Ornamental · Poaceae
Erva-Pluma-Mexicana
Nassella tenuissima
Instala-a em solo pobre e sol pleno, e esta gramínea suave e ondulante recompensa-te toda a estação sem quase pedir nada em troca.
Sol pleno
A cada 10–21 dias
90–120 dias
até -18°C
Visão geral
Se alguma vez te sentiste inseguro em relação a gramíneas, esta é uma ótima escolha para começar. A erva-pluma-mexicana perdoa muita coisa, e as suas folhas finas como cabelo apanham a mais leve brisa e ondulam suavemente. Ao longo da estação, o verde suaviza-se para uma cor quente de trigo, e a planta reúne-se numa moita arrumada em forma de fonte, que fica bem num canteiro de gravilha ou encostada a uma bordadura.
Pensa nela como uma vivaz resistente e tolerante à seca, que cresceu nas terras secas do sudoeste e do México, por isso um pouco de negligência até lhe assenta bem. Depois de as raízes se instalarem, pede quase nada e aguenta bem o calor e a terra pobre. Não te preocupes quando acalma e fica acastanhada na parte mais quente do verão, porque esse descanso é normal, e o crescimento fresco regressa assim que o tempo arrefece.
A única coisa que merece a tua atenção é a semente. Uma única touceira pode produzir milhares de sementes levadas pelo vento, e em locais de inverno ameno como a Califórnia já escapou dos jardins e tornou-se invasora em pastagens abertas. A boa notícia é que a solução é simples e está ao teu alcance: corta as inflorescências antes de amadurecerem, e ela mantém-se uma planta graciosa e fácil, da qual te podes orgulhar.
Cuidados
A versão resumida: sol pleno e drenagem rigorosa em solo pobre e arenoso são o que mais lhe convém. Rega levemente depois de estabelecida, deixa o fertilizante na arrecadação, penteia-a no final de cada inverno, e corta as inflorescências antes de amadurecerem para que se mantenha dentro dos limites.
Luz
Dá-lhe sol pleno e vais ver a cor mais verdadeira e a moita mais arrumada e ereta. Um pouco de sombra à tarde não faz mal, por isso não te preocupes com um local ligeiramente sombreado, mas demasiada sombra faz a planta abrir-se e perder a bonita forma de fonte.
Rega
Depois de instalada, esta gramínea é muito tolerante à seca, por isso uma rega a cada 10 a 21 dias basta, e ainda menos quando o tempo está fresco. Dá-lhe uma boa rega de vez em quando durante um período de seca prolongado, mas por favor não a deixes em terra encharcada, já que raízes molhadas são a única coisa que ela não consegue tolerar.
Solo
Sente-se mais feliz num solo franco-arenoso pobre e de drenagem rigorosa, e lida bem com terreno pedregoso ou argiloso, desde que se mantenha seco. Uma gama de pH ampla, de 5,5 a 8,0, mantém-na confortável, por isso a acidez do solo raramente é preocupação; é a humidade que precisas de vigiar.
Temperatura
É uma planta resistente numa gama ampla, de cerca de -18°C a 38°C, o que corresponde às zonas USDA 7 a 10. Se os teus invernos descerem abaixo disso, não fiques desanimado, já que jardins mais frios podem simplesmente desfrutar dela como uma beleza sazonal de vida curta.
Humidade
O ar seco é exatamente o que ela gosta, tal como convém a uma planta vinda de terras áridas. A humidade elevada não lhe faz nenhum favor e pode até prejudicar a coroa ao mantê-la húmida, por isso dá-lhe espaço aberto e um pouco de ar em movimento, em vez de um canto abafado e protegido.
Adubação
Podes quase esquecer-te da adubação por completo, o que é uma preocupação a menos. Dá-se bem em solo pobre, e uma adubação leve na primavera é o máximo que alguma vez precisa, já que solo rico só a torna mole e a leva a produzir ainda mais sementes.
Poda
Penteia ou corta as folhas velhas e secas no final do inverno ou início da primavera, antes de começar o crescimento novo, e tenta não te importares com o aspeto desalinhado que apresenta durante o seu repouso de verão. A tarefa mais gentil e útil de todas é cortar as inflorescências antes de amadurecerem, para que a planta se mantenha onde a queres.
Mudança de vaso
Num vaso raramente precisa de ser mudada, por isso não há complicações aí, mas levanta-a e divide-a quando as raízes começarem a dar voltas no vaso, o centro morrer, ou secar depressa a seguir a cada rega. Replanta as porções exteriores saudáveis numa mistura fresca e arenosa, e deixa ir o centro gasto.
