O narciso é a resposta à pergunta sobre que flor simboliza o narcisismo. Esta flor pertence ao género Narcissus. Representa vaidade e amor-próprio na cultura ocidental há muito tempo.
A mitologia do narciso por trás desta ligação começa com um famoso conto grego que provavelmente já ouviu. Um jovem chamado Narciso era conhecido pela sua beleza impressionante. Tratava todos com fria crueldade. Quando a ninfa Eco se apaixonou por ele, rejeitou-a. A deusa Némesis castigou-o levando-o até um lago de água parada. Ele viu o seu próprio rosto e apaixonou-se pelo reflexo. Não conseguiu afastar-se. Ficou junto àquele lago até morrer. Uma flor dourada cresceu no seu lugar junto à margem da água.
Na minha experiência a visitar jardins durante a primavera, esta ligação salta-nos logo à vista. As melhores exposições de Narcissus que vi incluem pequenas placas que recontam este conto grego. Veem-se filas de narcisos a inclinar as suas cabeças em forma de trompete para o chão. Quase parecem estar a contemplar o seu próprio reflexo. Liga uma planta viva a uma história com 3.000 anos de uma forma que fica connosco muito depois de sairmos.
O Penn State Extension refere que Carl Linnaeus deu ao género o seu nome em 1753. Retirou-o diretamente do mito grego. Os narcisos não aparecem nos registos de jardinagem como flores populares até ao final do século XIX. Foi quando criadores em Inglaterra e nos Países Baixos desenvolveram os tipos de taça grande que se veem nas lojas hoje. Antes disso, a maioria das pessoas conhecia-os como flores silvestres em campos e bosques.
O significado da flor narciso mudou muito ao longo dos anos. A história grega liga a flor à vaidade. Mas se perguntar à maioria das pessoas hoje, dir-lhe-ão que os narcisos significam renascimento e novos começos. Vemos estas flores romper o solo frio quando o inverno parece não ter fim. Na China, a flor traz boa sorte durante o Ano Novo Lunar. Os galeses reclamam-na como flor nacional. Encontrará significados diferentes para a mesma flor em quase todas as culturas que a cultivam.
Organizações de luta contra o cancro em todo o mundo usam agora o narciso como símbolo de esperança. Pode encontrá-lo em campanhas no Canadá, Austrália, Irlanda e Estados Unidos. A American Cancer Society realiza o programa Daffodil Days todos os anos. A escolha faz sentido porque esta flor aparece quando o inverno parece interminável. Dá às pessoas um sinal visível de que dias melhores estão a caminho. Pode comprar um ramo para apoiar a causa sem sequer conhecer o antigo conto grego por trás do nome.
Plante um narciso no seu jardim e estará a cultivar uma flor com milhares de anos de história num único bolbo. Carrega um mito sobre amor-próprio levado ao extremo. Também carrega uma mensagem moderna de esperança. Poucas outras flores oferecem essa profundidade.
Se vê vaidade ou renovação quando olha para os seus narcisos depende de si. De qualquer forma, está a cultivar algo com mais significado do que a maioria das pessoas imagina. Essa ligação da flor que simboliza o narcisismo perdurou por boas razões. A história por trás do seu jardim é tão rica como as flores que desfruta a cada primavera.
Se quiser cultivar o seu próprio pedaço desta história, compre alguns bolbos de Narcissus este outono. Plante-os a 10 a 15 cm de profundidade em solo com boa drenagem e espere pela primavera. Terá um lugar na primeira fila para uma das histórias mais antigas da jardinagem. As suas flores contá-la-ão de novo a cada ano no seu próprio jardim. É difícil encontrar outra planta que lhe dê tanto significado com tão pouco trabalho.
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