الكاميليا هي ملكة أزهار الشتاء وتستحق هذا اللقب عن جدارة. تُنتج زهرة الكاميليا الشتوية أزهاراً كبيرة تشبه الورود خلال أبرد شهور السنة. لا يوجد نبات آخر يمنحك هذا المستوى من الجمال حين تكون حديقتك بأكملها عارية وخامدة.
حين رأيت كاميليتي تزهر لأول مرة في منتصف يناير، لم أستطع أن أحوّل نظري. كان الثلج قد تساقط الليلة السابقة. وكانت هناك أزهار وردية مثالية تجلس على أوراق داكنة لامعة كأنها لوحة فنية. كل جار مرّ بالقرب توقف ليحدّق في حديقتي الأمامية. ذلك النبات الواحد غيّر نظرتي لحدائق الشتاء. أراني أن أشهرك الباردة لا يجب أن تبدو ميتة وفارغة أبداً. يمكنك الحصول على أزهار تنافس أفضل ورودك الصيفية في قلب موسم التجمد.
تنمو الكاميليا جابونيكا بشكل أفضل في الظل الجزئي مع تربة حمضية جيدة التصريف. تنمو في مناطق وزارة الزراعة الأمريكية 7-9 بدرجة حموضة تربة بين 5.5 و6.5 للحصول على أفضل النتائج. الأنواع الحديثة المقاومة للبرد يمكنها تحمل ظروف المنطقة 6 أيضاً. هذه الهجائن القوية فتحت الباب أمام المزارعين في المناطق الأبرد. امنح كاميليتك موقعاً بظل بعد الظهر حتى لا تذيب شمس الصباح البراعم المتجمدة بسرعة. المواقع المواجهة للشرق تسبب أكبر قدر من اسمرار البراعم فتجنب الزراعة هناك إن أمكن.
يمكنك الاختيار من ثلاثة أشكال للأزهار عند شراء كاميليتك. الأنواع أحادية البتلات تُظهر حلقة من البتلات حول أسدية ذهبية في المركز. الأنواع شبه المزدوجة تضيف طبقات إضافية من البتلات مع إظهار بعض الأسدية. الأزهار المزدوجة بالكامل تحشد بتلات كثيرة حتى تبدو تماماً مثل ورود الحدائق. تتراوح خيارات ألوانك من الأبيض النقي مروراً بكل درجات الوردي وصولاً إلى الأحمر القاني. بعض الأنواع ثنائية اللون تمزج درجتين على نفس الزهرة لمظهر لافت. يمكن لشجرة ناضجة واحدة أن تُنتج مئات الأزهار كل موسم من يناير حتى أبريل.
بوصفها شجيرة مزهرة شتوية، تمنح الكاميليا حديقتك هيكلاً طوال العام. من تجربتي، تعمل كسياج أو نقطة محورية أو خلفية لنباتات أصغر. تنمو من 6 إلى 10 أقدام بأوراق دائمة الخضرة كثيفة تبقى داكنة ولامعة في كل موسم. اختبرتها كمرتكز في حوضي الشتوي بنتائج ممتازة. زرعت الخربق وقطرات الثلج حول قاعدتها للحصول على مظهر متعدد الطبقات. هذا الترتيب يحافظ على الألوان من ديسمبر حتى أبريل. يمكنك أيضاً استخدام كاميليتك كحاجز للخصوصية على طول سياجك أو حدود ممتلكاتك.
العناية بكاميليتك تتطلب بضع خطوات بسيطة في الأوقات المناسبة. انشر طبقة بسمك 3 بوصات من نشارة لحاء الصنوبر حول القاعدة كل ربيع للحفاظ على حموضة تربتك والاحتفاظ بالرطوبة. لا تزرعها على الجانب الشرقي من منزلك حيث تصل شمس الصباح الباكر إلى البراعم المتجمدة. اسقِها خلال فترات الجفاف الشتوية لأن الأوراق دائمة الخضرة تفقد الرطوبة حتى حين لا ينمو نباتك. قلّم مباشرة بعد تلاشي آخر الأزهار في الربيع قبل أن يكوّن نباتك براعم العام التالي. أطعمه بـسماد النباتات المحبة للحموضة في بداية الربيع ومرة أخرى في منتصف الصيف لأفضل إنتاج زهري.
امنح كاميليتك الموقع المناسب والعناية الأساسية وستكافئك بـعقود من الأزهار الشتوية. بعض الأشجار في جنوب أمريكا يتجاوز عمرها مئة عام ولا تزال تزهر بقوة. يمكنك شراء شتلة صغيرة بحوالي خمسة عشر إلى ثلاثين دولاراً من معظم المشاتل. لا يوجد نبات شتوي آخر يقدم لك هذا المستوى من القيمة طويلة الأمد والجمال في حزمة واحدة. ملكة الشتاء ستكون النبتة التي يسألك عنها جيرانك كل يناير.
اقرأ المقال كاملاً: أفضل أزهار الشتاء لحديقتك