Tamanho e espaçamento
Uma touceira adulta instala-se com cerca de 30 a 61 cm de altura e a mesma largura. Dá a cada uma o seu espaço, mantendo essa mesma distância de 30 a 61 cm entre plantas, para que cada pequena fonte se possa abrir em arco sem apertar a vizinha.
Quando plantar
Aqui não há pressa nem calendário complicado. Começa as sementes em casa no final do inverno, seis a oito semanas antes da última geada, depois transplanta as jovens plantas para o exterior assim que o frio passar de vez, em qualquer altura entre a primavera e o início do verão. As inflorescências plumosas aparecem de junho a setembro, e se preferires que não se espalhe, basta cortá-las antes de amadurecerem.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: Do final do inverno ao início da primavera, 6 a 8 semanas antes da última geada
- Plantar: Após a última geada, da primavera ao início do verão
- Colher: De junho a setembro
Rusticidade
Temperatura: até -18°C
Resolução de problemas
Quase tudo o que corre mal com esta gramínea resume-se a uma de duas coisas: a sementeira a fugir-te ao controlo, ou as raízes demasiado húmidas. Aquele aspeto castanho preocupante em pleno verão costuma ser apenas a planta a fazer uma sesta. Encontra a tua situação abaixo e vais saber se precisas de dar uma ajuda ou se podes simplesmente deixá-la em paz.
Pequenas plântulas a surgir por todo o lado, até fora do canteiro
O que estás a ver é sementeira espontânea, e essa é mesmo a única grande desvantagem da planta. Uma única touceira liberta milhares de sementes levadas pelo vento, que criam um banco de sementes duradouro e vão parar a relvados, caminhos e terrenos selvagens. Consegues antecipar-te facilmente: corta e ensaca as inflorescências plumosas antes de amadurecerem, arranca as plântulas voluntárias ainda jovens, raízes incluídas, e deita fora as plantas gastas em vez de as compostar onde a gramínea se torna invasora.
Solução:
- Corta e ensaca as inflorescências plumosas antes de amadurecerem e libertarem sementes
- Arranca ou desenterra as plântulas voluntárias enquanto ainda são jovens, incluindo as raízes
- Remove e deita fora no lixo as plantas gastas, não as compostes, onde for invasora
O meio da touceira a ficar mole, castanho e apodrecido
O solo encharcado é o culpado, provocando podridão das raízes, e esta gramínea simplesmente não tolera raízes molhadas. Quando a drenagem é fraca ou a rega é excessiva, a coroa e as raízes ficam moles e escuras. Reduz a rega e melhora a drenagem, depois levanta a touceira, mantém o crescimento exterior saudável, e deixa ir o centro morto. Fica também descansado, já que uma planta velha pode simplesmente estar a chegar ao fim natural da sua vida curta.
Solução:
- Melhora a drenagem e reduz a rega
- Levanta e divide as porções exteriores saudáveis, descartando o centro morto
- Replanta em solo pobre e de drenagem rigorosa
Folhas secas e castanhas que parecem acabadas em pleno verão
Na maioria das vezes isto é simplesmente semidormência de verão, a forma natural da planta lidar com o calor, e não é de todo um sinal de problema. A coroa mantém-se viva por baixo, e o crescimento verde e fresco regressa assim que o tempo arrefece ou a cortas. As folhas velhas e mortas que se acumulam só a fazem parecer pior do que está, por isso penteia-as à mão ou com um ancinho, e corta a touceira no final do inverno.
Solução:
- Penteia as folhas mortas à mão ou com um ancinho
- Corta a folhagem no final do inverno ou início da primavera para renovar o crescimento
Folhas pegajosas, crescimento torcido, ou pequenas manchas nas folhas
Folhagem pegajosa e deformada normalmente indica pulgões a alimentar-se das folhas, enquanto manchas apontam para doença de mancha foliar. Nenhuma das duas é motivo para perder o sono. Um jato firme de água derruba os pulgões, e raramente regressam em número, e podes simplesmente arrancar as folhas mais manchadas e abrir a touceira para que o ar circule por ela.
Solução:
- Enxagua os pulgões com um jato forte de água
- Remove a folhagem gravemente manchada e melhora a circulação de ar
Toxicidade
Podes ficar descansado quanto a isto. A erva-pluma-mexicana não é tóxica para gatos, cães, cavalos, ou qualquer outro animal, e é segura também para as pessoas. Os únicos pequenos incómodos são as sementes eriçadas, que se podem enredar no pelo ou prender-se na pata de um cão como uma espiga, e o pólen, que pode agravar a febre dos fenos em quem já é propenso a ela.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Segura
Não há toxinas aqui, por isso um gato curioso não corre nenhum perigo. Um que mastigue as folhas pode devolvê-las, e as sementes finas podem prender-se num pelo comprido, mas nada disso é prejudicial.
