As melhores flores que duram toda a primavera e verão são as equináceas, os gerânios e as rudebéquias. As petúnias e os cravos-de-defunto também entram na lista. Estas plantas florescem durante quatro meses ou mais com solo razoável, rega regular e algum cuidado semanal da sua parte.
Quando testei pela primeira vez flores de floração prolongada no meu jardim, queria ver quais cumpriam as promessas do rótulo. As petúnias e os gerânios começaram em maio e aguentaram até à geada no final de outubro. As equináceas abriram em junho e mantiveram-se fortes até setembro. Mas algumas plantas que prometiam floração durante toda a estação mal duraram seis semanas. O monarda e os delphiniums deram-me um ótimo espetáculo de duas semanas e depois pararam. A lição: confie em plantas comprovadas em vez de rótulos chamativos.
Pela minha experiência, misturar três tipos de plantas funciona melhor. Primeiro, flores de floração prolongada como petúnias e cravos-de-defunto. Florescem sem parar desde a plantação até à geada, mas precisam de ser replantadas a cada primavera. Segundo, perenes que reflorescem, como as equináceas. Voltam todos os anos e florescem durante meses seguidos. Terceiro, plantação sucessiva. Adiciona novas mudas a cada poucas semanas para que plantas frescas substituam as cansadas.
As perenes de floração contínua merecem o seu lugar porque poupam dinheiro ao longo do tempo. As equináceas produzem dezenas de flores por planta de junho a outubro. Atraem borboletas durante toda a estação. As rudebéquias espalham-se em densos grupos dourados ao longo das bordaduras. Os gerânios resistentes cobrem o solo com flores rosas e roxas. Aguentam calor, seca e sombra parcial sem complicações.
Três hábitos mantêm as suas flores em flor durante toda a estação. Remova as flores murchas todas as semanas, cortando as flores desbotadas. Isto diz à planta para produzir mais flores em vez de sementes. Alimente as suas plantas com um fertilizante equilibrado 10-10-10 a cada quatro semanas durante a estação de crescimento. Regue na base de manhã para que as folhas fiquem secas e as doenças não apareçam.
Para a composição mais completa, combine anuais e perenes no mesmo canteiro. Plante equináceas e rudebéquias como base, já que voltam todos os anos. Preencha os espaços com petúnias, cravos-de-defunto e zínias para cor instantânea. Esta combinação custa cerca de 40-60 dólares por canteiro e dá-lhe flores de maio a outubro.
Também pode melhorar os resultados plantando perenes de floração contínua nos locais mais soalheiros do jardim. Rendem melhor com 6-8 horas de sol direto por dia. Adicione uma camada de cobertura vegetal à volta da base das plantas para reter a humidade e reduzir as ervas daninhas. O seu jardim ficará cheio e colorido durante meses se seguir estes passos básicos. O pequeno esforço que dedica a cada semana compensa com um jardim que se mantém colorido desde a primavera até ao final do verão e início do outono.
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