لا. فكون النبات مخروطيًا يتعلق بـالمخاريط والبذور، لا بالارتفاع ولا بجذع واحد. تتشارك الشجيرات المخروطية الرف نفسه في المشتل مع صنوبر يفوق البيت طولًا، وتجد الكلمة ذاتها على البطاقتين للسبب ذاته. يحصي علماء النبات 638 نوعًا في هذه المجموعة، والذي يجمعها هو طريقة حملها للبذور. والارتفاع ليس جزءًا من التعريف. بعضها يزحف مسطحًا فوق الحصى عندك. وبعضها تقصّه سياجًا كل صيف. وكلها تُحسب منها.
يضم الحوض الحجري الضحل عند بابي الخلفي ثلاث مخروطيات، ولن يعطي أي منها ظلًا يومًا. غرست النباتات في خليط خشن في أحد أشهر مارس، ووضعت بضع صخور صغيرة حول الأعناق، ثم انصرفت. طبعت كل بطاقة على ظهرها الارتفاع والعرض عند 10 سنوات بدل الحجم عند النضج، وهكذا تبيع المشاتل الأصناف الصغيرة. ترى النباتات نفسها مزروعة في حدائق الصخور والأحواض والأصص، وقد حافظ الحوض على شكله عبر كل شتاء منذ ذلك الحين.
تأتي أرقام السنوات العشر هذه من إطار وضعته الجمعية الأمريكية للمخروطيات. وينتج عن هذا الإطار أربع فئات: مصغّرة وقزمة وشبه قزمة وكبيرة، مرتّبة حسب معدل النمو وحسب حجم النبات عند بلوغه عشر سنوات. ولا شيء في هذا التقسيم ينتمي إلى علم النبات. فالنبات الموسوم بالقزم ليس نوعًا مستقلًا، وقوائم المخروطيات القزمة تصف الهيئة وفئة الحجم لا الانتماء إلى شجرة النسب. فالتنوب الذي يبلغ ركبتك والتنوب الذي يعلو سطح بيتك هما الشيء ذاته من الناحية النباتية، لأن كليهما يحمل بذوره في مخاريط. إذن فالبطاقة في يدك تصف الحجم والشكل، لا رتبة نباتية.
تجوّل في مركز حدائق وستلمس الفكرة على الرفوف. تُزرع الثوجا وتُقصّ لتكون سياجًا، وتجد الشجيرات المخروطية على القائمة نفسها مع العرعر والطقسوس والسرو. ويمتد غطاء العرعر الأرضي مسطحًا فوق منحدرك ولا يرفع جذعًا أبدًا. وتشكّل أنواع أخرى فرشًا منخفضة أو كتلًا متراصة قد تتخطاها بقدمك دون أن تنتبه. الهيئة لا تحدد المجموعة. يُباع العرعر الزاحف لتغطية الجروف، ولن يبدو أي من تلك النباتات شجرةً يومًا. والمخروطية التي تبقى دون ركبتك مخروطية تمامًا مثل شوحة في غابة.
ينشأ الخلط من الصورة المرتسمة في ذهنك. تقول مخروطية فتتخيل شجرة دائمة الخضرة عالية ذات رأس مدبب، لأن هذا شكل شجرة عيد الميلاد وهذا ما يملأ مزارع الأخشاب. لكن التعريف يقع في المخروط البذري، وتجد المخاريط على نباتات من كل شكل وحجم. تنتمي المخروطيات إلى عاريات البذور، وتلك المجموعة كلها تُعرَّف بـالمخاريط البذرية لا بالقامة. ولم يكن للشكل رأي في الأمر. فالنباتات المندرجة تحت هذه الكلمة الواحدة تمتد من فرش مسطحة إلى عمالقة الغابات.
الرقم الجدير بالثقة على بطاقة النبات هو الحجم عند 10 سنوات، لا الارتفاع النهائي المطبوع بخط كبير على الوجه. فكثير من الشجيرات المخروطية تواصل الزحف عقودًا، لذا قد يكون رقم النضج تخمينًا أو مأخوذًا من عيّنة أكبر سنًا بكثير. أما حجم السنوات العشر فيخبرك بما ستفعله شجيرتك في المكان المتاح لديك، وهذا هو السؤال الذي حملته إلى المشتل من البداية.
تعامل مع معدلات النمو ودرجات تحمّل البرد على تلك البطاقات بوصفها إرشادات مشاتل، لا علمًا نباتيًا محسومًا. فالأرقام مستمدة من سلوك الصنف في أحواض التجارب والحدائق، وتربتك أنت ودرجة تعرّض موقعك للشمس ستحرّكانها. لذا تسوّق بحسب الهيئة أولًا وبحسب الاسم ثانيًا. وإذا أردت نباتًا منخفضًا بجانب ممر، فاطلب صنفًا مصغّرًا وتحقق من العرض عند 10 سنوات أيضًا، لأن العرض يزاحم الممشى قبل أن يعنيك الارتفاع بوقت طويل.
اقرأ المقال كاملاً: المخروطيات: أنواعها وصفاتها وأرقامها الدقيقة
