الفرق الكبير بين التنفس والتمثيل الضوئي هو ما يفعله كل منهما بالغذاء. أحدهما يصنعه والآخر يستهلكه. تقوم نباتاتك بالتمثيل الضوئي لبناء الجلوكوز من CO2 والماء وضوء الشمس كل يوم. التنفس يفكك ذلك الجلوكوز ليمنح نباتك طاقة للنمو والإصلاح. هاتان العمليتان تفعلان عكس بعضهما في حديقتك.
عندما نقلت زنبق السلام من نافذة مشمسة إلى زاوية مظلمة في مكتبي لأول مرة، بدا بخير لبضعة أسابيع. ثم بدأت الأوراق تصفر وتسقط واحدة تلو الأخرى خلال الشهر التالي. كان نباتي يحرق طاقة عبر التنفس أكثر مما يستطيع صنعه بالتمثيل الضوئي في تلك البقعة المعتمة. بدون سكر كافٍ لتغذية خلاياه، بدأ النبات يجوع أمام عيني مباشرة. اضطررت لنقله إلى الضوء الساطع بسرعة.
يحدث التمثيل الضوئي في البلاستيدات الخضراء داخل خلايا نباتك الخضراء. هذه الأعضاء الصغيرة تستخدم الضوء لشطر الماء والتقاط الكربون من الهواء المحيط. تجمع القطع لتصنع الجلوكوز وتطلق الأكسجين كمنتج ثانوي. يخزن نباتك هذا السكر للاستخدام لاحقاً أو يشحنه إلى الأجزاء النامية التي تحتاج الوقود. تعمل العملية بأكملها فقط عندما يصل الضوء إلى سطح ورقتك خلال النهار.
يحدث التنفس في الميتوكوندريا الموجودة في كل خلية من خلايا نباتك. هنا تفكك كل خلية الجلوكوز وتخلطه بالأكسجين لتحرير الطاقة. النواتج هي CO2 والماء. هذه عكس ما يصنعه التمثيل الضوئي. عندما تقارن بين التمثيل الضوئي والتنفس، ترى كيف ينقلبان. تحرق خلاياك الوقود طوال الوقت للبقاء حية والاستمرار في النمو بقوة وصحة.
نقطة أساسية أخرى هي متى تعمل كل عملية في نباتات حديقتك. يعمل التمثيل الضوئي فقط أثناء سطوع الضوء على أوراقك لأن الضوء يحرك العملية بأكملها. يعمل التنفس طوال النهار والليل دون توقف في كل خلية حية من نباتك. يصنع نباتك السكر خلال النهار ويحرق بعضه على مدار الساعة للبقاء حياً. في الليل يعمل جانب الحرق فقط، لذا يجب على نباتك الاستعانة بالطاقة المخزنة للبقاء.
تنقلب الغازات أيضاً بين هاتين العمليتين المتعاكستين في النبات. يسحب التمثيل الضوئي CO2 ويطلق الأكسجين في الهواء حول نباتاتك. التنفس يسحب الأكسجين ويطلق CO2 في المقابل طوال الوقت. خلال النهار عندما يعمل كلاهما معاً، يفوز التمثيل الضوئي عادةً في الضوء الساطع. يطلق نباتك أكسجين أكثر مما يستهلك بينما تشرق الشمس على أوراقه. عندما تنظر إلى التنفس مقابل التمثيل الضوئي، ترى صوراً معكوسة تعمل طوال اليوم.
من تجربتي، تحتاج نباتاتك إضاءة جيدة للحفاظ على هذا التوازن لصالحها مع الوقت. اختبرت قصاصتين من نفس نبات البوتس في أماكن مختلفة لمدة ثلاثة أشهر. التي في الضوء الساطع نمت بسيقان سميكة وأوراق كبيرة في كل أنحاء الأصيص. التي في الممر المعتم بقيت صغيرة بأوراق رقيقة شاحبة تبدو مريضة. لا تستطيع قصاصاتك صنع سكر كافٍ للنمو جيداً بدون ضوء كافٍ لتزويدها بالطاقة كل يوم في منزلك.
تبقى نباتاتك بصحة جيدة عندما يتفوق التمثيل الضوئي على التنفس معظم أيام موسم النمو. امنحها ضوءاً كافياً لتراكم مخزون السكر للنمو والاستخدام الليلي في منزلك. راقب الأوراق الشاحبة أو المتساقطة كعلامة على أن نباتك قد يخسر معركة الطاقة. انقل النباتات المتعثرة إلى أماكن أكثر إضاءة حتى تتمكن من صنع غذاء أكثر مما تحرق كل يوم وتزدهر في منزلك طوال العام.
اقرأ المقال كاملاً: التنفس في النباتات: الدليل الشامل للعملية
