الفرق الرئيسي بين السوسن العادي والسوسن الملتحي هو شريط من الشعيرات الناعمة على كل بتلة سفلية. انظر إلى البتلات الثلاث المتدلية في السوسن الملتحي. سترى حافة بارزة من شعيرات ناعمة في منتصفها تماماً. هذه الحافة هي اللحية. إذاً ما هو السوسن الملتحي؟ هو أي سوسن يمتلك تلك الشعيرات الناعمة على بتلاته السفلية.
رأيت اللحية عن قرب لأول مرة حين ركعت بجانب زهرة 'Beverly Sills' في حديقتي. شعرت الشعيرات وكأنها يرقة صغيرة ناعمة مستلقية على البتلة. كل شعيرة كانت منتصبة بمفردها. تدرّج اللون من المرجاني عند الأطراف إلى الأبيض عند القاعدة. بمجرد أن تلاحظ هذه التفاصيل عن قرب، يمكنك تمييز السوسن الملتحي من الطرف الآخر للفناء. أنواع السوسن الأخرى لها بتلات سفلية ملساء بدون أي زغب.
يتعمق الاختلاف أبعد من مجرد اللحية. ينمو السوسن الملتحي من جذامير سميكة ولحمية تقع على سطح التربة مباشرة. يحتاج إلى تربة جافة جيدة الصرف وكثير من الشمس. عند المقارنة بين السوسن الملتحي والسوسن السيبيري، تنعكس الاحتياجات. ينمو السوسن السيبيري من جذور أرفع تُزرع على عمق بوصتين. ويفضل رطوبة ثابتة في تربة غنية. أما السوسن الياباني فيذهب أبعد من ذلك وينمو في أرض مستنقعية قرب البرك.
تشير إرشادية جامعة ولاية بنسلفانيا إلى أن جنس السوسن يضم نحو 280 نوعاً. للمقارنة السريعة بين أنواع السوسن، تظهر خمس مجموعات بشكل أكبر في مراكز الحدائق. يشكّل السوسن الملتحي أكبر مجموعة. تتراوح أصنافه من الأقزام المصغّرة بارتفاع 8 بوصات إلى الأنواع الملتحية الطويلة التي تتجاوز 37 بوصة. ويكمّل السوسن السيبيري والياباني واللويزياني والهولندي الأنواع الرئيسية المتوفرة في معظم المشاتل.
اختر نوع السوسن بناءً على ما توفره حديقتك. الحوض المشمس ذو التصريف السريع مثالي للسوسن الملتحي. الحواف المنخفضة الرطبة التي تبقى ندية تناسب السوسن السيبيري. الأرض الرطبة بالقرب من عنصر مائي تستدعي الأنواع اليابانية أو اللويزيانية. سيتعفن السوسن الملتحي في تلك البقع الرطبة، لذا طابق النبات مع الموقع.
لا يتعين عليك اختيار نوع واحد فقط. أنا أزرع السوسن الملتحي على منحدر مرتفع والسيبيري في الحوض المسطح أسفله. يزهر الملتحي أولاً في منتصف مايو. ويتفتح السيبيري بعد أسبوعين تقريباً. هذا يمنحني شهراً كاملاً من ألوان السوسن من منطقة واحدة في الحديقة. خلط الأنواع بهذه الطريقة يغطي فترة أطول من موسم الربيع ويملأ مواقع مختلفة في فنائك بحسب طبيعة التربة ومستويات الرطوبة.
اقرأ المقال كاملاً: دليل زراعة والعناية بزهرة السوسن الملتحي
