Árvore · Pinaceae
Pícea-azul-do-colorado
Picea pungens
Instala-a em sol pleno, ar fresco e terreno bem drenado, e a tua pícea-azul vai manter o seu brilho prateado durante décadas.
Sol pleno
A cada 7–14 dias
até -46°C
9,1–18,3 m
Visão geral
Se alguma vez paraste para admirar uma pícea-azul-do-colorado, já sabes porque conquista corações, com as suas agulhas suaves de azul prateado e aquela forma de pirâmide bem cuidada. Cresceu no coração fresco e seco das Montanhas Rochosas centrais, onde o ar se mantém vivo e a água escoa depressa. Assim que imaginas essa casa de montanha, cuidar de uma no teu próprio quintal começa a parecer muito menos misterioso.
Pensa nesta como uma conífera paciente e de crescimento lento, que não tem pressa nenhuma, o que são boas notícias se te preocupas em conseguir acompanhá-la. Com anos e espaço, pode ultrapassar uma grande altura e espalhar-se bastante na base, por isso brilha como exemplar de destaque ou quebra-vento, mais do que algo escondido a um canto. As agulhas terminam mesmo em pontas afiadas, suficientemente picantes para que a maioria dos animais que pastam a evitem por completo.
Sente-se em casa no frio norte, resistente da zona 2 à zona 7, e não se abala com invernos que derrotariam muitas outras árvores. A parte a vigiar é o calor combinado com a humidade. Coloca-a num jardim sulista abafado e tende a ralear e a perder os ramos inferiores, por isso quanto mais fresco e ventoso o lugar que lhe puderes oferecer, mais ela te recompensará.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe sol pleno, ar fresco e solo rico e bem drenado que nunca se mantém húmido. Rega-a profundamente enquanto é jovem, deixa-lhe bastante espaço para crescer, e depois disso podes praticamente relaxar e deixá-la estar.
Luz
Oferece à tua pícea-azul sol pleno, idealmente 6 ou mais horas por dia, e ela vai agradecer-te com o crescimento mais denso e a cor azul mais viva. Um pouco de sombra à tarde não faz mal, e até ajuda em regiões mais quentes, mas uma árvore deixada em sombra profunda cresce rala e perde cor.
Rega
Enquanto a árvore é jovem, rega-a profundamente e mantém o solo uniformemente húmido sem nunca o deixar encharcado, já que a água parada é uma das raras coisas capazes de acabar com esta árvore. À medida que cresce e se instala, a tua pícea torna-se agradavelmente tolerante à seca e cuida de si mesma, embora uma rega profunda durante um período seco prolongado seja sempre bem-vinda.
Solo
Planta-a em franco rico, húmido e bem drenado, e fica descansado que se adapta à maioria dos solos desde que a água continue a escoar. Um pH entre 5,5 e 7,0 convém-lhe perfeitamente. A única coisa que não perdoa é um terreno que se mantém húmido, o que apodrece as raízes.
Temperatura
Esta é uma árvore de montanha resistente, satisfeita desde um gélido -46 °C até cerca de 30 °C. É o calor, não o frio, que testa os seus limites. Longos períodos de calor e humidade desgastam-na e abrem a porta à doença.
Humidade
A pícea-azul adora ambiente seco e arejado, o oposto de uma estufa abafada. Ar parado e húmido é exatamente o que permite aos fungos causadores da queda de agulhas ganharem pé, por isso quanto mais aberto e ventoso for o lugar, mais saudável se manterá a tua árvore.
Adubação
Uma pícea bem instalada em solo razoável raramente precisa de adubação, o que é uma preocupação a menos. Se um teste de solo alguma vez mostrar uma carência real, um fertilizante equilibrado de libertação lenta para árvores na primavera é tudo o que ela pede. Podes tranquilamente saltar a adubação anual de rotina, já que esta árvore nem precisa nem quer isso.
Poda
Mantém a poda ligeira e nunca cortes o líder central, já que esse rebento vertical é o que dá à árvore a sua forma encantadora. Retira apenas ramos mortos, doentes, ou danificados, e faz isso no final do inverno ou num período seco, para que os cortes frescos não convidem o cancro de Cytospora.
Mudança de vaso
Uma pícea-azul quer mesmo é viver na terra e não num vaso, por isso o replantio raramente surge, além de instalar uma árvore jovem de viveiro no seu local definitivo. Se estiveres a manter uma em vaso por agora, deixa que raízes a enrolar-se no vaso ou a sair pelos furos de drenagem sejam o teu sinal suave de que é altura de a plantar em solo.
Tamanho e espaçamento
Planeia com antecedência para uma árvore grande, porque um exemplar adulto atinge 9 a 18 m de altura e 3 a 6 m de largura na base. Dá-lhe esse tanto de espaço aberto desde o início e mantém-na bem longe de edifícios, caminhos, e linhas elétricas, e poupas-te a problemas mais tarde.
