عندما تختفي نباتات الهوستا في الشتاء، فهي لم تمت. إنها تمر بمرحلة سكون طبيعية تحتاجها كل هوستا لتعود قوية في الربيع التالي. أوراقك تتحول إلى اللون الأصفر وتتحلل بعد أول صقيع شديد. خلال أسبوع أو اثنين، لا يبقى شيء فوق سطح التربة. لكن تحت الأرض، يبقى التاج والجذور حيّين في انتظار دفء التربة.
في سنتي الأولى مع زراعة الهوستا، كدت أقتلع ما ظننته نباتات ميتة في نوفمبر. تلك الكتل الكبيرة من الأوراق التي زرعتها في يونيو تحولت إلى أكوام صفراء لزجة بعد صقيع أكتوبر. قضيت الشتاء بأكمله متأكدًا أنني قتلتها. ثم في منتصف أبريل، اخترقت براعم مدببة سميكة التربة كأن شيئًا لم يحدث. رحلة الذعر إلى الارتياح هذه يمر بها كل مزارع هوستا مبتدئ.
السكون الشتوي للهوستا أمر تحتاجه نباتاتك للبقاء. فهي تتطلب درجات حرارة منخفضة أقل من 40 درجة فهرنهايت (4 درجات مئوية) لعدة أشهر. هذا البرد يُعيد ضبط إشارات النمو لفصل الربيع. تؤكد خدمة الإرشاد بجامعة ولاية نورث كارولينا أن الهوستا لا تنمو جيدًا في المناطق الاستوائية لأنها تحتاج فترة البرد تلك. هذا هو السبب في أنه لا يمكنك زراعة الهوستا إلا في مناطق وزارة الزراعة الأمريكية 3-9 حيث يكون الشتاء باردًا بما يكفي.
الدورة الموسمية لنبات الهوستا تتبع نمطًا يمكنك الاعتماد عليه كل عام. تظهر البراعم في الربيع كرماح خضراء مدببة تتفتح لتصبح أوراقًا خلال بضعة أسابيع. ينمو النبات ويمتلئ خلال الصيف. تظهر سيقان الأزهار في يوليو أو أغسطس. مع قصر الأيام في سبتمبر، يتباطأ النمو. أول صقيع تحت 32 درجة فهرنهايت (0 درجة مئوية) يقتل الأوراق ويدخل نباتك في التخزين الشتوي تحت الأرض.
العناية الشتوية الجيدة بنباتات الهوستا تبدأ في الخريف قبل اختفاء الأوراق. اغرس وتدًا صغيرًا بجوار كل تاج حتى تعرف أين نباتاتك خلال أشهر السكون. أزل الأوراق الميتة بمجرد تحولها إلى اللون البني. ترك الأوراق القديمة في مكانها يوفر لـبيض البزاقات مكانًا دافئًا للاختباء حتى الربيع. في المناطق 3-4، انشر طبقة من النشارة بسمك 2-3 بوصات فوق التيجان بعد تجمد الأرض لحماية الجذور من البرد القارس.
الشيء الوحيد الذي يجب ألا تفعله أبدًا خلال السكون الشتوي للهوستا هو الحفر بالقرب من منطقة التاج. جذورك ونقاط النمو تقع تحت سطح التربة مباشرة. أي عمل بالمجرفة يمكن أن يقطعها تمامًا. إذا أردت تقسيم أو نقل هوستا، انتظر حتى ترى براعم الربيع لتعرف أين تقع النبتة. نباتات الهوستا ستعود من تلقاء نفسها وفق جدولها الخاص كل عام.
يمكنك أيضًا مساعدة نباتات الهوستا بالحفاظ على التربة المحيطة بها من الرطوبة الزائدة خلال الشتاء. الصرف الجيد يمنع تعفن التاج الذي يمكن أن يقتل نباتاتك وهي نائمة تحت الأرض. إذا كان حوض الهوستا يميل إلى تجمع المياه بعد المطر أو ذوبان الثلوج، أصلح الصرف الآن. ستكافئك نباتات الهوستا بنمو أكبر وأجرأ عندما تعيدها الدورة الموسمية في الربيع القادم.
اقرأ المقال كاملاً: دليل العناية بنبات الهوستا وزراعته
