يمكنك تقسية الشتلات الممتدة مع بعض العناية الإضافية وبعض التغييرات على العملية العادية. تحتاج النباتات الممتدة إلى مزيد من الحماية من الرياح ودعامات للمرور دون أن تنكسر. الخبر السار هو أنه حتى الشتلات المتمددة يمكن أن تصبح شتلات قوية بالنهج الصحيح.
انتهى بي الأمر مع شتلات طماطم ممتدة في سنتي الثالثة من البستنة عندما كانت مصابيح النمو بعيدة جداً فوق النباتات. تمددت طويلة ورقيقة باتجاه الضوء بينما بقيت سيقانها ضعيفة ومرنة. ظننت أنها هالكة لكن قررت تقسيتها على أي حال لأرى ما سيحدث لها.
من تجربتي، نجت تلك الشتلات الممتدة من التقسية ووصلت إلى الحديقة بخير. كان المفتاح إبقاءها في أماكن هادئة محمية طوال العملية بأكملها. استخدمت دعامات من الخيزران لإسناد أطولها حتى لا تتدلى وتنكسر أثناء الجلسات الخارجية.
تقسية الشتلات الممتدة تتطلب صبراً أكثر لأن نباتاتك تبدأ بعيب كبير منذ البداية. سيقانها الرقيقة تنكسر حتى في رياح خفيفة تتحملها الشتلات العادية دون أي مساعدة. تجف أسرع لأن الشكل الطويل الرقيق يفقد الماء بسرعة. تحتاج لرعايتها أكثر وقبول أن العملية ستستغرق وقتاً أطول.
يمكنك المساعدة في تقوية السيقان الممتدة قبل بدء التقسية بتمرير يدك عليها يومياً في الداخل. هذا يُحفّز نفس استجابة التسميك التي تسببها الرياح في النباتات السليمة في الخارج. اقضِ دقيقتين إلى ثلاث دقائق في تمرير شتلاتك صباحاً ومساءً لمدة أسبوع قبل بدء الوقت الخارجي.
أبقِ انتقال شتلاتك المتمددة للخارج مركزاً على الأماكن الهادئة المحمية طوال الوقت. الجانب الشمالي من منزلك أو شرفة مغطاة يعمل جيداً للنباتات الممتدة من البداية للنهاية. تخطَّ الأماكن الأكثر رياحاً التي قد تستخدمها للشتلات العادية لأن سيقانك الضعيفة لا تتحمل الإجهاد.
يمكن دفن بعض المحاصيل الممتدة أعمق عند زراعتها مما يساعد في حل المشكلة نهائياً. تنمو الطماطم جذوراً جديدة على طول السيقان المدفونة مما يحوّل الطول الإضافي إلى نظام جذري إضافي لك. ادفن شتلات الطماطم الممتدة حتى أوراقها الحقيقية الأولى وستخرج أقوى في النهاية.
قص القمة النامية على النباتات الممتدة يمكن أن يساعدها على النمو أكثر كثافة بدلاً من أطول مع الوقت. اقطع البوصة أو البوصتين العلويتين بمجرد أن يكون لشتلتك عدة مجموعات من الأوراق الحقيقية. سيتفرع النبات من أسفل الساق ويصبح أكثر تماسكاً للأمام في موسمك.
اقرأ المقال كاملاً: الدليل الشامل لتقسية الشتلات
