I migliori fiori che durano tutta la primavera e l'estate sono l'echinacea, i gerani e la rudbeckia. Anche petunie e tageti rientrano nella lista. Queste piante fioriscono per quattro mesi o più con un buon terreno, irrigazione costante e un po' di cure settimanali.
Quando ho testato per la prima volta i fiori a lunga fioritura nel mio giardino, volevo verificare se le promesse delle etichette fossero reali. Petunie e gerani hanno iniziato a maggio e hanno continuato fino alle prime gelate a fine ottobre. L'echinacea ha aperto i fiori a giugno e ha tenuto bene fino a settembre. Ma alcune piante che promettevano fioriture per tutta la stagione sono durate a malapena sei settimane. La monarda e i delphinium mi hanno regalato un bello spettacolo di due settimane e poi hanno smesso. La lezione: fidatevi delle piante collaudate, non delle etichette accattivanti.
Nella mia esperienza, combinare tre tipi di piante funziona meglio. Il primo tipo sono i fiori a lunga fioritura come petunie e tageti. Fioriscono senza sosta dalla messa a dimora fino al gelo, ma vanno ripiantati ogni primavera. Il secondo tipo sono le perenni rifiorenti, come l'echinacea. Tornano ogni anno e fioriscono per mesi. Il terzo è la semina in successione. Si aggiungono nuove piantine ogni poche settimane in modo che le piante fresche sostituiscano quelle esaurite.
Le perenni a fioritura continua meritano il loro posto perché fanno risparmiare nel tempo. L'echinacea produce decine di fiori per pianta da giugno a ottobre. Attira le farfalle per tutta la stagione. La rudbeckia si espande in folti cespugli dorati lungo le bordure. I gerani rustici tappezzano il terreno con fiori rosa e viola. Sopportano caldo, siccità e mezz'ombra senza problemi.
Tre buone abitudini mantengono i vostri fiori in forma per tutta la stagione. Rimuovete i fiori appassiti ogni settimana staccando le corolle sfiorite. Questo stimola la pianta a produrre nuovi fiori invece che semi. Concimate le piante con un fertilizzante bilanciato 10-10-10 ogni quattro settimane durante la stagione di crescita. Annaffiate alla base al mattino in modo che le foglie restino asciutte e le malattie stiano alla larga.
Per la resa più piena, combinate annuali e perenni nella stessa aiuola. Piantate echinacea e rudbeckia come base, dato che tornano ogni anno. Riempite gli spazi vuoti con petunie, tageti e zinnie per un colore immediato. Questa combinazione costa circa 40-60 dollari per aiuola e vi regala fioriture da maggio a ottobre.
Potete anche migliorare i risultati piantando le perenni a fioritura continua nei punti più soleggiati del giardino. Rendono al meglio con 6-8 ore di sole diretto al giorno. Aggiungete uno strato di pacciamatura intorno alla base delle piante per trattenere l'umidità e ridurre le erbacce. Il vostro giardino apparirà rigoglioso e colorato per mesi se seguite questi semplici passaggi. Il piccolo impegno settimanale sarà ripagato con un giardino che resta colorato dalla primavera fino alla fine dell'estate e all'inizio dell'autunno.
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