أشد الأزهار قتامةً في العالم هي Lisianthius nigrescens، وهي جنطيانا برية تنمو في المكسيك. تحمل بتلاتها من الصبغة قدرًا يجعل الباحثين يرجّحون أنه لا يكاد يرتد عنها أي ضوء، لا مرئي ولا فوق بنفسجي. لا لمعان على السطح ولا أي بريق، بل بنفسجي غائر مطفأ تصنّفه عينك ضمن الأسود. ومعظم الأزهار الداكنة التي تُباع في مراكز البيع تبدو بجوارها حمراء عميقة أو خوخية عميقة. أما هذه فتقف في صنف خاص بها.
والرقم وراء ذلك يأتي من مراجعة عام 2023 لوانغ وزملائه في مجلة Current Issues in Molecular Biology. فصبغتان متقاربتان في البتلة، كلتاهما من الدلفينيدينات، تشكّلان معًا 24% من الوزن الجاف للبتلة. جفّف بتلة حتى يزول ماؤها، ثم زِن ما تبقى، فتجد أن قرابة الربع من ذلك الوزن صبغة. والمراجعة تنقل هذا عن دراسة كيميائية من عام 2004، أي أن الرقم مسجّل منذ أكثر من عشرين عامًا.
الأنثوسيانينات هي عائلة الصبغات المسؤولة عن معظم الأحمر والبنفسجي والأزرق في البتلات. والدلفينيدينات تقع في الطرف الأزرق من هذه العائلة. كدّسها إلى عمق كافٍ فتتوقف عن الظهور بالأزرق. والبتلة الطازجة معظمها ماء، فإذا أزلت الماء وجدت أن ربع ما تبقى صبغة. وهذا قدر هائل من الكيمياء في قصاصة نسيج ترى الضوء من خلالها.
أما لماذا يبني نبات هذا الكم من الصبغة فسؤال ما زال مفتوحًا. والتفسير الأرجح أن هذا الحِمل من الصبغة يتيح للبتلة امتصاص المدى الكامل للضوء الساقط عليها، بما فيه فوق البنفسجي. وهذا اقتراح، لا قياس. والمراجعة التي تنقل الفكرة تقول ذلك بنفسها، والفارق بين الأمرين يستحق أن تحتفظ به.
ويظهر صنف "كوين أوف نايت"، التوليب الأسود، في كل قائمة للأزهار الداكنة، وقد استحق مكانه. ففي هذا التوليب تبلغ مشتقات الدلفينيدين 72.2% من إجمالي الأنثوسيانين بعد تفتّح الزهرة. لكن هذا الرقم الأكبر يجيب عن سؤال مختلف. فرقم التوليب يخبرك أي صبغة تملأ البتلة، أما رقم الجنطيانا فيخبرك كم من الصبغة في البتلة أصلًا.
24% of petal dry weight and 72.2% of total anthocyanin are not rungs on the same ladder. One is how much pigment, the other is which pigment. Stack them into a ranking and you get a comparison that means nothing.
لا يوجد في الطبيعة نبات أسود خالص، وهذا ينطبق أيضًا على أشد الأزهار قتامةً في العالم. فما يبدو أسود هو أحمر أو بنفسجي مكدّس بكثافة تجعل عينك تعجز عن قراءته كلون. ويواصل المربّون دفع هذا السقف في التوليب والورد، ويقتربون منه دون أن يخترقوه. لذلك فالجواب الأمين على أي سؤال عن الزهرة السوداء هو دائمًا الأشد قتامة، لا الأسود.
وثمة أمر ينبغي حسمه قبل أن تذهب للشراء. فنبات Lisianthius nigrescens جنطيانا برية مكسيكية وليس نبات حدائق، لذا لن تجده في الكتيّبات التي تُبنى عليها قوائم مراكز البيع تلك. تعامل معه كرقم قياسي نباتي لا كخيار للزراعة. أما إن أردت أشد زهرة سوادًا يمكنك زراعتها في حوضك، فانظر في أصناف الحدائق شبه السوداء، و"كوين أوف نايت" هو الخيار الأول المنطقي. فهو يبدو أسود في الظل وعند الغسق، وهذا هو الجانب المهم حين تقف أمامه وتنظر إليه.
اقرأ المقال كاملاً: 10 أزهار سوداء ليست سوداء حقًا
