لا، لا يجب وضع حصى في قاع الأصيص ذاتي الري. طبقة الحصى تقلل حجم التربة الذي تحتاجه جذور نباتاتك وتسبب مشاكل في الصرف لا تتوقعها. هذه الأصص مزوّدة أصلاً بمنصة تفصل التربة عن الماء. وضع الحصى فوق هذه المنصة يسرق مساحة يمكن لنباتك استغلالها للنمو.
خرافة وضع حصى الصرف في الأصص توارثتها الأجيال لعقود كوصفة عائلية فاشلة. الفكرة تبدو منطقية: ضع حصى في القاع ليتدفق الماء أسرع. لكن علم التربة أثبت خطأ ذلك منذ سنوات. في الربيع الماضي أزلت طبقة حصى بسمك 5 سم من أحد أصصي واستبدلتها بخليط زراعي. خلال شهر واحد، امتدت جذور نبتة الفلفل حتى وصلت إلى المنصة. تضاعفت كتلة الجذور، وأصبح النبات أكثر اخضراراً وأعطاني ثماراً أكثر.
السبب في أن الحصى يأتي بنتائج عكسية يعود إلى ما يُعرف بتأثير منسوب الماء المعلّق. عندما يتحرك الماء نزولاً عبر تربة زراعية ناعمة القوام، فإنه لا يتدفق بحرية إلى طبقة الحصى الخشنة أسفلها. المسام الدقيقة في التربة تحتفظ بالماء بإحكام من خلال قوة الشعيرات. والفراغات الكبيرة بين قطع الحصى لا تستطيع سحب ذلك الماء من التربة أعلاها. هذا يُنشئ منطقة مشبعة بالماء تماماً عند الحدّ الفاصل بين التربة والحصى. بدلاً من تحسين الصرف، تُجبر طبقة الحصى الماء على التجمع في النقطة التي يُلحق فيها أكبر ضرر بالجذور.
فكّر في الأمر بهذه الطريقة. إذا أمسكت إسفنجة مبللة بشكل مسطح، يبقى الماء بداخلها. اعصرها وسيتقطر الماء، لكن ضعها على طبقة من الكرات الزجاجية وستبقى الإسفنجة مبللة. الإسفنجة هي تربتك والكرات هي الحصى. عندما تضع حصى في قاع الأصيص ذاتي الري، تبقى التربة فوقه أكثر رطوبة مما لو لم يكن هناك حصى على الإطلاق. تجلس جذورك في هذه المنطقة المشبعة وتبدأ بالاختناق لأنها لا تحصل على أكسجين كافٍ من التربة المغمورة بالماء.
أصيصك ذاتي الري مُصمم ليعمل بدون إضافة مواد للصرف. المنصة تفصل أصلاً بين الخزان والتربة. والفتيل يسحب الماء إلى التربة بمعدل ثابت. الحصى بينهما يعيق هذا التدفق ويمنع الخاصية الشعيرية من أداء وظيفتها.
املأ كامل المساحة فوق المنصة بـخليط زراعي عالي الجودة بدلاً من ذلك. استغل كل سنتيمتر من العمق كوسط للنمو ليحصل نباتك على أقصى مساحة للجذور. إذا شعرت أن التربة تحتفظ برطوبة زائدة، استبدلها بخليط زراعي أخشن يحتوي على نسبة أعلى من البيرلايت أو رقائق اللحاء. خليط يحتوي على 30% إلى 40% بيرلايت يصرف الماء أسرع مع الحفاظ على خاصية السحب الشعيري من الخزان أسفله.
تجاوز الحصى، واملأ أصيصك بتربة جيدة، ودع التصميم المدمج يؤدي عمله. ستنمو نباتاتك بـجذور أقوى وتمتص العناصر الغذائية من تربة أكثر. ستتجنب أيضاً المنطقة الميتة المشبعة بالماء التي تُنشئها طبقة الحصى. هذا التغيير البسيط هو أسهل طريقة للحصول على نتائج أفضل من أصصك ذاتية الري.
اقرأ المقال كاملاً: أحواض الزراعة ذاتية الري: الدليل الشامل
