الأنثوسيانينات، وهي الأصباغ الكامنة وراء كل بتلة أرجوانية، غير مستقرة أمام الحرارة والضوء ودرجة الحموضة. هذا هو الجواب المختصر. بهوت الأزهار الأرجوانية في أغسطس هو الصبغة تفعل ما تفعله الأصباغ، ولا علاقة لمرشّة الماء عندك بالأمر إلا قليلًا. المركّبات نفسها تلوّن الأزهار الوردية والحمراء والزرقاء، فلا ثبات لأي من تلك الدرجات كذلك.
زرعتُ إكيناسيا أرجوانية على سياج جنوبي في حديقة بجنوب ولاية ويسكونسن ضمن المنطقة 5b، وهي تفتح أزهارها من يونيو إلى أغسطس كل عام. وبحلول الأسبوع الثالث من يوليو تبدو تلك الأزهار أفتح بدرجة مما كانت عليه النباتات نفسها في يونيو، على أرض نالت القدر نفسه من الماء طوال الموسم. الذي تغيّر خلال تلك الأسابيع هو حرارة يوليو، لا النبتة.
افصل عوامل الإجهاد الثلاثة، فيعمل كل منها بطريقته. الحرارة أولًا، لأن استقرار الأنثوسيانين ينخفض كلما ارتفعت درجة الحرارة، وسلسلة من الأصائل الحارة الساطعة تكلّفك لونًا أكثر مما يكلّفه أسبوع بارد. الضوء ثانيًا، وأثره أشد على البتلات المواجهة للسماء المفتوحة. والثالث يفاجئ الناس. فدرجة الحموضة التي تحدد اللون النهائي موجودة داخل الفجوة العصارية في خلية النبتة نفسها، لا في تربة الحديقة التي تفحصها كل ربيع.
البتونيا توضح الفكرة أفضل من أي أرجواني في مصاطبي. حمّض الفجوة العصارية في البتونيا فتتحول الزهرة إلى الأحمر، والصبغة نفسها في الخلية نفسها تؤدي العمل نفسه. والكيمياء الدقيقة تدفع في الاتجاه ذاته. فزيادة مجموعات الهيدروكسيل على الحلقة B للصبغة تحوّلها أزرق أكثر، ومجموعات الميثيل تحوّلها أحمر أكثر. ولا يعمل أي من عوامل الإجهاد الثلاثة وحده. فالأسبوع الحار الساطع حرارة وضوء معًا، والبتلة تتلقى الاثنين.
على مدى موسم واحد تتبع تغيرات لون الأزهار هذه إيقاعًا يمكنك مراقبته من الشرفة. أرجواني عميق في يونيو. لافندر أرقّ خلال أشد فترات الصيف حرارة، ثم عودة شيء من العمق في سبتمبر حين تبرد الليالي. وقد تختلف زهرتان على الساق نفسها بدرجة لون. وصورة في كتالوج التُقطت في أسبوع مثالي واحد من يونيو لا تخبرك شيئًا تقريبًا عن شكل تلك النبتة في حديقتك في أغسطس.
بهوت الأزهار الأرجوانية خلال موجة حر هو غالبًا فعل الصبغة لا نبتة مريضة، ولديك بعض التحكم هنا. والأمر يعود إلى موقع النبتة. فالأرجواني الذي يُشوى من الظهيرة حتى الغروب يفقد لونه أسرع. والنبتة نفسها مع ظل بعد الظهر تحفظ درجتها أطول، فضعها في الجهة الشرقية من سياج أو في خط ظل معمَّر أطول. ولا شيء تسكبه على التربة يصل إلى درجة الحموضة داخل البتلة. الحرارة والضوء الواقعان على الزهرة هما الرافعتان اللتان تملكهما فعلًا.
Buy one plant of a new purple cultivar, not ten. Look at it in June, then again in the first week of August, before you commit a whole border to it.
راقب ساقًا واحدة بدل المصطبة كلها. سجّل اللون في يونيو، ثم افحص النبتة نفسها في الأسبوع الأول من أغسطس، بعد أن تكون الحرارة أخذت مداها الكامل منها. الصنف الذي يبدو عميقًا في المرتين استحق مساحة أكبر في الربيع المقبل. والذي يشحب بعد أسبوع حار واحد يطلب موضعًا أبرد.
احكم على أي أرجواني عبر موسم كامل في ظروفك أنت قبل أن تعدّه فاشلًا. وتحقق من سطح البتلة قبل أن تلوم فقدان الصبغة. فـالخلايا البشرية المخروطية تعكس الضوء بشكل مختلف عن الخلايا المسطحة، لذا قد تبدو نبتة مشحونة بالأنثوسيانين باهتة لعينك. اللون الذي تراه قراءة للظروف، لا صفة ثابتة في الجزيء.
اقرأ المقال كاملاً: 10 أزهار أرجوانية تستحق الزراعة