Cães Segura
Os cães estão perfeitamente seguros perto dela e até a podem mordiscar. Lembra-te apenas de que as aristas eriçadas se podem enredar no pelo e enterrar-se nas patas ou orelhas como uma espiga, por isso uma escovadela rápida depois de um passeio pela touceira resolve o assunto.
Cavalos Segura
Os cavalos também não correm nenhum perigo, já que não é venenosa e é pastada sem qualquer problema.
Coelhos Segura
Um coelho pode mordiscar a folhagem com prazer, sem qualquer risco de intoxicação.
Gado Segura
Bovinos, cabras e ovelhas podem pastá-la livremente sem sofrer dano, ainda que lhes ofereça pouco valor real como alimento.
Aves Segura
É inofensiva para as aves, que muitas vezes bicam a semente madura e acabam por ajudar a espalhá-la bem para além do teu jardim.
Pessoas Segura
Nenhuma parte desta planta é venenosa para as pessoas, por isso podes manuseá-la sem preocupação. O pólen da gramínea pode desencadear sintomas em quem é propenso à febre dos fenos, e é a única coisa a ter em conta.
As sementes e aristas finas e eriçadas podem prender-se e enredar-se no pelo dos animais (um pequeno incómodo mecânico do tipo espiga), e animais que mordiscam a erva podem vomitar. O pólen da gramínea pode incomodar pessoas propensas a alergias.
Variedades
Aqui não há uma lista longa para complicar as coisas, o que torna tudo mais fácil. Aparecem alguns nomes no viveiro, e vale a pena conhecer um grupo simpático de plantas parecidas, se gostares do aspeto mas preferires evitar o espalhar-se.
Pony Tails
Pony Tails é a que vais ver com mais frequência, apreciada pela sua folhagem especialmente suave e fina, que ondula com a mais leve brisa, embora se semeie sozinha e se espalhe com a mesma facilidade que a espécie, por isso vale a pena vigiá-la.
Stipa tenuissima (sinónimo)
Stipa tenuissima é simplesmente a mesma planta sob o seu nome botânico mais antigo, que muitos viveiros ainda usam, por isso não te surpreendas se a encontrares rotulada como Stipa em vez de Nassella.
Capins-agulha nativos (espécies de Nassella / Stipa)
Capins-agulha nativos, como o capim-agulha-roxo, dão-te essa mesma textura leve e sonhadora sem o hábito invasor, o que os torna a escolha mais gentil sempre que a espécie mexicana causa problemas.
Como propagar
Multiplicar esta gramínea é realmente simples, e tens duas formas gentis de o fazer. Qual escolheres depende sobretudo de te incomodares ou não com a sua sementeira à solta.
SementeFácil
Semeia em casa no final do inverno ao início da primavera, ou semeia-se facilmente sozinha no exterior · Uma estação de crescimento
A semente é o caminho mais fácil de todos, e sinceramente a planta faz a maior parte do trabalho por ti, brotando por todo o lado assim que produz sementes. Começa-a em casa no final do inverno até início da primavera, ou deixa-a simplesmente semear-se sozinha no exterior, e numa única estação de crescimento uma plântula transforma-se numa touceira completa. Essa mesma vontade é a razão pela qual se espalha onde preferirias que não o fizesse, por isso mantém a sementeira suavemente sob controlo onde costuma ser um problema.
DivisãoFácil
Primavera · Uma estação de crescimento
A divisão é a forma arrumada de multiplicar sem espalhar sementes por todo o lado, o que é reconfortante. Levanta uma touceira estabelecida na primavera, separa-a, e descarta qualquer centro morto, depois replanta as porções exteriores vivas e vê-as instalarem-se confortavelmente ao longo de uma única estação.
Mitos
A erva-pluma-mexicana comporta-se bem em qualquer lugar e nunca causa problemas.
Na verdade, semeia-se com muita força e é classificada como invasora na Califórnia e noutras regiões de inverno ameno, onde salta a vedação do jardim e suplanta gramíneas nativas em terreno aberto. Algumas zonas já desaconselham ou até restringem a sua plantação. Nada disto deveria preocupar-te, no entanto, porque a resposta é simples: corta as inflorescências antes de amadurecerem, e onde se tornar invasora, escolhe antes uma gramínea nativa em touceira.