Quando plantar
Como a pícea-azul se mantém verde o ano todo, não há colheita a temporizar, apenas a melhor janela para plantar. Visa a primavera, assim que o solo tiver descongelado, ou o início do outono, enquanto as raízes ainda têm algumas semanas quentes para se instalarem antes de o frio chegar. O único período a evitar é o calor de pleno verão, quando uma árvore recém-plantada tem dificuldade em manter as suas raízes jovens abastecidas.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Plantar: Primavera ou início do outono
- Colher: Não floresce; é cultivada pela folhagem persistente e pela forma piramidal
Rusticidade
Temperatura: até -46°C
Resolução de problemas
A maioria das preocupações com uma pícea-azul aparece primeiro nas agulhas ou num ramo que vai perdendo cor, e muito disso está relacionado com calor, humidade, ou solo que retém demasiada água. A boa notícia é que detetar o problema cedo muitas vezes permite travá-lo bem antes de se espalhar. Encontra o que corresponde à tua árvore abaixo, e depois age enquanto a tua ajuda ainda faz diferença.
Ramos inferiores a morrer sob uma crosta de resina azul-esbranquiçada
O cancro de Cytospora tende a instalar-se em árvores já cansadas pela seca ou pelo calor, atacando um ramo inferior disperso de cada vez. O sinal revelador é uma crosta dura e azul-esbranquiçada de seiva seca perto da base de um ramo em dificuldades. Nenhum spray o cura, por isso o mais sensato é podar a madeira morta durante tempo seco, limpar as ferramentas entre cortes, e manter a árvore regada e coberta com mulch.
Solução:
- Poda e destrói os ramos infetados durante tempo seco
- Desinfeta as ferramentas de poda entre cortes
- Repete a poda ao longo de duas estações consecutivas se necessário
- Reduz o stress com mulch e rega durante a seca
As agulhas inferiores a ficar castanhas e a cair enquanto a árvore rareia de baixo para cima
Se as agulhas internas mais velhas ficam castanhas e caem e a árvore começa a ralear a partir dos ramos mais baixos para cima, o culpado provável é a queda de agulhas, muitas vezes o fungo Rhizosphaera, a subir a partir da base. Pede emprestada uma lupa de mão e procura fileiras organizadas de pequenos pontos pretos ao longo das agulhas, algo que uma árvore saudável nunca mostra. Podes ajudar abrindo a árvore para o ar circular, mantendo a folhagem seca, e tratando o crescimento novo com um fungicida durante pelo menos duas estações seguidas.
Solução:
- Melhora a circulação de ar com espaçamento e desbaste seletivo
- Evita molhar as agulhas com aspersores por cima
- Aplica clorotalonil, hidróxido de cobre, ou mancozebe quando as agulhas novas tiverem cerca de metade do comprimento adulto, com uma segunda aplicação 3 a 4 semanas depois, durante pelo menos dois anos consecutivos
- Remove e destrói as agulhas infetadas caídas
O líder a curvar-se como um cajado de pastor, e depois a morrer
Quando o líder se curva como um bastão de doce e morre, o problema costuma ser o gorgulho-do-pinheiro-branco, cujas larvas escavam túneis dentro desse rebento do topo. Na primavera, procura pequenos furos a exsudar seiva no líder do ano anterior. Corta o líder morto abaixo do dano antes de os adultos poderem escapar, e depois amarra com cuidado um ramo lateral direito para o treinar como o novo topo.
Solução:
- Poda e destrói o líder morto e infestado abaixo do dano das larvas no verão, antes de os adultos emergirem
- Treina um único ramo lateral direito para se tornar o novo líder
- Aplica um inseticida indicado no líder no início da primavera, onde a pressão do gorgulho for elevada
Agulhas salpicadas e com tom de bronze sob um véu de fina seda
Agulhas que ficam foscas e salpicadas sob uma leve névoa de seda costumam apontar para o ácaro-aranha-da-pícea, que se multiplica em tempo quente, seco, e poeirento. Bate levemente num ramo sobre uma folha de papel branco e observa pequenos pontos a mexer-se. Combate-os com um jato forte de água, e recorre a óleo hortícola no fresco da primavera ou do outono, enquanto os ácaros ainda estão ativos.
Solução:
- Lava a folhagem com um jato forte de água para desalojar os ácaros
- Aplica óleo hortícola ou um acaricida indicado quando os ácaros estiverem ativos na primavera e no outono frescos
- Evita inseticidas de largo espetro que matam os predadores dos ácaros
Toxicidade
Aqui está uma boa notícia se partilhas a casa com animais de estimação ou crianças pequenas: a pícea-azul não é venenosa. A única coisa a vigiar de facto são as agulhas, que terminam em pontas afiadas capazes de arranhar a pele ou picar uma criança pequena perto dos olhos. Um animal curioso que mordisque um bocado pode sentir-se ligeiramente enjoado por um bocado, e isso é mesmo o pior que pode acontecer.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Não é venenosa para gatos. Um gato que roa um bocado de agulhas pode babar-se ou sentir-se maldisposto por um pouco, mas nada mais grave do que isso.
