أفضل وقت لزراعة الشجيرات دائمة الخضرة هو بداية الخريف، قبل حوالي 6 إلى 8 أسابيع من أول صقيع شديد. هذه الفترة تمنح الجذور ما يكفي من دفء التربة للانتشار وتثبيت النبات قبل سكون الشتاء. الشجيرات المزروعة في الخريف تدخل الربيع بجذور مستقرة بالفعل. وتتحمل حرارة الصيف بشكل أفضل بكثير من تلك المزروعة في الربيع.
اختبرت هذا بنفسي بزراعة شجيرات خشب بقس متطابقة في كل من الربيع والخريف قبل بضع سنوات. تلك المزروعة في الخريف أنتجت ضعف كمية الأوراق الجديدة في موسم نموها الكامل الأول مقارنة بالمزروعة في الربيع. شجيرات الربيع أنفقت طاقتها في تنمية الجذور خلال أشد الأشهر حرارة. أما شجيرات الخريف فكانت جذورها مستقرة بالفعل وتمكنت من التركيز على النمو العلوي. بحلول العام الثاني، كانت مجموعة الخريف أكبر وأكثف بشكل ملحوظ.
الزراعة في الخريف تنجح بسبب ثلاثة ظروف متداخلة. التربة تبقى دافئة من حرارة الصيف، مما يبقي الجذور تنمو حتى مع انخفاض درجات حرارة الهواء. الهواء الأبرد يقلل إجهاد الزراعة فلا تذبل الشجيرة أو تحترق أوراقها أثناء النقل. أمطار الخريف توفر رطوبة طبيعية تحافظ على رطوبة منطقة الجذور دون الحاجة لسحب خرطوم المياه كل يومين.
إذاً متى تُزرع النباتات دائمة الخضرة إذا فاتتك فترة الخريف؟ الربيع هو خيارك التالي الأفضل، لكن التوقيت مهم هنا أيضاً. انتظر حتى تذوب الأرض وتصل درجة حرارة التربة إلى 7 درجات مئوية (45 درجة فهرنهايت) أو أعلى. ازرع في أبكر وقت ممكن في الربيع حسب الظروف لتمنح الجذور أقصى وقت للنمو قبل حرارة الصيف. الزراعة المتأخرة في الربيع تخاطر بدخول يوليو بجذور ضعيفة لا تستطيع مواكبة احتياجات المياه في الطقس الحار.
إرشاد جامعة مينيسوتا يحذر من الزراعة المتأخرة في الخريف. إذا وضعت شجيرة في الأرض قبل أسبوعين فقط من التجمد، فلن يكون لدى الجذور وقت كافٍ للتثبت. تبقى تلك النبتة في تربة متجمدة طوال الشتاء بدون مرساة. غالباً ما تُقتلع من الأرض. رياح الشتاء تسحب الرطوبة من أوراقها أسرع مما تستطيع الجذور المتجمدة تعويضه، فيموت النبات.
يتغير موسم زراعة النباتات دائمة الخضرة حسب موقعك. البستانيون في المناطق الشمالية من المنطقة 3 إلى 5 يجب أن يزرعوا في سبتمبر إلى أوائل أكتوبر. البستانيون في المناطق الجنوبية من المنطقة 6 إلى 9 يمكنهم الانتظار حتى أكتوبر أو نوفمبر. أرضهم تتجمد لاحقاً أو لا تتجمد أصلاً.
في يوم الزراعة، احفر الحفرة بعرض ضعف حجم كرة الجذور لكن ليس أعمق. ضع أعلى كرة الجذور بمستوى التربة المحيطة. اسقِها بعمق، وأضف 8 سم من النشارة حول القاعدة مع إبعادها عن الجذع، ثم دع أمطار الخريف تقوم بالباقي. هذه العملية البسيطة تمنح شجيرتك دائمة الخضرة أقوى بداية ممكنة قبل دخول شتائها الأول.
اقرأ المقال كاملاً: أفضل الشجيرات دائمة الخضرة لحديقتك
