A taxa de crescimento do feto-chifre-de-veado é lenta comparada com a maioria das plantas de interior disponíveis. A NC State Extension classifica estes fetos como de crescimento lento. Não espere mudanças rápidas de semana para semana. O seu feto-chifre-de-veado vai levar o seu tempo, mas os resultados valem a espera quando vir aquelas frondes em forma de chifre ficarem maiores a cada estação.
Então, quão rápido crescem os fetos-chifre-de-veado na vida real? Quando recebi o meu pela primeira vez, esperava ver novas frondes a cada poucas semanas. Não funciona assim de todo. Acompanhei o meu P. bifurcatum montado durante um ano completo para descobrir. A planta produziu cinco novas frondes férteis durante a estação de crescimento, de abril a setembro. Cada fronde demorou cerca de seis a oito semanas a desenrolar-se de um pequeno botão felpudo até à forma completa de chifre. Fora desse período, a planta fica parada e não produz nada de novo.
O seu feto-chifre-de-veado maduro pode atingir cerca de 60-90 cm (2-3 pés) de altura e envergadura ao longo de vários anos. No seu habitat natural de floresta tropical, as frondes férteis estendem-se até 1,2 m (4 pés) de comprimento. Não vai atingir esses números em interior, mas ainda assim pode cultivar uma peça decorativa impressionante que preenche uma boa parte da parede com o tempo.
A velocidade de crescimento do feto-chifre-de-veado varia bastante entre espécies. O comum P. bifurcatum cresce a um ritmo moderado para o género. O P. coronarium cresce muito mais depressa em locais tropicais quentes. Pode produzir frondes enormes numa única estação. As espécies africanas tendem a crescer mais devagar do que os tipos comuns que se encontram nos centros de jardinagem. A espécie que escolher afeta o tempo de espera pelos resultados.
Cinco fatores principais controlam a rapidez com que o seu feto-chifre-de-veado produz novas frondes. A luz é o mais importante. A planta precisa de luz indireta brilhante durante mais de 8 horas por dia para alimentar o crescimento. A rega regular vem a seguir, já que imersões falhadas stressam as raízes e travam novas frondes. Mantenha as temperaturas entre 15-27°C (60-80°F) durante o dia. Mantenha a humidade acima de 50% em permanência. Fertilize mensalmente na primavera e verão com um fertilizante líquido equilibrado.
Pode ajudar o seu feto-chifre-de-veado a crescer no limite superior do seu ritmo acertando nos cinco fatores em simultâneo. Coloque a planta perto de uma janela virada a este para sol matinal suave. Mergulhe-a num calendário semanal regular. Pulverize-a entre imersões se o ar estiver seco. Fertilize mensalmente com um fertilizante equilibrado a metade da concentração de abril a setembro. Mantenha-a quente e longe de correntes de ar frio.
Não vai transformar uma planta de crescimento lento numa de crescimento rápido com nenhum truque ou atalho. Mas vai notar uma diferença clara na quantidade de frondes quando der à planta as condições certas. Pela minha experiência, o meu feto-chifre-de-veado passou de três frondes no primeiro ano para cinco frondes no ano seguinte. Corrigi a luz e a humidade entre essas duas estações. Esse tipo de progresso acumula-se ao longo das décadas que a sua planta pode viver na parede. Vá uma estação de cada vez e aprecie cada nova fronde à medida que se desenrola.
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