Cães Nenhuma
Os cães estão seguros por perto. Aquelas agulhas afiadas picam mais do que envenenam, por isso, na pior das hipóteses, um bocado grande deixa um cão ligeiramente enjoado.
Cavalos Nenhuma
Os cavalos não têm com que se preocupar. As agulhas eriçadas e afiadas não têm veneno nenhum e são desagradáveis demais para servirem de bom pasto.
Coelhos Nenhuma
Inofensiva para coelhos, e a folhagem eriçada não é algo que a maioria se dê ao trabalho de mordiscar.
Gado Nenhuma
Bovinos, cabras, e ovelhas podem pastar por perto sem serem envenenados. As agulhas afiadas costumam mantê-los afastados de qualquer forma.
Aves Nenhuma
As aves não correm perigo nenhum com esta árvore. Muitas delas abrigam-se e nidificam com gosto entre os seus ramos densos e picantes.
Pessoas Nenhuma
Não é tóxica para pessoas. A única coisa a vigiar são as pontas das agulhas, afiadas o suficiente para arranhar a pele ou picar uma criança pequena perto dos olhos.
As agulhas são rígidas, afiadas, e eriçadas, e podem picar ou arranhar mecanicamente a pele e os olhos, e a espécie já foi associada a ferimentos em crianças pequenas devido às suas pontas afiadas; trata-se de irritação física, não de envenenamento. Mastigar agulhas pode causar irritação ligeira da boca ou do estômago em animais de estimação.
Variedades
A maioria das píceas-azuis que encontras para o jardim são cultivares batizadas, cada uma escolhida por uma certa cor, forma, ou tamanho, para que possas escolher a que se ajusta ao teu espaço. Um punhado delas aparece com muito mais frequência do que as restantes, desde gigantes de tamanho completo até anãs suaves para jardins de rocha.
Hoopsii
A Hoopsii é uma favorita densa e piramidal, apreciada pelas agulhas de azul prateado mais intenso do grupo, crescendo até 9 a 15 m de altura.
Fat Albert
A Fat Albert mantém-se numa altura simpática de 2,5 a 4,5 m, numa pirâmide larga e cheia, o que torna as suas agulhas azul-vivo uma escolha encantadora para quintais mais pequenos.
Baby Blue
A Baby Blue é semianã, com um cone bem cuidado e uniforme até 4,5 a 6 m de altura, vestida com folhagem azul-acinzentada prateada bem compacta.
Montgomery
A Montgomery é uma anã de crescimento lento que se enche num cone ou globo largo, mas com apenas 60 a 90 cm de largura ao longo dos anos, o que lhe garante um bom lugar em jardins de rocha e canteiros junto a fundações.
Como propagar
A pícea-azul multiplica-se a partir de semente ou por enxertia, e a escolha depende sobretudo da importância que dás àquele azul característico. Um caminho é lento mas tolerante, o outro mais exigente mas fiável.
SementeModerada
Semeia a semente estratificada na primavera · Vários anos até atingir tamanho de paisagismo
Podes cultivar a espécie a partir de semente, e embora seja um caminho lento que leva vários anos até atingir um tamanho real de paisagismo, é maravilhosamente simples. Semeia na primavera depois de uma estratificação fria e húmida para estimular a germinação. Lembra-te apenas de que as plântulas variam em cor, por isso o famoso azul nunca é garantido.
EnxertiaExigente
Final do inverno, sobre porta-enxertos de plântulas · Vários anos
As cultivares azuis batizadas, como a Hoopsii e a Fat Albert, não se reproduzem fielmente a partir de semente, por isso são enxertadas em vez disso. O trabalho acontece no final do inverno, sobre um porta-enxerto de plântula, e o enxerto jovem ainda precisa de vários anos para se instalar. É um trabalho cuidadoso e exigente, por isso adequa-se muito mais a um propagador experiente do que a um principiante.
Mitos
Muita gente considera a pícea-azul-do-colorado uma árvore despreocupada e duradoura, que cresce feliz em qualquer canto da América do Norte.
Na verdade, vem do coração fresco e seco das Montanhas Rochosas centrais, e tem dificuldade assim que é plantada fora desse clima. No Leste e Centro-Oeste húmidos, muitas vezes rareia e perde os ramos inferiores à medida que as quedas de agulhas e o cancro de Cytospora se instalam, e vários programas de extensão agrícola já não a recomendam para essas regiões.