الطنّانة قد رحلت منذ وقت طويل. لكن ذلك الطائر الصغير كان يتغذى على الحشرات حول الأزهار المتفتحة. توفر الكاميليا للطيور المغردة والملقّحات المبكرة مصدر غذاء شتوي. عندما جرّبت وضع مغذّية طيور قرب شجيرة الكاميليا، تضاعف عدد الزوار. تبقى حديقتي مفعمة بالحياة بينما تصمت الحدائق الأخرى من نوفمبر حتى مارس.
من أبرز الميزات الفريدة لزهرة الكاميليا تنوّع أشكال الأزهار التي يمكنك زراعتها. هناك ستة أشكال مميزة للأزهار للاختيار من بينها. الأزهار المفردة تُظهر حلقة من البتلات حول مجموعة من الأسدية الذهبية. الأزهار شبه المزدوجة تضيف بتلات إضافية مع إبقاء المركز ظاهرًا. أشكال الأنيمون لها مركز منتفخ من بتلات وأسدية مختلطة. أشكال الفاوانيا والوردة المزدوجة والمزدوجة الرسمية تمنحك أزهارًا ممتلئة متعددة الطبقات تبدو شبه خيالية. مع أكثر من 30,000 صنف مسجّل، لن تنفد خياراتك أبدًا.
تتجاوز خصائص زهرة الكاميليا المظهر الجمالي بكثير. أظهرت أبحاث بيريرا عام 2023 شيئًا مذهلًا عن هذه البتلات. تحتوي على 61-71% من الأحماض الدهنية الصحية من النوع المتعدد غير المشبع. تراوح محتوى أوميغا-3 بين 12.9% و22.7% عبر الأنواع المختبرة. بلغ المحتوى الفينولي 78-108 ملغ مكافئ حمض الغاليك لكل غرام من الوزن الجاف. تضاهي هذه الأرقام بعض الأطعمة الفائقة المعروفة. لا يزال الباحثون يعملون على إيجاد طرق جديدة لاستخدام هذه المركبات.
تتميّز الكاميليا أيضًا بأنها غير سامة للقطط والكلاب والخيول. يمكنك زراعتها في أي مكان في حديقتك دون القلق على حيواناتك الأليفة إطلاقًا. كما أنها مقاومة للغزلان. يميل الغزلان إلى تجنّب أوراق الكاميليا بسبب ملمسها الشمعي القاسي. إذا كنت تعيش في منطقة فيها ضغط كبير من الغزلان، فهذه الشجيرات خيار آمن لأحواضك وحدودك.
للحصول على أقصى تأثير بصري، اختر أصنافًا تعرض أشكال أزهار مختلفة جنبًا إلى جنب. ازرع 'Yuletide' ذات الشكل المفرد بجانب 'Nuccio's Gem' المزدوجة الرسمية وسترى التباين فورًا. أضف 'Debutante' بشكل الفاوانيا لطبقة ثالثة من الملمس والنعومة. باعد بينها حوالي 180 سنتيمترًا ليحصل كل نبات على مساحة لإظهار شكله. يمنحك هذا المزيج حديقة تبدو كمعرض أزهار طوال الشتاء. سيسألك ضيوفك كيف حققت ذلك في كل زيارة.
لا توجد شجيرة أخرى تمنحك ألوانًا شتوية وأمانًا للحيوانات الأليفة ومقاومة للغزلان في آن واحد. هذا ما يميّز الكاميليا عن كل نبات آخر في حديقتك. تحصل على جمال يدوم لأشهر مع عناية قليلة جدًا بمجرد أن تتأصل النبتة في الأرض. ابدأ بواحدة وستريد مجموعة كاملة قبل أن تدري.
جرّبت زراعة 'Nuccio's Gem' المزدوجة الرسمية بجانب 'Yuletide' المفردة الشكل في حديقتي الأمامية قبل شتاءين. الزهرة البيضاء الممتلئة بجانب الزهرة الحمراء البسيطة ذات الأسدية الذهبية أوقفت المارّين في مشيهم. زراعة كلا الشكلين جنبًا إلى جنب أظهرت لي مدى تنوّع الجمال في هذه العائلة النباتية الواحدة. اختر شكلين أو ثلاثة وستبدو حديقتك كمعرض عرض طوال الشتاء. لن تجد هذا التنوع في أي مجموعة شجيرات أخرى يمكنك شراؤها من مراكز الحدائق اليوم.
اقرأ المقال كاملاً: زهرة الكاميليا: دليل شامل
