ما أشد النباتات سمّية في أمريكا الشمالية؟

الشوكران المائي هو الاسم الذي ستسمعه، وهو أفضل إجابة يمكن أن يقدّمها لك أحد. ومع ذلك، فلقب أشد النباتات سُمّية يقوم على عبارة لا على قياس. تكتب هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية أن هذا النبات كثيرًا ما يوصف بأنه أفتك نبات في أمريكا الشمالية. ولهاتين الكلمتين وزنٌ حقيقي في تلك الجملة. اقرأهما مرتين قبل أن تكرر هذا الادعاء أمام أحد.

لم يفحص أحد كل نبات في القارة ثم نشر قائمة مرتّبة يتصدّرها فائز. لقبٌ كهذا يُبنى من تقارير الحالات، ومما يراه العاملون في الميدان، ومما حدث لمن أكلوا الجذر الخطأ عن غير قصد. ومع ذلك تبقى السمعة صامدة. كل أجزاء النبات شديدة السُمّية، فلا يوجد جزء آمن تتذوقه أو تمضغه أو تُذهب خطره بالغلي.

والسؤال نفسه يصبح زلقًا حين تدقق فيه. سمِّه أشد النباتات سُمّية، ويبقى عليك أن تحدد وفق أي معيار. فالنبات الذي يقتل من يأكل جذرًا واحدًا فاسدًا ليس كالعشبة التي تظهر في عدد أكبر بكثير من حالات التسمم. وكلاهما ليس كالنبات الذي يفسد مرعى بأكمله. وهذا النبات يستحق اسمه وفق المعيار الأول، وهو المعيار الحاضر في ذهن معظم من يسألون.

ينمو الشوكران المائي المرقّط، أو Cicuta maculata، بارتفاع يتراوح بين 0.9 و1.8 م على سيقان ملساء مجوّفة. اشقق جذره تجد حجرات منفصلة في داخله، مع رائحة مِسكية نفّاذة. هذا الجذر المُحجَّر هو العلامة التي يستحق تعلّمها، لأن الأزهار والأوراق لن تنقذك. فهي تشبه نباتات غير ضارة بما يكفي لأن يخطئ الناس كل عام.

تبدأ الأعراض المُبلّغ عنها بألم البطن والغثيان والقيء. ثم تمتد إلى التشنجات ونوبات الصرع والهذيان، وكثيرًا ما تنتهي بالموت. هذه هي القائمة. وإذا أكل أحدهم أي جزء منه، تعامل مع الأمر كحالة طارئة واطلب المساعدة هاتفيًا قبل أن تحاول تسمية النبات. لا تنتظر في البيت لترى إلى أين تتجه الأمور.

مات أشخاص بعد أن ظنّوا الشوكران جزرًا بريًا. هذا هو الخطر في جملة واحدة، وهذا سبب بقاء سمعة هذا النبات. والشوكران السام نبات مختلف باسم مشابه ومشكلة واحدة. ينمو على ضفاف الجداول وحواف القنوات في جميع الارتفاعات، ويتحمل التربة رديئة الصرف. يمكنك أن تسمّي أيًا منهما أفتك نبات في أمريكا الشمالية ولن يتغير شيء، لأن عليك في النهاية أن تتعرّف على ما أمامك، في الحقل، ويداك في التراب.

التعرّف المؤكد يعني أنك تستطيع تسمية النبات. ولا يعني أنك نظرت ولم تجد سببًا للقلق. هذان اختباران مختلفان، والثاني هو الذي يؤذي الناس. افحص الساق. اشقق الجذر واعمل بمفتاح تصنيفي، وإن جاء أي جزء من هذا الفحص غير واضح، فالجواب لا. ما من نبتة برية تستحق هذه المخاطرة.

لذلك لا تتذوق أو تمضغ أو تقضم أي شيء من هذه الفصيلة على سبيل التخمين. لا ورقة، ولا رأس بذور، ولا شظية جذر خرجت مع النبات. تعلّم هذه النباتات إلى جانب من يعرفها بالفعل، وعامل كل عنقود زهر أبيض في أرض رطبة على أنه مجهول حتى يخبرك الجذر بغير ذلك. التعرّف المؤكد هو المهمة كلها. وما عدا ذلك تفاصيل ثانوية.

اقرأ المقال كاملاً: النباتات السامة: أيُّها قاتلٌ فعلاً